— Что, БРЕСТ? Сначала девушку мою увел, а теперь за спинами дружков прячешься? — сказанное было достаточно громким, для того чтобы не только собравшаяся перед моим столом компания, но и другие игроки в зале услышали мои слова.
Наступившая тишина была лучшим доказательством, что фраза достигла цели. Расступившиеся соратники дали пройти к столу мечнику, закованному в металл.
— Повтори свои слова мне в лицо! — парень оказался серьезным.
Я поднялся из-за стола. В росте я проигрывал, но «воздух», уловив мое желание, сравнял наши глаза. Зависнув в воздухе над полом, я веско повторил:
— АлиКсаНдра — моя девушка!
Левитация не осталась незамеченной. Одетый в стартовую одежду новичка, я мог оказаться игроком +250, и собравшиеся здесь игроки поняли, что шутки кончились.
— Она мне очень нравится, — неожиданно сказал БРЕСТ, вызвав недоумение у некоторых своих соратников. — И я готов на многое ради того, чтобы она осталась со мной!
— И я сделал немало, чтобы она вернулась ко мне!
Напряжение повисло между нами. Даже НПС, обычно не обращавшие внимания на разборки между игроками, поддержали воцарившуюся тишину.
— Дуэль, — сказал БРЕСТ.
Я ждал этого шага, по моему плану мне нельзя было первым начинать разговор о силовом решении конфликта.
— Нет, — сказал я. — Дуэль ничего не решает! Пошли за городскую черту. Если готов поставить свою экипировку и оружие на кон, то это и есть мера твоего истинного желания быть с АлиКсаНдрой!
Заметив несколько повернувшихся голов в сторону, я проследил за их взглядом. В проеме двери ресторана стояла лучница, лучница АлиКсаНдра, слышавшая мои последние слова и удивленная моим появлением.
— Ваня? — ее голос прозвучал в тишине зала звонким сопрано и заставил повернутся БРЕСТа.
Сообразив, что мы действительно знаем друг друга, и девушка, вероятнее всего, слышала наш разговор, он решился:
— Согласен!
АлиКсаНдра хотела поговорить со мной. Я не хотел с ней говорить. Друзья мечника, не подозревая, что помогают мне, оттеснили ее от нас. Мы вышли через городские ворота и удалились от собравшейся толпы на двести метров.
Дуэль действительно ничего не решала. Вне зависимости от результата, каждый игрок оставался при своем. ПВП за городской чертой щекотало нервы. Никто заранее не мог сказать, останется ли его любимый меч или верный щит с ним в случае проигрыша. Амуниция, как и вещи из инвентаря, падали рандомно и доставались победителю. Одетый как новогодняя елка, БРЕСТ рисковал очень многим, и прежде всего репутацией. Я ничем не рисковал, имеющееся на мне не стоило и двух медных монет.
Солнце катилось к закату, окрашивая небо в багровые тона. Я поднял взгляд вверх, проследив за полетом птиц. Шелест покидающего ножны меча слился с шумом листвы деревьев на ветру.
Я двинулся вперед, пора было заканчивать. Уловив начало моего движения, БРЕСТ принял защитную стойку. Я не собирался бомбардировать мечника заклинаниями издалека. Мой план был в навязывании ближнего боя, с применением «воздуха» и «земли» практически в упор. По ситуации я собирался подключить «воду» на жесткое блокирование, а «огонь» привлечь к атаке.
Бой не получился. Я специально накручивал себя, и за время пешей прогулки за ворота города уверовал в то, что стоящий передо мной игрок мой исконный враг. Элементали сделали все сами, по-своему поняв мое состояние.
Мечник лежал у моих ног безжизненной куклой. БРЕСТ не успел нанести ни одного удара, как изменившаяся гравитация потянула его вбок, а поставленная воздушная горка не дала восстановить равновесие. Упав на ринувшиеся снизу вверх несколько водяных нитей, игрок был рассечен в нескольких местах. Температура внутри замкнутого в железо пространства резко поднялась, сведя на нет все попытки организма выжить. В воздухе явственно тянуло запахом горелого мяса. Крови не было, она выкипела почти мгновенно, оставив после себя запекшуюся пенку на краях потемневших доспехов.
Я потыкал ногой труп и попробовал его облутать.
Девушка бежала к нам, а я заранее сжал губы, чтобы не ляпнуть что-нибудь в ответ. По ее лицу и устремленному на остатки мечника взгляду можно было догадаться, что она скажет. Несмотря на всю подготовку, я с трудом сдержался, услышав:
— ТЫ ЧУДОВИЩЕ! Я НЕНАВИЖУ ТЕБЯ!
Глава 9
Пшик
Судебный процесс подошел к концу. Долгие три месяца я изо дня в день бился с адвокатами корпорации, создавшей виртуальность Криалтин. Сегодня я получил уведомление из банка, что на мой счет пришел денежный транш.