— Спасибо, уважаемый Кальери, — я и вправду чувствовал к нему признательность за оказанную помощь. — Без вас обучение моих заклинаний затянулось бы на долгие недели, если не месяцы.
— Заклинания, которые учатся?! — удивился Мастер, и тут до него дошло. — А я-то все гадаю, откуда у тебя такие возможности! Но как ты смог призвать элементалей на столь низком уровне?
— Для вызова нужна лишь мана, а у меня она заемная, — я продемонстрировал кольцо.
— Что-то ты не договариваешь, — прищурился наставник воинов.
— Это не мои секреты, я только ученик, — поклонившись пониже, я спрятал от внимательных глаз НПС свое лицо.
Портить с ним отношения мне не хотелось, но и посвящать в свои дела не было необходимости.
После неожиданного допроса я направился в таверну. Вторая часть стратегического плана набирала обороты. Перед завтрашним днем стоило все еще раз обдумать.
Передвигаться в утренние часы стало моим любимым занятием. Игроки почти не встречались на моем пути, а утренняя прохлада приятно бодрила организм. Я спешил на городскую стену, чтобы опробовать родившуюся вчера за ужином идею.
Идея заключалась в том, как дать достойный отпор любому, кто решит угостить меня стрелой или арбалетным болтом. Разработав основную концепцию, я разбил ее на составляющие части, отводя для каждого элементаля свой фронт работ. Пробовать работать с элями в таверне или своей комнате я поостерегся, вспомнив толстенную книгу с законами и наказаниями за их нарушение.
Подбросив камень вверх, я дождался, когда тот начнет падать назад.
«Воздух» по моей команде создал плотный барьер на пути у падающего камня. В том месте, где он пролетал, оставался своеобразный коридор из разряженного воздуха, образуя подобие трубы. Камень двигался все медленнее и медленнее, теряя кинетическую энергию на преодоление сопротивления атмосферы. Когда до меня осталось расстояние длиной в локоть, элементаль увел его в сторону, спасая мою тушку от синяков. В пространстве оставалась трубка из воздуха, через которую, по идее, можно увидеть место, откуда прилетел снаряд.
«Вода» формировала тонкую нить вдоль канала, а «Огонь» морозил ее, превращая в сосульку. «Земля» создавал локальное гравитационное поле, направленное от меня в сторону цели. Получив ориентацию в пространстве во время движения по трубе, ледяной снаряд разгонялся и вылетал наружу.
Воздушный элементаль разряжал атмосферу, уменьшая плотность воздуха перед движущимся объектом, тем самым увеличивая скорость его полета. Текущих сил пока хватало сопровождать ледышку на расстояние до пяти метров, после чего она летела самостоятельно в ту точку, откуда прилетел камень.
Конечно же, весь процесс сбивался много раз. Чаще элементали, а иногда и я, путались и мешали друг другу. Первый удачный выстрел состоялся спустя час наших совместных мучений.
Когда солнце поднялось довольно высоко и дело шло к обеду, сосульки стабильно вылетали из магического ружья, но не очень далеко и довольно криво. Я надеялся, что со временем все заработает как надо и не будет требовать моего участия в процессе возвращения «подарков».
Гильдия охотников располагалась в доме, фасад которого не выходил на центральную площадь. Стрельбище и подсобные помещения для разделки туш животных занимали слишком много пространства, и при планировании города гильдия смогла получить земельный надел лишь у западной части городской стены.
По мере приближения к гильдии мне на встречу все чаще попадались как игроки со стрелковым оружием, так и различные НПС, несущие свежее мясо и шкуры животных в разных направлениях.
Найти того, кто мог бы мне помочь, оказалось на удивление сложно. Несмотря на большое количество НПС, снующих по территории гильдии, никто не хотел тратить свое время и выслушать мою просьбу.
Устав бегать, я присел в тени одного из зданий. Достав золотую монету, я стал подбрасывать ее в руке, надеясь привлечь к себе внимание. Не прошло и четверти часа, как ко мне подошел шустрый парень со взъерошенными волосами и в мятой одежде.
— Ждешь кого? — спросил меня НПС, время от времени поглядывая то на монету. — Могу посодействовать, если помощь нужна.
Кряхтя, как старый дед, я поднялся с земли. В голове проносился рой мыслей, и я пытался подобрать наиболее удачную. Внешность и уровень парня были так себе, и я боялся, что мои сосульки убьют НПС с первого раза.
— Здесь такое дело, — начал я, — мне нужен помощник, который умеет обращаться с арбалетом.
— Не, это не ко мне, — разочарованно протянул НПС и повернулся уходить.