- Бывает и такое, - сказал летчик.
- А вы сбиваете немцев?
- А чего на них любоваться? Сбиваем.
- В Ленинграде часто сбивали «юнкерсов», - сказал Стасик.
- А что штурмовики делают? - спросил Юрка.
- Воюют, - сказал летчик. Прищурив глаза, он посмотрел на Юрку.
- Не умеешь, Гусь, защищаться. Какой дурак голову подставляет под кулаки?
- Их вон сколько, - проворчал Юрка,
- Голову, Гусь, надо защищать.
- У него хлеб был за пазухой, - сказал Стасик.- Растоптали.
- У меня башка целая. - Юрка пощупал затылок.- Мою башку и камнем не прошибешь…
- По-честному надо драться, - сказал Стасик.
Юрка ничего не ответил. Он подошел поближе к летчику и потрогал кожаную куртку.
- Всем такие дают? - спросил он.
- Нравится? - усмехнулся летчик. - Будешь летать, и тебе выдадут.
- Я знаю, где ваш аэродром, - сказал Юрка.- Приду.
- В гости?
- Я люблю глядеть на самолеты.
Дик раз-другой царапнул хозяина лапой. Летчик посмотрел на черный циферблат часов.
- Что-то наша машина застряла.
Он достал из кармана плитку шоколада и, разломив на две равные части, отдал ребятам.
- Жуй, народ!
Пожал ребятам руки, хлопнул Юрку по спине.
- Не горюй, малый, заживут твой боевые раны. А ты, Стасик, не серчай на него. Сгоряча он тебя по уху… Так, Гусь?
- Понятно, сгоряча, - неохотно отозвался Юрка.- Я же не видел, кто меня лупит.
Возле них затормозила грузовая машина. В кузове - гора ящиков. Не заглушая мотора, шофер в синем комбинезоне молча уступил место за рулем летчику и открыл дверцу с другой стороны. Дик тотчас вскочил в кабину и уселся на сидении рядом с неразговорчивым шофером, выставив в боковое окно довольную морду.
Летчик помахал мальчишкам рукой, улыбнулся и тронул машину.
- Летчик! - Юрка, растопырив пальцы, посмотрел на свою грязную руку, которую ему только что пожал этот человек.
Стасик задумчиво глядел на дорогу. Полы его короткого серенького пальтишка трепыхал ветер.
- Чтобы летчиком быть, нужно ничего не бояться? - спросил он.
- Я ничего не боюсь, - сказал Юрка.
- Я - бомбежку, - вздохнул Стасик. - В Ленинграде не боялся, а тут снова… Особенно ночью.
- Дело дрянь, - сказал Юрка. - Можно помереть. Со страху. Немец, гад, приделывает к бомбам какие-то свистульки. Летит бомба и воет, как ведьма, а у людей вся психология - к чертовой бабушке.
- Психика, - поправил Стасик. - Снаряды тоже воют, только не так страшно. Если услышал, снаряд воет, - значит, не бойся - упадет далеко.
- Ничего парень этот летчик, - сказал Юрка и положил в рот последний кусочек шоколада.
Стасик съел только половину. Остальное завернул в бумажку и спрятал в карман.
- Тете, - сказал он, поймав удивленный Юркин взгляд.
- А я сожрал, - Юрка облизал липкие пальцы и покачал головой. - Надо бы бабку угостить…
Расходиться по домам не хотелось. Они стояли у забора, ладошками сгребали с жердей пушистый снег и клали в рот.
- Ну, я пойду, - сказал Стасик, не двигаясь с места.
- Где ты живешь?
- На Кооперативной…
- А я на Советской.
Помолчали. Стасик поежился под летним пальтишком и снова сказал:
- Надо идти… Пока.
- Бывай, - сказал Юрка.
ЗЕЛЕНАЯ РАКЕТА
Юрка с бабкой Василисой пили чай, когда в дверь раздался стук.
- Приятного аппетита, - вежливо сказал Стасик, вытирая ноги о жесткий половичок.
Бабка подняла глаза от блюдечка. Долго глядела на мальчика, с любопытством поглядывая на зеленый жестяной ящик, что Стасик держал под мышкой.
- А-а… у Серафимы живешь? - вспомнила бабка.- Она тебя приголубила. Слыхала.
Юрка выскочил из-за стола, накинул фуфайку.
- Айда во двор!., -
Из леса на станцию ползли по снегу голубоватые длинные тени. Мимо вокзала простучал товарняк. На платформах промелькнули танки с зачехленными пушками. С заснеженных крыш вагонов настороженно глядели в небо спаренными стволами зенитные пулеметы.
Стасик уселся на обледенелую ступеньку и, щелкнув задвижкой, открыл ящичек.
- Сколько их! - обрадовался Юрка. - Постреляем!
В узком металлическом ящичке плотно, одна к другой лежали новенькие ракеты.
- Где достал?
- Достал… - Стасик защелкнул крышку и спрятал ящик за пазуху. - У Хотяевского моста, в лесу.
Юрку даже пот прошиб, так сильно захотелось ему заполучить этот зеленый ящичек. Но, судя по всему, Стасик не собирался с ним расставаться.
- Давай дружить, - с воодушевлением сказал Юрка.