Реальный мир встретил меня тишиной в квартире. Стерильная чистота и приглушенный свет: основные приоритеты, выставленные мной в роботизированной системе ухода за домом, выполнялись безукоризненно. Побродив по жилплощади, сдвинул несколько вещей со своих привычных мест. Бесшумный уборщик тут же нарисовался и принялся поправлять потревоженные вещи, возвращая их на положенные места.
Я с грустью вспомнил таких непоседливых, похожих друг на друга и при этом абсолютно разных элементалей. Не прошло и часа, как я покинул игру, а мне уже их не хватало. Как-то незаметно я привык проявлять о ком-то заботу, поощрять и журить, мирить и прощать. Стихии стали для меня детьми, которых я незаметно стал считать своей семьей.
Посидев минут пять, я встряхнулся. Игра оказалась неожиданно затягивающей. Несмотря на то, что я почти не общался с другими игроками, событий в игре оказалось достаточно, чтобы протянуть свои щупальца в реальный мир и заставить меня продолжать думать о событиях из вымышленного пространства.
«Надо быстрее с этим заканчивать!» — я наконец-то очнулся и смог стряхнуть с себя виртуальные оковы очарования игры Криалтин.
Меня ждал мой первый миллион кредитов! Всю свою жизнь я шел к этой цели!
Придвинув свое любимое кресло к рабочему месту, я приступил к подготовке завершающего этапа. В моей голове уже сформировались поступки, которые надо совершить в игре для достижения поставленной цели. Юридическое обоснование моих заявлений я начал готовить уже сейчас. Так как я работаю без помощников, после наступления «часа Икс» у меня будет не так много времени, чтобы правильно оформить необходимые бумаги.
Пыльная дорога петляла под ногами. Я столько раз наблюдал с крепостной стены спины игроков, идущих по ней, что стал ассоциировать этот путь с «лестницей в небо». Впереди меня ждали новые высокоуровневые локации, а за спиной остался город Витолиц, в котором я провел целый месяц.
Мой путь лежал в локации для игроков +40. В меню френд-листа одинокая запись гласила:
«Игрок: АлиКсаНдра.
Уровень: 41.
Профессия: Лучник».
Девушка так и не вычеркнула меня из своего списка, очевидно потеряв среди кучи новых знакомых. Это было мне на руку и предопределило дальнейшее развитие событий. Думать о своих планах я себе запрещал, так как боялся, что мои слова, поступки и действия могут показаться со стороны наигранными. Все, что случится, должно быть естественным, в этом был залог половины успеха всего дела.
Переключившись на дорогу, я подумал, что дышать пылью совсем необязательно. Было два пути решения проблемы — либо прибить пыль к земле, либо не пылить. Второй вариант показался мне привлекательней, и я обратился к «воздуху». Уже через пять минут я добился того, чтобы под моими подошвами образовывались уплотнения. Ноги не касались земли, опираясь при ходьбе на воздух.
Еще через какое-то время я решил усложнить задачу. «Земля» получил задание создать постоянное поле гравитации, которое тянуло бы меня не вниз, а вперед. «Воздух», уловив знакомую схему, стал разряжать воздух передо мной, что повысило и без того высокую скорость передвижения.
«Огонь», почувствовав, что мне немного жарко, стал охлаждать водяные пары, которые содержались в окружающем меня воздухе. Паров воды было мало в сухом воздухе, и «вода» стала стягивать их ко мне со всех сторон. Оказавшись при деле, элементали чувствовали мое хорошее настроение, и это было для них лучшей наградой.
Перемещение стало очень комфортным. Пройдя еще пару километров, я решил не тратить время на промежуточные города для отдыха. Открыв карту, сориентировался в основном направлении движения и пошел напрямик.
В попадающиеся по пути рощи и леса я решил не соваться, обходя их по дуге и оставаясь все время на открытой местности. С моей наблюдательностью, прокачанной на максимум, я видел всех мобов на достаточном для уклонения от встречи с ними расстоянии.
Путешествие шло хорошо, и спустя пять часов я преодолел больше половины расстояния. Девушка-игрок собирала какие-то травы на склоне холма. Я не увидел в ней никакой опасности и решил немного пофорсить. Дав команду элементалю, я приподнялся над землей еще на полметра. Со стороны казалось, что я иду по воздуху, причем иду очень быстро и легко.
— Привет! — девушка не могла не заметить меня, я проходил мимо в каких-то метрах.
— Привет! — махнул я рукой, немного замедлившись.
— Торопишься? — она с интересом смотрела на меня.
— Не очень, — сказал я.
Остановившись, я плавно спустился вниз. Действие элементалей «земли» и «воздуха» проявлялись при моем движении. Если я стоял, то их воздействие было минимальным.