Гора внутри изъедена, как дупло старого дерева, глубокими кавернами, что переходят одна в другую, со свода смотрят каменные сосульки, а с пола навстречу вздымаются такие же, и все это настолько похоже на пасть с оскаленными зубами, что только зябко повел плечами и крепче сжал древко топора.
Издали донесся тяжелый надсадный скрип, словно по каменному полу кто-то сдвинул валун размером со скалу. Выждав с минуту, он начал продвигаться дальше, но скрип повторился, на этот раз уже ближе и громче.
Он остановился, чуть пригнувшись и готовый к бою. Снова ничего, только в тишине стало как-то не по себе, потому начал медленно продвигаться вперед, и сразу запах давно немытого тела стал отчетливее, еще отчетливее…
– Эй, – сказал он громко, – ты стоишь за вот тем выступом, это далеко, но вонь от твоей шкуры отравила даже траву вокруг горы. Выходи!
Не дождавшись ответа, он поднял увесистый камень размером с голову быка, примерился, метнул выше и чуть левее. Валун ударился в стену, отскочил, исчез за выступом скалы, а оттуда донесся болезненный стон.
Через мгновение из-за скалы вышел див выше Ютланда вдвое и втрое толще, весь в шкурах убитых зверей, голова как пивной котел артан, а в обеих лапах по исполинской каменной дубине.
– Мальчишка, – проревел он с изумлением, – ты метко бросаешь камни!.. Сумел бы поднять камень втрое больше, мог бы разбить мне голову… А так я тебе ее разобью… а потом съем.
– Голову?
– Всего, – прорычал див, – хотя ты маловат и тощий какой-то…
– Другие были толще?
Див прогрохотал довольно:
– Заметил?.. Да, те черепа остались от тех героев, что заходили до тебя…
– Моего черепа здесь не будет, – проговорил Ютланд холодно. – А твой мне как-то без надобности.
– Ты не похож на героя, – рыкнул див.
– Это хорошо, – ответил Ютланд. – Пусть тебя убьет не герой.
Див подошел ближе, взмахнул обеими дубинами. Двигался он достаточно быстро и ловко, но размеры все равно размеры, сила за счет ловкости, Ютланд легко ушел от удара, забежал за спину и с силой рубанул дива топором по ноге под коленом.
Над головой прогремел дикий рев, полный недоумения и боли. Див развернулся и с силой обрушил удар дубины на то место, откуда быстро отскочил Ютланд.
Брызнули осколки раздробленного в щебень камня, див рыкнул:
– Теперь я тебя разорву…
– Ну-ну, – ответил Ютланд недобро, – расскажи как…
Див с ревом бил дубинами, Ютланд едва успевал увертываться. Див хромает, но кровоточащая рана всего лишь рана, если Ютланд надеялся отрубить ему ногу, то див был уверен, что его толстая кожа выстоит перед любым лезвием.
Отпрыгивая и отскакивая, Ютланд выбрал момент, в кувырке приблизился почти вплотную, вскочил и с силой рубанул дива снова по той же ноге, почти попав острым лезвием в ту же кровоточащую щель под коленом.
Див страшно взревел, пошатнулся и, не удержавшись на ногах, тяжело рухнул на раненое колено.
Ютланд отпрыгнул, сказал зло:
– Ну что, толстолобый?.. Не по зубам?
– Я тебя, – прорычал див, – все равно… разорву…
– Дурак, – сказал Ютланд с отвращением. – Я оставлю тебя в покое, если скажешь насчет черного всадника на черном коне, что скачет по ночам в сопровождении черного хорта с красными глазами. Если ты жил долго, должен хоть раз о нем услышать…
– Разорву и сожру, – прохрипел див. Он с трудом поднялся, держась одной рукой за стену, другой крепче сжал дубину. – Мелкая тварь…
– Говори, – предложил Ютланд. – А лапа заживет. На тебе же, как на собаке, да?
– Разорву… на части…
– Слышал, – сказал Ютланд, – или не слышал?
– И… сожру…
Он замахнулся дубиной, Ютланд наблюдал за его рукой, отпрыгнул. Дубина с треском сшибла верхушку скалы, разбрызгав камешки, словно капли воды с высокой волны.
– Дурак, – сказал Ютланд уже со злостью, – тебя же вежливо спрашивают!
Див молча замахнулся и ударил снова. Ютланд отскочил, на миг укрылся за стеной из камня.
– Не зря вас, дураков, истребляют!
Див взревел и начал методично наносить удар за ударом по скале. Она пошла трещинами. Начала рассыпаться, но Ютланд успел выскочить раньше и, забежав за спину дива, с силой рубанул топором по здоровой ноге.
– Получи!
Див с диким ревом, полным страха и боли, завалился на спину. Земля вздрогнула, а Ютланд с усилием поднял с земли обеими руками огромный валун размером с быка.
– Этот больше, чем втрое?
Див не успел ответить, только начал поднимать лапу, пытаясь закрыться, как Ютланд с силой обрушил камень вниз.
Рука треснула, как сухая ветка дерева, а череп разломился и просел под тяжестью огромного валуна.