- А вы куда едете? На фронт, да? - Юрке очень хотелось потолковать с бойцами, но тем было не до разговоров. Устроившись на полу, они натянули на головы шинели и сразу, как по команде, заснули.
Совсем рассвело. Юрка рассматривал спящих бойцов. Вдруг в стену дома стукнул камень, потом второй. Юрка глянул на бабку, гремевшую ухватом в печи, и потихоньку выбрался в сени. Юркнул в кладовку и, взобравшись на покатый мучной ларь, выглянул в отдушину.
- Эй, бабья кофта! - орал Жорка, размахивая камнем.- Выходи-ка… Не то все стекла перебьем!
Рядом с Жоркой были еще двое.
- Че надо, рыжая морда?
Жорка завертел круглой щетинистой головой на короткой шее. Ребята прижали носы к забору.
- Отдай ракетницу, добром говорю, - дрожащим от ненависти голосом кричал Жорка. - Свистнул, гад!
- Нужна мне твоя паршивая ракетница. Если бы к ней еще ракеты были, а то… Тьфу! - Для большей убедительности Юрка плюнул. - Не брал я ее и ша! Ясно?
- Брешешь! Пока я поросенку хряпу натюкал, ты - через забор - и ноги приделал к моей ракетнице. Отдай добром, слышишь?
- Отдай Жоркину ракетницу, - загудели ребята.
- Говорят вам, не бра…, - Юрка отдернул голову от окна.
Метко пущенный камень сбил с полки несколько бутылок. Одна из них огрела Юрку по спине, другая ударила по ноге.
- Я вам сейчас-с-с… - зашипел он. Кубарем скатился с ларя, влетел в избу.
Бойцы спали. Командир уткнулся головой в шинель, выставил голые желтые ступни. Гимнастерка задралась на спине, оголив смуглое мускулистое тело. Не спуская глаз со спящих, Юрка на цыпочках подобрался к стене, осторожно потянул к себе автомат. Бабка Василиса заталкивала в самоварную трубу красные угли и ничего не видела. Юрка незаметно попятился к двери.
Камни грохали в стену, падали на крышу и, тарахтя, катились оттуда вниз. Юрка просунул в окошко дуло автомата и, стиснув зубы, нажал на спуск. Автомат молчал. Юрка оттянул до отказа затвор, передвинул какой-то рыжачок и, крепко прижав приклад к плечу, снова нажал на спусковой крючок. Оглушающая длинная очередь распорола тишину. Юрка видел, как врассыпную бросились наутек ребята. Жорка со страху спрятался в кадку.
Ствол автомата прыгал в окошке, мимо уха, звякая о бутылки, свистели пустые гильзы, приклад бешено дубасил в плечо, а растерявшийся от неожиданности мальчишка никак не мог сообразить, что надо снять палец со спускового крючка.
Он не слышал, как вскочили разбуженные стрельбой солдаты и босиком высыпали в сени. Командир ворвался в кладовку и выхватил у него из рук вмиг онемевший автомат. Серые веселые глаза командира стали злыми, колючими.
- Ух и здорово, черт, палит… без этой… осечки, - ни к селу, ни к городу сказал Юрка. Сказал и зажмурился, ожидая крепкой затрещины.
В этот момент с полки скатилась еще одна увесистая бутылка и кокнула лейтенанта по голове. Юрка открыл глаза и увидел, что лицо у лейтенанта стало не злое, а озадаченное. Командир осторожно поднял руку и пощупал голову.
- Шишка, - сказал он.
- Вы, дяденька, пятак приложите, - посоветовал Юрка. - Говорят, помогает.
- Прикладывал? - спросил лейтенант.
- Сто раз, - сказал Юрка. - Да у меня и так проходят.- И зачем-то пощупал голову.
Пострелял, значит? - спросил лейтенант.
- Немножко, - вздохнул Юрка.
- В кого же стрелял?
- В небо… В кого же еще?
- А ну-ка, автоматчик, пойдем на свет божий…- лейтенант взял Юрку за руку и вывел из чулана. Усатый боец с седыми вразлет пушистыми усами осмотрел автомат, снял диск.
- Товарищ лейтенант.- сказал он,- сорок семь пуль выпустил на ветер этот… Диск-то пустой!
- Вы, дяденька, не волнуйтесь, - успокоил его Юрка, - на фронте этих самых патронов завались!
- Как тебя звать? - лейтенант свирепо прищурился на мальчишку.
- Юрка… Гусь.
- Так вот, гусь лапчатый, отвечай, зачем тебе, паршивцу, понадобилось с утра пораньше палить в небо?
- Говори, парень, не то худо будет! Вот тут на месте организуем трибунал и судить тебя будем как полагается… - усатый боец оглянулся на обувавшихся товарищей. - Будем судить, ребята?
- Будем, - сказал молоденький белобрысый боец и грозно посмотрел на Юрку.
- Факт!-кивнул другой хмурый боец, худой и длинный, как жердь с бабкиного забора.- За такие штучки недолго и к стенке.
Юрка обвел бойцов подозрительным взглядом. «Шутки шутят или… А ну как взаправду к милиционеру Егорову отведут?»- подумал он.
- Слышу я это гудит: «Ве- зу-у, ве-зу-у…» Ну, думаю, фашист. Я фашиста по голосу узнаю… Хотел сперва вас разбудить, гляжу - спите. Жалко даже будить. Ну, взял я это… оружие и… и в немцев! Тр-р-р-р! Дяденька, а правда, что за сбитого фашиста орден дают?