«То, что надо!» — обрадовался я.
Швырнув в помойного кота рыбьим хвостом, я убедился в ловкости будущего питомца. Подскочив, кот сделал воздушный кульбит. Купленная у трактирщика рыба оказалась припечатана кошачьей лапой к деревянному крыльцу. Зеленые глаза уставились на меня, позволив рассмотреть подранное левое ухо.
— Жри давай! — сказал я.
Ничего, кроме поглощения опыта, мне было от него не надо, так что разводить политесы не видел смысла. Кот продолжал тянуть мои нервы, решая для себя что-то в уме.
— На счет три я ухожу! — сказал я вслух. — Раз! Два!..
Кот как будто этого и ждал. Склонившись над угощением, он принялся торопливо есть. Рыбий скелет освободился от мяса, и система одарила меня сообщением.
«Внимание!
Помойный кот желает стать вашим питомцем.
Желаете приручить его?
Да/Нет».
Придирчиво оглядев своего будущего спутника, я ответил положительно. Трехцветный окрас шерсти как нельзя лучше подходил к моему потрепанному балахону. Менять свой нубский прикид на что-либо еще я не собирался, и мой спутник должен был мне соответствовать.
Отправившись к банку, я смахнул сообщение. Дело было сделано.
«Внимание!
Вы приручили Помойного Кота.
Если вы не покормите его в течение следующих 24 часов, он покинет вас!»
Чуть не забыв о главном, я вошел в меню управления на вкладку питомца и выставил 100 % передачи опыта.
Вынув из арендованной ячейки кольцо «колодец маны», я с грустью глянул на внутренности пустого ящика. Вводить деньги в игру не хотелось, но этого требовал следующий шаг. Переведя кредиты из реала, я получил еще двести золота на руки. Класть в ячейку ничего не стал. Деньги были нужны уже сегодня.
Теперь мой путь лежал в гильдию Порталов. Найденная информация подсказала легкий путь в достижении поставленной задачи. Я надеялся, что она правдива, и деньги, которые собирался потратить, не пропадут.
Чаще всего в порталисты шли игроки, заключившие долгосрочные договоры с крупными кланами. Кланы из «топ-сто» могли позволить себе иметь личного порталиста, выплачивая ему заработную плату реальными кредитами, а не виртуальным золотом.
Ждать, пока игрок выполнит очень длинную линейку квестов для достижения членства в гильдии «Порталов», было лень большинству клан-лидеров. Со временем игроки протоптали дорожку среди НПС, выкладывая ее золотыми монетами. Вопрос о членстве в гильдии решался в течение одного дня, и начинать этот путь надо было утром.
— Здравствуйте! — я едва не опоздал, обвинив мысленно питомца-кота во всех грехах.
Маг, не дойдя до ворот башни нескольких метров, обернулся. Чтобы попасть к нему в кабинет, игрок, решивший идти традиционным путем, должен был потратить две недели на выполнение различных заданий. Заговорив с НПС на улице, я начал свой бег «задом наперед».
— Добрый день, молодой человек, — сдержанно поздоровался со мной заместитель главы местного отделения в гильдии Порталов.
— Уважаемый Физти, я уже два дня ищу профессора Мирта, — успокоив дыхание, я продолжил: — Мне сказали, что вы можете мне помочь его найти. За вашу помощь я готов для вас что-нибудь сделать.
— Хм, — слегка задумался НПС. — В лавке старьевщика появилась новая книга из царства Мумий. Принеси мне ее, и я помогу тебе. Она стоит каких-то пятьдесят золотых монет. Думаю, ты справишься.
— Боюсь, что с моей репутацией цена будет втрое выше. Может быть, вы сами купите ее? — я протянул Физти заранее отложенные в мешочек монеты.
— Профессор Мирт говорил мне, что познакомился с одной добропорядочной хозяйкой, — двусмысленно улыбнулся НПС. — Она живет на Цветочной улице в доме с красной черепицей. Думаю, ты найдешь его там.
Через невысокую ограду я смог разглядеть толстого НПС, развалившегося в шезлонге.
— Доброго дня, уважаемый профессор! — чуть повысив голос, крикнул я.
— Кто там? — подслеповато щурясь, ответил Мирт.
— Я помощник вашего ассистента, доктора Цыбиса, — привстал я на цыпочки, чтобы меня было лучше видно из-за ограды.
— И что тебе надо? — теряя интерес, НПС откинулся назад на спинку шезлонга.
— Я ищу его уже два дня и не могу найти, — сказал я условную фразу. — Не могли бы вы мне сказать, где он? Я готов выполнить вашу просьбу, если вы мне поможете!
— Подойди ближе, — вяло махнул профессор.
Воспользовавшись помощью элементаля, я перелетел через ограду.