Полмиллиона человек были преданы огню и мечу, а город разрушен...
Население Медиоланума — Милана — по тогдашним оценкам составляло около 500 000 человек (Милан и сейчас второй по величине город Италии). Проявляя присущий ему здравый смысл, Гиббон — в отличие от других историков — весьма скептически относится к утверждениям насчёт геноцида и тотального разрушения, учитывая величину города. Он предлагает поделить заявленное количество убитых (300 тысяч мужчин) на десять, говорить о разрушении городских стен, а не города в целом — и тогда картина будет выглядеть более достоверно. Хотя я склонен согласиться с Гиббоном, повод принять более драматическую — и более расхожую — версию гибели Милана у меня есть.
Год правления консула Василия...
После нескольких лет бездействия института консулов, в 540 году, консул был всё же избран — Василий. Сохранился диптих, на котором он в консульской тоге, рядом с ним стоит, положив руку ему на плечо, аллегорическая фигура Рима. На лице у Василия застыла сильная озабоченность — то ли тревога за колоссальные расходы во время выборов, то ли предчувствие неминуемой гибели того института, который он представляет. Он действительно стал последним консулом в истории Рима (кембриджский «Путеводитель по веку Юстиниана» предположительно называет 541 г., Гиббон говорит о 539-м — я взял среднее арифметическое и остановился на 540 г.).
Как Ты поступил с Константином...
Юстиниан имеет в виду знаменитый инцидент — один из самых важных в истории христианства, — когда Константин, собираясь на битву с Максентием за господство в Риме, увидел в небе крест (из облаков?), — для того времени это был всего лишь символ одной из религиозных сект. Решив, что это знак, данный ему богом, он приказал солдатам рисовать крест на своих шатрах. В ходе битвы на Мильвийском мосту (он сохранился до наших дней) под стенами Рима, в 312 году, Константин одержал победу, а остальное, как говорится, уже история...
Хосро подумывал о расторжении договора...
Для большего драматизма я перенёс рассказ о вторжении Хосро в Сирию, чтобы не испортить момент торжества, когда Юстиниан узнает о захвате Равенны, что, казалось, свидетельствовало о победоносном окончании войны с готами. На самом деле, согласно нескольким источникам, новости о «марш-броске» Хосро пришли в Константинополь раньше известий о падении Равенны (приблизительно март и май 540 г. соответственно). Если же мы примем утверждение Гиббона, что Равенна сдалась вообще в конце 539 года, а не в начале 540-го, то вполне приемлем и предложенный мной вариант (см. у Гиббона сноску о взятии Равенны к главе 41 «Упадка и разрушения»).
В главе 20-й я пошёл на некоторые сокращения и не слишком подробно рассматривал стратегические события 538 540 годов — критически важного первого этапа Готской войны — надеюсь, не исказив при этом общей картины.
Вековая борьба между Персией и Римом...
Если расширить понятие «Рим, Римский мир», включив туда и греков, а говоря «Персия», последовательно рассматривать Империю Кира 537 года до н.э., Парфянское государство 246—218 годов до н.э. и его преемника, Сасанидскую династию, то ко времени правления Юстиниана греко-римский мир был в состоянии войны с Персией уже на протяжении тысячи с лишним лет — с передышкой во время Междуцарствия 329—246 годах до н.э., когда страна оказалась под властью Александра Великого и его преемников. Несколько раз — в 610-х и 620-х годах — всё шло к тому, что Персия готова захватить Восточную Римскую Империю, но в 628 году перевес оказался на стороне Рима, когда император Гераклий полностью разгромил Хосро II. Затем, когда уже казалось, что Рим одержал окончательную победу... (Об окончательном разрешении тысячелетнего конфликта см. Послесловие).
Как мы служили Валериану...