И моя головная боль – это следствие того же индуктора смертельных волн. Где же генератор? Какого он размера? Я цепко осмотрел главаря: ботинки, брюки, рубашка. Не похоже, чтобы в карманах брюк что-то было. Горка коммуникаторов гостей на одной из столешниц тоже выглядела невинно. Взгляд метнулся к остальным полуцваргам, одетым плюс-минус так же… Ни на одном отказнике даже пиджака не было, а значит… Взгляд снова вернулся к Кексу. Индуктор бета-волн у него.
Всё пронеслось в голове за доли секунды. Кекс смотрел, ожидая, что я сейчас представлю ему невесту, и ради того, чтобы не гневить банду, я обязан был это сделать.
«Интересно, сколько уже прошло минут с тех пор, как они изолировали зал? Сорок? Семьдесят? Надо тянуть время и во что бы то ни стало дождаться помощи от Службы Безопасности».
Ближе всего ко мне сидели две притихших молодых цваргини. Судя по обильному количеству пакетов и кофров рядом с креслами, подруги выбрались на обед после шоппинга. Мысленно попросив прощения, я взял под локоть одну из девушек и без усилий поднял её. Она даже не сопротивлялась. В огромных карих глазах застыл немой ужас.
– Вот. Это… – Я запнулся, думая, каким именем назвать девушку, но она неожиданно подыграла:
– Элен.
– Элен, – повторил за цваргиней и вновь аккуратно усадил её на место.
Кекс кивнул, словно ожидал, что именно это имя я и произнесу.
– Итак, предлагаю прямо сейчас накидать формулировки закона, – начал говорить Кекс, и в этот момент произошло немыслимое: одно из окон с грохотом разбилось и в просторный зал влетел квадрокоптер и бросил гранату с газом. Усыпляющий, судя по всему…
Завизжали и повскакивали со своих мест перепуганные женщины, что-то крикнул Лис, ему возбуждённо ответил Крот, главарь гаркнул, перекрывая шум толпы:
– Всем успокоиться! Даже если мы ненадолго потеряем сознание, то они всё равно не смогут приблизиться!
«Действительно, газ имеет временное действие, а бета-волны – постоянное, пока работает генератор. Если все пятеро уснут, то и некому будет его остановить, а цварги в помещении за это время точно умрут…»
Густой сизый дым добрался и до нашей части зала, кто-то закашлялся, веки налились свинцовой тяжестью, захотелось спать… Сидевшие ближе всего к окну цваргини одна за другой замолкли и упали там, где стояли. Среди женщин я заметил Лиса и мальчишку Деннера, которые, отчаянно кашляя и сопротивляясь, пытались выбраться в ту часть зала, где концентрация дыма была меньше. Пацан сделал каких-то три или четыре шага, облокотился на диван и там же потерял сознание. Значительно более рослый и крупный Лис продержался лишь немногим дольше.
А ещё несколько секунд спустя через то же разбитое окно в зал один за другим влетели тени – высокие подтянутые спортивные фигуры в чёрных нарядах с серебряными значками на груди. Стремительные, как истребители, чёткие, как атомные часы, беззвучные, как ветер. Элитное подразделение СБЦ, эмиссары, чистокровные цварги, швархи их раздери! Ни одного полукровки, ни одного хотя бы с короткими рогами… И на всех, разумеется, были надеты фильтрующие полумаски, вот только на этот раз против преступников они не помогли. Я с ужасом осознал, что сам заманил всех этих цваргов в коварную ловушку! Когда передавал коммуникатор Ульяне, я бы мог попросить набрать Системную Полицию, но я же – поглоти меня чёрная дыра! – попросил Фабриса Робера собственной персоной! Эмиссара высшего звена!
Мне хотелось отчаянно заорать «стойте, не надо, отступите!», но гораздо раньше Кекс развернулся ко мне и не то захохотал, не то закашлялся:
– Глупцы! Ха! Идиоты… Мы опасались Системной Полиции, где могут оказаться и полукровки, а тут Служба Безопасности, ха…
Робера я узнал лишь по силуэту – благо общались мы с ним много в последние годы, – но вот то, как он схватился за спинку кресла и замер, а его коллеги рухнули на пол словно подкошенные, стало для меня отвратительным сюрпризом. Индуктор ядовитых бета-колебаний явно действовал практически мгновенно, в отличие от медленно ползущего усыпляющего газа.
За миг до того, как у Фабриса пошла кровь из носа, мы встретились взглядами.
– Где?! – прохрипел я, стремительно оборачиваясь к Кексу.