С частью войск Велисарий двинулся по дороге среди болот, окружавших Равенну. Одновременно его флот пошел к Корабельной гавани, везя десантников и провиант. Варвары открыли ворота, и ромейские солдаты вступили в город. Прокопий тоже участвовал в этой процессии. Кесариец вспоминает, что у него было странное чувство в тот момент: как будто свершалось нечто божественное. «Ведь готы и числом и силой намного превосходили своих противников, — пояснил историк, — и когда они были в Равенне, они не были побеждены в сражении и их мысли не были подавлены чем-либо другим; и тем не менее они оказались военнопленными людей гораздо более малочисленных». Велисарий подтвердил репутацию великого полководца, но он оказался еще и блистательным дипломатом. Он разгромил персов в битве при Даре, будучи совсем молодым человеком, позже захватил королевство вандалов, а теперь, будучи уже зрелым воином, подчинил Италию и вернул империи Рим.
Готы безмолвно склонили головы перед своими хозяевами. Жены варваров были удивлены. До них доходили сплетни, что византийцы — это сверхлюди. Оказалось, что нет, люди вполне обычные, даже мелковатые по сравнению с готами. Да и варвары на ромейской службе не отличались статью — все эти кривоногие болгары, сухощавые ливийцы, низкорослые носатые армяне — все они гораздо жиже и ниже хорошо откормленных, ладных готских вояк. Готы удивлялись — откуда берется героизм у этих мелких, плохо накормленных ромеев, почему они бросаются грудью на копья, по какому праву окружают вражеские армии и уничтожают красивых германских солдат?..
Готские женщины, вспоминает Прокопий, «плевали в лицо своим мужьям… и, указывая пальцами на победителей, упрекали их в трусости». Но дело было сделано.
Велисарий занял ключевые пункты Равенны, завладел ключами от ворот, а Витигеса посадил под арест. Впрочем, конунга держали в почете.
Видимо, византийский полководец имел точные инструкции базилевса на этот счет.
Готских воинов Велисарий разоружил и отпустил из Равенны. Они разошлись по окрестностям. «Таким образом, — пишет Прокопий, — уже вскоре ромеи оказались в безопасности, так как число их в Равенне сравнительно с готами было не меньше».
Затем Велисарий наложил руку на королевскую казну и расплатился со своими воинами, а остальную сумму приготовил для переправы в Константинополь.
Готы еще владели десятком крепостей в Северной Италии, но узнав, что Равенна пала, а Витигес схвачен, стали наперебой сдаваться.
Велисарий вел себя милостиво, грабить варваров запрещал и повсюду ставил ромейские гарнизоны. Только в Вероне и Павии держались готские отряды под началом Хильдебада (Прокопий называет его Ильдибадом). Это был племянник короля вестготов Тевдиса, у которого Витигес тоже просил подмоги. Видимо, Хильдебад привел из Испании небольшой отряд добровольцев. А может быть, изначально жил в Италии. Связи между западными и восточными готами были очень тесны.
Велисарий захватил в Равенне детей этого военачальника. Хильдебад тотчас прислал гонцов и выразил подчинение. Однако византийцев в Верону он не пускал под разными предлогами. Город остался последним островком готской свободы.
В Реции и Норике правили собственные конунги из племен баваров и ругов, но это уже не имело значения. Могущество Юстиниана достигло высшей точки. Это произошло в 540 году. Начиная с этого времени император и его империя будут терпеть многочисленные трудности и неудачи.
Что касается Велисария, то корону он, конечно, так и не надел. Честный вояка сражался за царя, Отечество и православие. Этого было довольно для славы, почестей и спокойной совести.
Так завершилась первая часть Готской войны. Это была битва, которую спланировал Юстиниан и блестяще провел Велисарий. Ромеи столкнулись с превосходящими силами готов, но сумели навязать Витигесу собственные условия войны, поставили конунга в безвыходное положение и заставили капитулировать.
Следует отдать должное тактике Велисария и стратегии Юстиниана. Император детально продумал кампанию, организовал снабжение экспедиционной армии и довел войну до победного конца. Казалось, империю ждет блестящее будущее.
