Я внезапно остановился на полуслове и мотнул головой. Потому что вдруг понял: эти трое ни в жизнь бы не решились на грабеж сами. Где-то тут должен быть лидер этой компании, который натаскивает молодняк. Парни то и дело косились в сторону арки, значит их наставник прячется там. И скоро он выйдет на сцену.
— А сколь стоят ваши часы на цепочке? — послышался из арки хриплый голос, потерявшего терпение старшего. — Те, что вы носите во внутреннем кармашке пиджака.
Во двор вышел невысокий кряжистый мужчина лет пятидесяти. Он был облачен в костюм хорошего качества, хотя тот и был ему велик. Очевидно, что эту одежду не шили на заказ и не покупали в магазине готового платья. Скорее всего пиджак сняли с какого-то незадачливого гуляки. Новый владелец закатал рукава, чтобы не подшивать их. Но плечевые швы свисали слишком низко, портя вид. Но я сразу отметил у главаря неторопливую уверенную походку, цепкий холодный взгляд из-под козырька серой объемной кепки. Он выступил вперед и встал напротив. Мужчина держал руки в карманах и смотрел на меня с нескрываемым вызовом.
— А про меня что скажете, господин хороший? — склонив голову к плечу, уточнил он, а потом сплюнул на асфальт.
Остальные члены молодой банды приободрились и расправили плечи.
— Скажу, что вы среди них главный, — ответил я. — Судя по татуировке на запястье и привычке держать себя, вы уже неоднократно были на каторге. А, судя по крепким битым жизнью ботинкам, причисляете себя к рабочему классу. Эдакий благородный разбойник, который грабит богатых, защищая трудовой народ. Но это только попытка обелить свои действия и усыпить совесть.
Мужчина криво усмехнулся. А через секунду, я уже поспешно создал доспех силы. Меня окутал кокон света. Вовремя. Потому что бандит решил перейти от разговоров к действиям. Силовая защита приняла усиленные огнем пули, которые увязли в броне и взорвались, не причинив мне никакого вреда.
В моей правой руке, словно из ниоткуда, появился широкий меч. Клинок зазвенел, откликаясь на вливаемую в него силу. Я шагнул в сторону, уходя с линии огня, коснулся способности «освящения», и разбойника рывком отбросило, впечатав в красную кирпичную стену. В последний момент боец успел накинуть на себя доспех, и его окутало огнем. Противник быстро вскочил на ноги, но я уже стоял рядом с ним.
Два взмаха клинком решили исход боя. Точный укол в руку с пистолетом пробил силовой доспех. Хотя пришлось влить больше силы, и клинок загудел, вспарывая защиту. А через секунду на предплечье выступила кровь. Второй удар я нанес, целя в ноги. Доспех вспыхнул и исчез. Я на секунду замер, чувствуя эйфорию от силы, которую жадно впитывал и передавал мне меч. По венам пробежало жидкое пламя, пока моя сила перерабатывала энергию огневика. А боец вскрикнул и упал на мостовую, не желая более сопротивляться.
— Все, все, господин хороший, — забормотал он, отползая к стене. — Сдаюсь.
Я с великой неохотой отошел на шаг назад и опустил клинок. Противник сдался при свидетелях, и, если я сейчас его добью, жандармы могут расценить это как убийство. Осмотрелся по сторонам. Мальчишка прошмыгнул мимо меня и со скоростью таракана рванул прочь. Лишь истертые подошвы ботинок мелькнули в переулке.
Громила с Шустрым и не думали вмешиваться в бой или бежать. Они стояли, прижавшись к стене, и со священным ужасом смотрели на меня. Впрочем, так я и предполагал. Бойцы из них никакие, к их же удаче. Спокойно вынул из кармана телефон и набрал нужный номер:
— Дежурная часть, — послышалось в динамике.
— Нападение с целью ограбления, — ответил я. — Адрес…
Взглянул на табличку, прикрученную к стене дома, и продиктовал название улицы и номер строения. А затем отменил вызов. Обернулся к Громиле с Шустрым и назидательно отметил:
— Вот так рано или поздно заканчивается путь любого разбойника.
Бледные, как бумага, парни молча смотрели на меня.
— Не хочу портить вам жизнь, потому как верю, что каждый может ошибиться. И поэтому могу сказать жандармам, что вы просто свидетели, — продолжил я. — Вы дадите группе реагирования показания, что этот человек напал на меня. Я же скажу, что вы просто случайные гуляки. Тогда этот получит по полной, а вы отделаетесь легким испугом.
Я кивнул в сторону сидевшего у стены разбойника, отметив, что рукав пиджака пропитался темной кровью. А на камнях мостовой уже набралась красная лужа. Лицо неудавшегося бойца было бледным, а взгляд становился бессмысленным.