Выбрать главу

А византийцам было не до того. В Италию прибыл ромейский чиновник — логофет Александр по прозвищу «Ножницы» (он очень умело обрезал ножницами монеты, уменьшая их реальную стоимость). Вероятно, это очередной выходец из стасиотов, каких было много при дворе.

Явившись в Равенну, Александр взялся за дело. Возможно, первым его актом стало возведение базилики Святого Виталия, где были выложены мозаикой портреты всей элиты Византийской империи, включая Юстиниана, Феодору и Велисария (его подозревают в одном персонаже с кудрявой шевелюрой, огромными глазами и красиво подстриженной бородой, который стоит подле императора). На этом успехи Александра закончились.

«Ножницы» стал выкачивать деньги из италийцев-латифундистов. Всех римлян, живущих в Италии, Александр обвинил в воровстве. Они, мол, обманывали Теодориха Великого и других готских королей, выплачивая им слишком маленькие суммы в качестве налогов. Теодорих, по мнению «Ножниц», был чересчур наивен и позволял обкрадывать себя римским подданным. Кроме того, логофет экономил на армии, сокращая довольствие. «Всем этим он, конечно, отвратил расположение италийцев от императора Юстиниана. Из воинов никто уже не хотел подвергаться военным опасностям, но, сознательно проявляя свою пассивность, они позволяли усиливаться положению врагов», — считает Прокопий.

Оплошностями византийских чиновников воспользовались готы, с которыми пришлось воевать всерьез.

2. ГОТСКИЕ СМУТЫ

Первым против мятежных варваров выступил византийский магистр Виталий, который распоряжался Венетианской областью. Под его началом находился наемный сброд, в основном пехота. Остготы встретили врага у города Тарбесиона (современный Тревизо в итальянской провинции Венеция). Латная германская конница атаковала ромейских наемников — и победила. Спаслись немногие, и в их числе сам Виталий.

Хильдебад доказал свое право на королевскую власть. Но править ему довелось недолго, всего несколько месяцев. Сразу после победы при Тарбесионе среди готов начались раздоры. Поссорились Урайя и сам Хильдебад. Ясно, что новоиспеченный король оттер Урайю от власти. Последний чувствовал себя обиженным. Он претендовал на роль второго человека в маленьком королевстве. Тогда Хильдебад задумал избавиться от него. Урайя был арестован и казнен без суда. Однако тем самым Хильдебад утратил любовь и верность остготов. От него отшатнулись даже друзья. Поступок короля показался омерзительным.

В числе телохранителей короля был гепид по имени Велас. Король выдал его невесту за кого-то из своих людей. Велас счел себя оскорбленным. Однажды он охранял короля на пиру. Хильдебад склонился над столом, протянув руку за кушаньем. Телохранитель Велас быстро вытащил меч и отсек конунгу голову. Пальцы короля «держали еще пищу, а голова его упала на стол, приведя всех присутствующих в величайший ужас и внеся крайнее смятение», пишет Прокопий.

Убийством конунга неожиданно воспользовались руги. Это были давние друзья-враги готов. Они провозгласили королем своего предводителя Эрариха (541). Готам это было выгодно: они получали помощь из-за Альп, из Норика, где жили соплеменники новоявленного конунга (они переименовали эту страну в Ругиланд — землю ругов).

Но у власти Эрарих продержался пять месяцев. Остготы не признали его своим повелителем. Для них покориться вчерашним рабам было еще более невыносимо, чем отдаться под власть Юстиниана. Никто не думал ни о подкреплениях, ни о перспективах дальнейшей борьбы. Жили сегодняшним днем.

Эрарих поссорился с Тотилой — молодым племянником Хильдебада. Тотила командовал гарнизоном Тарбесиона. Узнав об избрании Эрариха, он отправил гонцов к византийцам в Равенну и предложил сдать Тарбесион в обмен на личную безопасность. Уже был установлен день, в который готы сдадут город византийцам, однако вскоре прибыли тайные посланцы готов и предложили Тотиле уничтожить Эрариха.

Кажется, эти слухи дошли до самого короля ругов. Его положение в Италии было шатким, а заальпийские владения находились слишком далеко. Поэтому Эрарих думал заключить федеративный договор с Юстинианом, чтобы обеспечить собственное будущее.

Конунг пообещал сдать византийцам все территории к северу от реки По в обмен на деньги, имение и звание патриция. Узнав об этом, готы убили Эрариха, а затем провозгласили королем Тотилу. Дружина ругов вошла в состав готской армии. Новый конунг Тотила (541–552) сделался обладателем земель к северу от реки По. Его резиденцией стал Тицин. Одиннадцать лет его правления — самые страшные годы для Италии. Годы войн, эпидемий, жестокости и социальных потрясений. Это время станет агонией Гесперии. Античный италийский мир погибнет, и смерть его будет мучительна.