Юстиниан попытался заручиться помощью православных королей франков: детей Хлодвига I, которые поделили между собой Галлию. Император отправил франкским королям письмо и богатые денежные подарки, а сулил еще больше. Взамен требовал одного: пускай франки нападут на Италию или Прованс. Короли согласились. Следовательно, остготы получали еще один фронт, на который вынуждены были отправить часть войск. План Юстиниана был великолепен!
Война началась с того, что Мунд со своим войском прибыл в Далмацию. Его встретила небольшая остготская армия. Мунд разгромил ее и завладел Салоной. Далмация попала под власть Византии на полтысячелетия.
Видимо, тогда же лангобарды перешли Дунай и заняли Паннонию, уничтожив живших там готов. Прежние владения лангобардов достались словакам, которые дали современное название этой стране — Словакия.
Велисарий высадился на Сицилии и захватил Катану; двинувшись оттуда, он без боя взял Сиракузы и другие города острова. Сицилию издавна населяли греки, как и Южную Италию до Неаполя. В византийцах они видели своих. Сражаться с войсками императора никто не хотел. Немногочисленный готский гарнизон заперся в Панорме (совр. Палермо). Это была первоклассная крепость. Велисарий подступил к ее стенам и потребовал сдачи. Предводитель остготов (его звали Синдерит) имел нахальство сделать встречное предложение: Велисарий должен был в самый короткий срок очистить Сицилию и убираться в Византию или куда пожелает. Византийцы встретили предложение смехом.
Увидев, что укрепления Панорма слишком сильны, ромейский полководец не стал тратить время на осаду города с суши. Он решил напасть с моря.
Готы выказали абсолютную военную безграмотность: гавань никто не охранял. Византийские корабли вошли в порт и встали на якорь. Велисарий принял остроумное решение. «Наполнив шлюпки всех судов стрелами, он подвесил их на край мачт», — пишет Прокопий. В шлюпках сидели лучники и обстреливали город сверху. Готы сдались. Этот маневр отдал в руки византийцев всю Сицилию.
Первые успехи окрылили ромеев. Казалось, война будет нетрудной. Но в это время вся кампания византийцев оказалась под угрозой. Из Африки пришли неутешительные новости. Там началось восстание солдат, которое поддержали берберы. Прежде чем рассказать о нем, вернемся немного назад для связи событий.
ГЛАВА 4. АФРИКАНСКАЯ ТРАГЕДИЯ. ПЕРВЫЙ АКТ
1. ПОБЕДЫ ЕВНУХА СОЛОМОНА
События в Африке развивались параллельно с итальянской кампанией византийцев. Первые молнии сверкнули почти сразу после побед Велисария над вандалами.
Напомним, что вандалы умудрились потерять половину территорий, когда-то захваченных у римлян. На этих землях обосновались берберы. Этим условным названием мы обозначаем кочевое население Африки, которое древние египтяне называли ливийцами, а римляне — нумидийцами (кочевниками, номадами), маврами (черными) или берберами (варварами; слово дано в «жесткой», римской огласовке). К моменту византийского завоевания берберы создали несколько княжеств или племенных союзов.
Как уже говорилось, английские ученые называют такие образования «чифдом» (вождество), в отличие от другого термина — «кингдом» (королевство). Это как бы свидетельство ущербности «протогосударств» — они не дотягивают до «кингдомс».
В Триполтании обитало сильное племя левкаты, которое доставило много неприятностей последним вандалам. В Бизацене (Южном Тунисе) существовала конфедерация племен под началом вождя Анталы. Его западными соседями были царьки Есдилас, Юрфут, Медисинисса, Куцина. На юге Нумидии (в Алжире) тоже возникло берберское царство, созданное в процессе борьбы с вандалами; его возглавлял Яуда. Западнее располагалась Мавретания, где правили царьки Мастина, Массона, Ортайя. Поначалу берберы вели себя осторожно, но это не значило, что они покорились Византии. Наоборот, с них-то и началась трагедия, о которой мы поведем речь.
Пока Велисарий находился в Африке, мавры никого не трогали. Когда он отбыл с войском в Константинополь, а затем в Италию — началось. Берберы Бизацены нарушили договор с ромеями и отправили свою молодежь в набег на районы, прилегавшие к Карфагену.
Африканским наместником был тогда евнух Соломон. Физический недостаток обеспечивал его лояльность империи, а талант полководца и администратора, которым обладал Соломон, давал надежду, что врага удастся разбить. Но сил у него не хватало. Евнух попросил поддержки у Велисария.