Император хорошо разбирался в инженерном искусстве и давал ценные указания. Его помощником был военный инженер по имени Хрис. Этот человек обладал большим опытом, понимал царя с полуслова и возвел по его приказу много оборонительных сооружений. Инженер подробно писал императору о своих работах, сопровождая письма чертежами. Однако до многих вещей царь додумывался сам — у него всегда перед глазами были архитектурные проекты важных сооружений, возводимых в разных уголках страны. Царь и его главный инженер удачно дополняли друг друга. Скажем без преувеличения: имя Хриса достойно занять место рядом с такими военными деятелями эпохи Юстиниана, как Велисарий и Нарсес.
Хрис и Юстиниан планировали всю систему укреплений на Востоке, причем выступали как равноправные партнеры. Юстиниан определял стратегию, выстраивал оборонительные линии на карте с учетом местности и в то же время участвовал в проектировании отдельных крепостей: где-то предлагал решения по сужению площади обороны, а где-то, напротив, расширял маленькие форты и превращал их в мощные крепости. Строительство шло не ради строительства: учитывались конкретные условия и особенности рельефа, а также важность каждого укрепления для обороноспособности страны.
Главных линий крепостей было три: в Армении, Месопотамии, на Дунае. Египет и Киренаику защищали пустыни, поэтому Юстиниан не занимался строительством укреплений в этом регионе. Византийская Африка, напротив, получила много новых крепостей. В Испании укрепления остались прежними, как и в Италии, которую до конца правления Юстиниана терзали войны.
Армении базилевс уделял пристальное внимание. Здесь он отстроил мощную линию от Трапезунда до излучины Евфрата.
Южнее, в Месопотамии, византийцы тоже возвели сильную оборонительную линию. Особо Юстиниан позаботися об укреплении Анастасиополя (Дары). Дело в том, что во времена Анастасия крепость возвели наспех (не обошлось и без воровства), так что стены вскоре стали разваливаться. К тому же они были низки. Следовало исправить оплошность архитекторов. Хрис и Юстиниан попытались превратить Анастасиополь в неприступное место, откуда византийцы постоянно угрожали бы персидской границе. Зубцы прежних стен дополнили новой каменной кладкой, окна превратили в узкие амбразуры. Сквозь эти оконца можно было стрелять, но и только. Проникнуть через эти щели в город не представлялось возможным.
Над бойницами император приказал возвести стену в 30 футов высотой. Были увеличены башни, а стены дополнительно укреплены разными инженерными средствами и снабжены галереями. Демонтировать башни и стены в ходе реконструкции было нельзя — в любой момент могли напасть персы. Поэтому Юстиниан приказал строить позади ветхих укреплений новые, не занимаясь демонтажом. Затем последовал приказ снести опасный холм рядом со стенами. Наконец, перед укреплениями вырыли ров, наполнили его водой, и крепость была в безопасности.
Юстиниан мог сказать, что граница на замке. Мы увидим, что после того как линия была построена, персы перенесли военные действия на север, в Лазику. Кавказские ущелья казались им более безопасными, чем равнины Месопотамии. «Благодаря этому Месопотамия стала явно недоступной для персидских племен», — констатирует Прокопий. Правда, ее строительство завершилось лишь после трагического вторжения персов в 540 году, о котором мы расскажем в следующей части.
Еще одну линию Хрис возвел на Синае и в Палестине — против возможных нападений арабов. Наконец, Юстиниан уделил внимание степной дороге к югу от Евфрата, по которой иранские войска, собственно, и прорывались в Сирию в начале 540-х годов. Ее тоже тщательно укрепили.
Следующим объектом строительства стало Причерноморье. Несколько опорных крепостей возникли в Лазике — среди них Петра, Лосорион, Питиунт(Пицунда) и Севастополь Колхидский. Они помогали обороняться от персов и служили военными базами для снабжения армии. Но это не всё.
Греческое Боспорское царство, располагавшееся в Крыму и на Кубани, историки долгое время считали погибшим в IV веке под натиском гуннов. Впоследствии выяснилось, что боспорские царьки сохранили остатки владений и подчинялись готам, гуннам, болгарам…
Главными городами в византийской Тавриде были Херсонес (нынешний Севастополь, недавно воссоединенный с Россией) и Боспор. Юстиниан обнаружил их стены в обветшалом виде. Кроме того, Боспор подчинялся западным болгарам. Прокопий пишет, что царь «вернул» этот город. С болгарами войны не было. Значит, базилевс либо выкупил Боспор у варваров, либо инспирировал восстание, либо воспользовался одной из войн между утургурами и кутургурами, чтобы под шумок забрать греческий город. Здесь были возведены укрепления и помещен гарнизон. Кроме того, царь выстроил укрепленные городки Алустон (Алушта) и Горзубиты (Гурзуф). Так что эти туристические места обязаны своим возникновением православному греческому царю.