— И где вы служили? — тотчас поинтересовался Петр.
— Это скрытая информация, — Виктория тоже развела руки в стороны. — Я не могу разглашать подробности своего прошлого.
— Значит, само это прошлое у вас есть, — довольно заключил дядя. — И настоящее, стало быть, есть. А будущее? Кем вы себя видите… ну, скажем лет через пять?
Я сделал глоток чая, пытаясь скрыть усмешку. Видимо, дядя решил развлечения ради провести назначенному секретарю собеседование. Как обычно это делали в фильмах и сериалах.
— Если мне будет везти также как вашему племяннику, то вижу себя цельным живым человеком, — охотно подыграла ему Виктория, которая, как мне показалось, тоже раскусила этот фокус.
— Виктория Ильинична, вы чудо как хороши, — сдержанно похвалил ее дядька и я подумал, что девушка даже не догадывается, что вступила на тропу войны. Ближайшее будущее обещало быть интересным.
Я встал из-за стола.
— Куда собрался? — удивленно уточнил Пётр.
Я взглянул на наручные часы и с неохотой ответил:
— Сегодня вторник. А значит, пора ехать на собеседование в клинику фонда. Раз уж назначено.
Вынул из кармана телефон, собираясь было вызвать машину такси, но заметил, как секретарь с неохотой отставила чашку с недопитым чаем и произнесла.
— Я отвезу вас, Василий Михайлович.
Я удивленно поднял бровь, и девушка пояснила:
— У меня четкие инструкции сопровождать вас повсюду.
— И в моей комнате? — с притворным ужасом спросил я.
— Василий, — строго оборвал меня дядька. — Не хватало еще, чтобы наш секретарь решила, что попала в дом к дикарям, которые не обучены манерам. Я распоряжусь подготовить для Виктории Ильиничны одну из гостевых комнат. Где и будет жить наш секретарь.
— Вызовешь горничную? — уточнил я и пояснил гостье, — У нас приходящая прислуга.
— Зачем кого-то вызывать, если у нас в подвале еще работают люди? — удивился дядя.
— Ты решил разместить секретаря в подвале? — поразился я.
Петр вздохнул и закатил глаза к потолку, а потом обратился к гостье:
— Госпожа Муромцева, присмотрите, пожалуйста, сегодня за племянником повнимательнее. Он похоже вчера головой ударился, раз решил, что я задумал такую нелепицу. Боюсь, как бы он на собеседовании не опозорил семью.
Затем дядька обратился уже ко мне снисходительным тоном:
— Я там случайно повредил трубу, когда отбивался. Нам пообещали привести помещение в идеальное состояние. Вот я и подумал, что раз ребята так хорошо прибрались в гостиной, то им не будет сложно подготовить комнату для секретаря. Их я и попрошу об этой услуге.
Девушка благодарно улыбнулась. Но если Виктория решила, что проблем со стариком не будет, то я точно знал — он попортит девице кровь.
— Что ж, идемте, — позвал я ее за собой.
Девушка встала из-за стола и направилась к выходу. Я последовал за ней.
Глава 3
Собеседование
Машина Братства была припаркована за воротами. Автомобиль оказался не особенно примечательным, но и не машиной парней из рабочих районов. Это было авто из тех, которыми обычно пользовались аристократы из не самых богатых семей.
Девушка заняла водительское место, я же сел на заднее сиденье.
— Куда ехать? — хмуро поинтересовалась она, бросив на меня взгляд в зеркало заднего вида.
Я продиктовал адрес, который переписал с листовки, и Муромцева завела двигатель.
Машина выехала на дорогу, я же откинулся на спинку сиденья, прикрыл глаза. Мне не хотелось портить этот день пререканиями с Викторией. Казалось, что она должна проявить благоразумие и не углублять конфликт. Но я ошибался. Девушка побарабанила по рулю пальцами, а потом заявила:
— Я хотела, чтобы вы знали, Василий Михайлович. Я не вызывалась работать с вами. Скорее, это назначение было мне навязано.
— Неужели? — сделал я удивленное лицо. — Вы не выглядите недовольной. Поражаюсь вашей выдержке.
Девушка скривила губы в недоброй усмешке.
— Вы ведь узнали меня?
Я несколько мгновений помолчал. А затем с деланным удивлением уточнил:
— Разве мы раньше с вами виделись?
Девушка снова бросила на меня взгляд, и на мгновенье она показалась мне раздосадованной.
— Бросьте, мастер Юсупов. Вы не могли не узнать меня.
Я пожал плечами:
— Простите мне мою невнимательность. Иногда со мной такое случается. Мы не обедали с вами на прошлой неделе?
— Вы издеваетесь, — процедила девица и резко тронула машину с места. И я быстро пожалел о своем остроумии. Миролюбиво предложил:
— Раз вас так раздражает моя рассеянность, то подскажите, где мы с вами пересекались.