- Ишь, экземпляр!
Дядя Вася встретил Юрку у крыльца комендатуры. Поздоровался, потрепал Дика за ухо. Дик понюхал его руку, лениво огрызнулся.
- Видишь? - сказал капитан. - Потерял пес форму. Ручной стал, как котенок… А красив, дьявол! Ну как, Иванов?
Только тут Юрка увидел коренастого сержанта, стоявшего немного поодаль. Сержант, наклонив большую голову набок, внимательно смотрел на Дика.
- Как звать? - спросил он.
- Юрка… Гусь.
- Да не тебя, - сказал сержант. - Собаку.
- Дик.
Сержант не спеша подошел к Дику, взял в руки его голову, быстро обнажил зубы. Дик зарычал, попятился, но сержант, не обращая внимания на его недовольство, ощупал суставы на передних лапах. Юрка ожидал, что Дик сейчас вцепится в сержанта, искусает. Так нахально никто еще не обращался с Диком. Виновато глядя на Юрку, он позволил сержанту обследовать себя со всех.сторон. По тому, как уверенно сержант обращался с Диком, видно было, что он привык иметь дело с собаками.
- Отощал здорово, - наконец сказал сержант, отпуская Дика. -А так собака ничего. Экстерьер что надо. Хороший прикус.
Дик хотел подойти к Юрке, но сержант не пустил. Тогда Дик улегся на землю и, высунув язык, стал смотреть на хозяина. А Юрка на него смотреть не мог. Ему хотелось, чтобы скорее все кончилось и он мог уйти, убежать отсюда.
- Голодный Дик, - сказал он, глядя в сторону,- накормите.
- Накормим, - сказал сержант. - А документы у тебя есть? Родословная, паспорт?
- Мне его летчики подарили, - сказал Юрка.
Сержант посмотрел на капитана и дернул за повод.
Дик встал, потянулся к Юрке.
- Разрешите идти? - спросил сержант.
Капитан кивнул. Краешком глаза Гусь видел, как сержант почесал Дика за ухом, что-то негромко сказал ему. Дик тихонько заскулил. Он не хотел идти без хозяина. Юрка прикусил нижнюю губу и, не оглядываясь, пошел к проходной. Дик залаял. Его лай был похож на плач. Юрка прибавил шагу. Он уже не шел, а бежал. Еще немного и он бы не выдержал и на глазах капитана и сержанта разревелся бы, как девчонка.
Капитан догнал Юрку за проходной. С минуту молча шагал рядом, потом положил сильную руку на плечо, сказал:
- Будь мужчиной, Гусь.
- Голодный он, - сказал Юрка. - Есть хочет.
- У нас ему будет хорошо. Приходи через две недели - не узнаешь.
- Он его не будет бить? - спросил Юрка.
- Пограничник, - сказал капитан. - Он любит собак. А Дик ему очень понравился.
- Ему привяжут гранаты на спину - и под танк?
- Если надо, привяжут, - сказал капитан и, помолчав, прибавил: - Люди, Юра, бросаются с гранатами под танк… Но ты не волнуйся, Дика под танк не пошлют. Он ведь останется в нашем, комендантском взводе. Будет охранять склад, ходить по следу.
- Какой там след на фронте, - сказал Гусь. - Под танк.
Капитан достал из кармана гимнастерки вчетверо сложенный лист бумаги.
- Расписка… После войны можешь получить в военном питомнике породистого щенка. Не потеряй.
Юрка равнодушно сунул листок в карман, сказал:
- Мне другой щенок не нужен, мне… - и, схватив капитана за рукав гимнастерки, попросил:-Дядя Вася, не надо под танк, а? Он будет раненых таскать… Не надо, дядя Вася?
Их догнал «виллис». Белобрысый шофер распахнул дверцу:
- Садитесь, товарищ капитан.
Капитан уселся рядом с шофером, снял с головы новую пилотку, положил себе на колени. Откуда-то взявшийся ветер заиграл жесткими темно-русыми волосами.
- В Бологое… - сказал капитан. - А дорога - черт бы ее побрал! Пока доедешь - все кишки вымотает.- Он расстегнул воротник, устало улыбнулся: - Не беспокойся, Гусь, Дик твой попал в хорошие руки. А под танк пока никто его посылать не собирается. Ну, будь здоров!
«Виллис» резво рванулся вперед. Возле сельмага, где каждый раз после дождя растекалась огромная лужа, его подбросило. Глухо что-то звякнуло. Наверное, автомат стукнулся о железное сидение. Юрка проводил взглядом машину, а когда она скрылась из глаз, уселся на толстое сосновое бревно, лежащее неподалеку от дороги. Его штаны прилипли к отесанному смолистому стволу, но он даже не заметил. Гусь смотрел на железные со звездой ворота проходной, за которыми остался его друг.
Здесь через час и нашел его Стасик.
- Отдал? -тихо спросил он.
- Пограничник будет дрессировать, - сказал Юрка. - Он знает толк в собаках.
- Папку проводил, - сказал Стасик. - На фронт.
- Надоело клянчить жратву для него… Сотник уехал, а этот пузан в жизнь не даст… По роже видно.
- Будешь, говорит, тетку слушаться - пистолет подарю… Настоящий!
- Ему там лучше будет, - сказал Юрка. - Только бы под танк не послали… Конечно, танк взорвать - это хорошо. Дика жалко. Его ведь тоже разорвет на кусочки.