— На луну в эту трубу смотреть можно?
— Можно… Только в телескоп лучше.
— А на звезды?
— И на звезды.
— Тим, где разбивать площадку? — подбежал к ним «истребитель». Груздь важно обозрел окрестность и ткнул пальцем на четыре сосны:
— Тут… Учтите, чтобы тень не падала на приборы.
— Есть! — сказал «истребитель» и убежал.
Одни рыли ямы, другие подтаскивали бревна. Владька и два помощника монтировали на щиты приборы. У Юрки тоже зачесались руки: захотелось что-нибудь сделать.
— Могу яму вырыть, — сказал он. — Огромную. Какую хочешь.
— Яму не надо.
— Могу в трубу глядеть. Хоть до ночи.
— Есть тебе работа.
— Командуй, — обрадовался Гусь.
Тимка достал из ящика тонкую резиновую камеру и вручил Юрке.
— Знаешь, что это?
Юрка повертел баллон в руках, понюхал.
— Надувать надо?
— Это шар-зонд, — сказал Тимка. — Дуй до горы!
Юрка набрал побольше воздуха и дунул в камеру… За этим занятием и застал его Стасик. Красный как рак, Гусь дул в необъятную камеру, а она еще не наполнилась воздухом и наполовину. У Юрки слезы выступили на глазах, а камера не надувалась.
— Брось, — сказал Стасик. — Лопнешь, а не надуешь.
— Надую, — упрямо мотнул головой Юрка.
— Все равно не полетит.
Юрка зажал трубку рукой, уставился на Стасика.
— Как не полетит?
— Воздух нужен горячий.
У Юрки округлились глаза. Он взял до половины надутую камеру и пошел искать Груздя. Командир «истребителей» стоял на спине своего заместителя, толстого Борьки, и устанавливал на столбе металлическую тарелку с загнутыми краями. Гусь бесцеремонно дернул его за ногу.
— Не полетит, — сказал он, встряхнув шар. — Зря дул, да?
Груздь сверху посмотрел на красного злого Гуся и расхохотался.
— Чего ржешь? — рассвирепел Юрка. — Я тебе не верблюд.
— Я и забыл, что воздух нужен горячий… — заливался Тимка.
— Где я тебе возьму горячий воздух? У меня в брюхе печки нет.
Тут и Борька не выдержал. Он упал на живот и затрясся от смеха. Груздь полетел кувырком с его спины. Теперь пришла очередь смеяться Юрке и Стасику. В общем, между «истребителями» и ребятами был полностью восстановлен мир. Груздь дал им подзорную трубу, и Юрка со Стасиком два часа возились с ней. Хотели подняться на башню, но не нашли машиниста. А потом им поручили очистить территорию от мусора. И Тимка Груздь за это разрешил им еще посмотреть в трубу.
— Хорошо бы ночью, — сказал Гусь. — Увидел бы, как там на луне и на других звездах.
— Не возьмет… В телескоп — это да!
— Бабке бы показать эту штуку, — сказал Юрка. — Пусть бы поглядела на небо… есть там бог или нет.
К обеду метеоплощадка была готова. На летучем собрании «истребителей» начальником метеостанции был назначен Тимка Груздь, а заместителем — Владька Корнилов. Юрка и Стасик были признаны равноправными членами метеорологического общества. Стасику дали тетрадку и велели вести дневник. Владька диктовал, а Стасик записывал показания приборов. Один прибор почему-то не хотел правильно показывать. Корнилов по плечи забрался в ящик и стал налаживать прибор.
— Куда стрелка показывает? — спросил Юрка.
Владька приподнялся на цыпочках и совсем спрятался в будке.
— Переменно, — сухо пробурчала будка. — Дождем и не пахнет.
— А бабка говорит — вдарит, — сказал Юрка. — А не врет эта штука?
— Бабка твоя врет, — басом ответила будка.
Из поселкового совета вышел длинный дядя Федя. Его жена и дочки уже с месяц щеголяли в новых шелковых юбках. Дядя Федя остановился у столба, на котором стояла будка, и заглянул внутрь. Ему не надо было вставать на ящик, и так все видно.
— Ишь ты, — сказал дядя Федя. — Качается.
— Погоду будем предсказывать, — охотно пояснил Гусь. — Когда дождь, а когда вёдро. И эту… температуру.
— Ишь ты, — сказал дядя Федя. — Температуру…
— Шары будем запускать… В небо.
— Ишь ты, — сказал дядя Федя и, удивленно покачивая головой, пошел домой. Но с полдороги вдруг раздумал и вернулся.
— Как оно? Завтра что будет? — спросил дядя Федя.
— Переменно, — дипломатично ответил Юрка и поглядел на Владькину спину.
— Бона как… — с уважением сказал дядя Федя и поскреб затылок. — А это… послезавтра?
— Переменно, — сказал Юрка.
— Важная штука, — сказал дядя Федя и, заглянув в будку, восторженно прибавил: — Качается проклятая! Ишь ты!
На площадку заглядывали люди, дивились на приборы, расспрашивали. Юрка бойко отвечал на все вопросы. Если спрашивали про погоду, он всем говорил: «Переменно». Узнала про станцию и Шириха. Она привезла воз сена и не знала, что делать: подсушить во дворе или в сарай убрать.
— Што покажывает? — спросила она.
Юрка повернулся к ней спиной, ничего не ответил.
— Переменно, — сказал Стасик.
— Шпрашываю, дождь будет?
Стасик пожал плечами и отошел прочь. Ему тоже не хотелось разговаривать с Ширихой. Шириха покрутилась на площадке и ушла.
— Я думал, ты наврешь ей, — сказал Стасик.
— Ну ее, — махнул рукой Юрка. — Свяжешься…
Около поселкового уже с час крутился Жорка Ширин. Он думал, что его тоже позовут строить метеостанцию. Но его никто не звал. По-честному говоря, Жорке не так хотелось строить, как — посмотреть в подзорную трубу. Он видел, как поочередно прикладывались к черному окуляру то Юрка, то Стасик.
На Жорку никто не обращал внимания. И тогда он нырнул в свои ворота, а через пять минут снова появился. И не один. С рыжим Тобиком на поводке. Деловито подошел к Тимке Груздю и сказал:
— Вот, привел… Забирайте!
Тимка вытаращил на Тобика глаза и спросил:
— Кого ты привел?
— Не гляди, что неказистая, — сказал Жорка. — Шпионов будет ловить почем зря. Дрессировку прошла. — Он подтолкнул собаку ногой и приказал: — Ищи!
Тобик плюхнулся в пыль и, задрав ногу, принялся ловить блоху.
— Ученый, — сказал Груздь. — Гляди, нашел!
— Даром отдам, — сказал Жорка. — У него кровь гончара…
— Сплавить хочет, — усмехнулся Гусь.
— Замучает собаку, — сказал Стасик и подошел к Жорке: — Отдай мне!
— А в трубу поглядеть дадите? — спросил Жорка, переводя взгляд с Гуся на Стасика.
— Гляди, — пожал плечами Юрка. — Не жалко.
Жорка сунул Стасику поводок в руки и обрадованно поспешил к трубе.
Стасик погладил рыжего Тобика и сказал:
— Он не виноват, что не овчарка… Хоро-о-ший песик!
— Пойдем в гарнизон? — вспомнил Юрка. — Дика проведаем.
— Вот обрадуется, — сказал Стасик. — Он Тобика не тронет?
— Дик добрый, — сказал Юрка. — Он маленьких не трогает.
ЗЕМЛЯНИКА
К Юрке зашел Колька Звездочкин.
— Пошли к Висячему, — сказал он. — Там земляники прорва.
Колька был в синей майке, заправленной в черные драные штаны. На поясе — плетеная корзинка. В корзинке — кружка. Лицо у Кольки черное, над лбом — желтая челка.
Книжку Юрка прочитал, делать было все равно нечего. Стасика увела тетка.
Она баню истопила и вот всех решила вымыть. Она и Юрку позвала, но он отказался. Какая летом баня? Пошел на речку — и мойся сколько хочешь.
— Люблю землянику, — сказал Гусь. — Ее сколько хочешь можно съесть.
— Корзинку возьми, — сказал Колька. — Куда ягоды-то будешь собирать?
— В пузо, — сказал Юрка. — А ты?
Колька удивленно посмотрел на него, усмехнулся:
— Я в корзинку. А потом на вокзале продам. Стакан — три рубля.
— Покупают?
— Еще как… Придет эшелон — с руками оторвут. Я по три продаю, а Жорка по пятерке. И то берут.
Юрка вспомнил, бабка как-то жаловалась, что денег совсем нет. Надо в таком случае подработать. Придет Юрка с вокзала, отдаст бабке деньги. Обрадуется. «Спасибо, — скажет, — Юрушка…»
— Сколько ты стаканов за день собираешь? — спросил он.
— Семь, а то и все десять.
— А двадцать можно собрать?
— Попробуй, — растянул Колька в насмешливой улыбке толстые губы. — Двадцать… Да ты и пять-то не наберешь.