«Справимся», — успокаивал я себя, наблюдая, как ловко стелятся по траве лучники.
Первая стрела пришла со стороны спины. Я даже не видел момент выстрела, лишь ощутил работу «воздуха». Элементали получили четкую инструкцию беречь ману и действовать по минимуму. Стрелы посыпались одна за другой. Выстрелы из луков не шли ни в какое сравнение с арбалетными болтами. Энергии в летящей стреле было мало, и даже небольшой воздушной горки было достаточно для ее отклонения.
«Поехали!» — я дал отмашку «воде» и «огню», посоветовав выбирать разные стрелы для ответных выстрелов.
В первые мгновения тренировки кольцо лучников сужалось, не получая сдачи. Как только полетели первые огненные и водяные спирали, охотники отпрянули назад, увеличивая расстояние.
Почти десять минут ситуация была патовой. Я не мог попасть в подвижных лучников, лучники не могли попасть в неподвижного меня. Я задумался, надо было что-то менять. Надеяться, что у стрелков закончатся стрелы, не приходилось. Они ловко перемещались по кругу, подходя по очереди к телеге для пополнения боезапаса.
«Может, по телеге стрельнуть?» — возникла неспортивная идея.
Тут подал голос элементаль «земли». Уловив его желание, я предложил попробовать. Моя идея с гравитационным полем так и не была опробована во время тренировки с арбалетом, зато теперь появился шанс.
Не ожидавшие изменений, два лучника не успели среагировать на ускорившиеся в полете огненные росчерки и попали под удар. Защитные амулеты не подвели, оба остались живы. Бросив взгляд на Арвикоша, я получил подтверждение, что тренировка продолжается.
Образующееся гравитационное поле несколько раз дотягивалось до меня, и я чувствовал, как оно тянет меня в сторону. Уловив мою мысль, «земля» увеличил зону охвата, а я попробовал совершить резкий скачок в направлении лучника. Оказавшись ближе к цели, очередная водяная спираль достигла цели.
Когда цели успевали увернуться, я испытывал разочарование. «Воздух» решил помочь и стал разряжать атмосферу, понижая сопротивление воздуха передо мной. В комбинации с гравитацией «земли» мои перемещения стали более быстрыми. Я дергался из стороны в сторону, смещаясь то к одному краю живого кольца, то к другому. Лучники пытались удерживать меня в центре и не дать вырваться из окружения.
Не обошлось и без конфузов. «Воздух» перестарался, и разрядил атмосферу в том месте, где формировался огненный выстрел. «Огонь» практически мгновенно потерял всю силу. Змейка достигла цели, но лучник даже не заметил попадания.
Постепенно картина боя стала налаживаться. Взаимодействие элементалей улучшилось. Чувствуя испытываемую мной радость, эли перестали обижаться друг на друга за прошлые проделки и включились в процесс полностью. Через какое-то время я перестал успевать контролировать все, что происходило вокруг. Тренировка стала уходить в штопор.
«Трынь!» — басовитый звук резанул по ушам.
«Земля» прижал меня к земле, «воздух» выставил надо мной горку, по которой со скрипом ушла вверх черная стрела. Я едва успел одернуть «воду» и «огонь», чтобы те не вздумали отвечать на этот выстрел.
Арвикош опустил чудовищно толстый лук и снял с луки заготовленную стрелу. Вторая стрела также была черной, но вдобавок ко всему на ее древке клубилось заклинание. Такой «подарок» я вряд ли смог бы отбить.
Оглядевшись по сторонам, я заметил лишь трех лучников, еще стоящих на ногах, вид у них был довольно потрепанный. Остальные пятеро были возле телеги. Слава богу, они оказались живы. На первый взгляд, только одному требовалась помощь лекаря.
— Могу я чем-то помочь? — спросил я, кивая на лежащего на телеге парня.
— У нас есть штатный лекарь, он справится, — споткнувшись о мои слова, Арвикош сказал явно не то, что собирался.
— Спасибо, что остановили меня, — до меня дошла вся серьезность ситуации.
— Я грешным делом решил, что в тебя вселился элементаль, — хохотнул НПС. — Совсем забыл, что вашему брату «слияние» доступно только после 250 уровня.
— Это был азарт, — обезоруживающе улыбаясь, я пожал плечами. — Вы уж простите меня, если что не так.
— Ладно, — хлопнул меня по плечу охотник. — Сам таким был, бывало, по три-четыре дня без сна и отдыха через лес гнали добычу!
Слушать речь о том, что думает о восьмерых лучниках наставник Арвикош, я не стал. Чувство усталости пришло ко мне. Пора было сделать перерыв.
Глава 8
Еще шаг