В сенях они столкнулись с почтальоном тетей Верой.
- Бабушка дома, - на ходу сказал Юрка, выбегая на крыльцо.
- Погоди, - остановила тетя Вера. - Тебе бандероль.
- Мне?! - опешил Гусь. - От кого?
- Не знаю, - сказала тетя Вера. - Написано: Юрию Гусю.- Она посмотрела на Юрку и спросила: - Это твоя фамилия или прозвище?
- Давай… эту бандероль, - сказал Юрка.
- Распишись вот тут, - показала тетя Вера. - Не слыхала я такой фамилии…
- Еще и почище бывают, - с досадой сказал Юрка.- Гусь - это чепуха.
Тетя Вера достала из большой черной сумки пакет, обернутый в грубую серую бумагу.
- Тяжелая бандероль, - сказала она. - Как кирпич.
- А мне… тете моей не было письма? - спросил Стасик.
- От отца? - улыбнулась тетя Вера. - Было целых два.
- Юр, я домой! - сорвался с места Стасик. - Пойдешь на речку - заскочи. Ладно? - И, считая голыми пятками ступеньки, умчался по свежим лужам домой.
- Ишь, взвился! - засмеялась тетя Вера. - Оно и понятно - отец! - Она топталась на крыльце, медля уходить. Ей хотелось узнать, что прислали мальчишке. Но Юрка не торопился разворачивать бандероль. И почтальон, сердито захлопнув сумку, ушла. Гусь зубами развязал бечевку, медленно развернул бумагу и разочарованно присвистнул: в бандероли оказались учебники. Сверху лежала новенькая география. Он раскрыл обложку и на пакете с картами увидел письмо.
«Дорогой мой Ежик! - начиналось это письмо.- Я очень соскучилась по тебе. Из Градобойцев я уехала к маме в Пермь. Хотела здесь остаться, но не могу,- тянет в родную школу. О твоих «подвигах» мне все известно. Я переписываюсь с подругой-учительницей. Она мне и адрес твой дала.
В августе приеду в Орехово. Буду тебя учить русскому языку и литературе. А чтобы не пришлось краснеть за тебя, посылаю учебники. Обязательно почитай. До скорой встречи. Надеюсь, что ты не забыл свою «бригадирку»?»
Гусь опустился на ступеньку и еще раз прочитал письмо.
- Катька-бригадирка,- сказал он.
Уткнулся носом в письмо и замер. Большие зеленоватые глаза его смотрели прямо, не мигая.
С крыши в старую бочку гулко капала вода: «Дон, дон, дон». Солнце уже пригрело землю и дождевые капли на листьях, траве, становились меньше и совсем исчезали. В воздухе стоял тот особенный запах, который бывает лишь после дождя.
А вода все реже капает в бочку. Солнце высушит крышу, и вода совсем перестанет капать. И ничто больше не будет напоминать о мрачной туче и грозе со шквалом, пронесшихся над маленькой станцией. Солнечно и радостно станет вокруг.
