— Вы меня не поняли, — постаралась объяснить Лариса. — Речь идет не о деньгах. Я могла бы помочь вам в поисках убийцы вашего мужа. Думаю, вам это небезразлично.
— Вы? — Гусько внимательно посмотрела ей в глаза. На ее лице было написано нескрываемое удивление. — Чем же вы мне можете помочь и как? Вы что, из милиции?
— Нет, я не из милиции.
— Какое-нибудь частное предприятие? Сыскное агентство или что-то в этом роде? — попробовала снова угадать вдова.
Лариса решила, что для начала некоторые нюансы, касающиеся ее профессионального статуса, можно и опустить. Не рассказывать же женщине, пережившей недавно утрату мужа, о своем «хобби» и свойствах своей мятежной натуры… Она лишь скромно и в то же время несколько туманно подтвердила:
— Да, что-то в этом роде.
— Вы хотите мне предложить свои услуги?.. А сколько это будет стоить? — поинтересовалась госпожа Гусько тоном человека, которого деньги в данном случае волнуют, но не слишком.
— Нисколько, — просто ответила Лариса.
Ответ вызвал у хозяйки квартиры некоторое замешательство. Видимо, она не знала, что и подумать.
«Так. Еще немного, и она примет меня за сумасшедшую или аферистку. Либо за то и другое сразу». — Лариса почувствовала, что необходимо все объяснить, чтобы не оставалось сомнений и неясностей. И смущенно начала:
— Мне небезразлично случившееся. И я сама хотела бы узнать, чьих это рук дело, и найти негодяя. Но без вашей помощи я вряд ли смогу что-то предпринять. Во всяком случае, это будет намного труднее.
— А кто вы ему? — подозрительно осведомилась Ангелина.
— Случайная знакомая, — ответила Лариса.
— В таком случае я вас совершенно не понимаю, — растерялась вдова.
— Понимаете, именно я обнаружила мертвым вашего мужа — так уж получилось…
— В первый день после моего отъезда? — еще более подозрительно посмотрела на собеседницу Ангелина.
— Нет, не подумайте ничего такого, — улыбнулась Лариса. — Просто он оставил у меня в машине записную книжку.
— Записную книжку? Но вы же говорили, что случайно познакомились… — Подозрения нарастали в Ангелине словно снежный ком.
— Ну да, случайно, — Лариса уже сама была не рада, что стала говорить правду. — Он спешил на вокзал провожать вас — вы ведь уезжали к матери? — и я его подвезла.
— Вы что, с ним давно знакомы? — совсем уж невпопад спросила вдова.
«Похоже, Виталий Павлович при жизни выдержал немало таких вот допросов с пристрастием», — с сочувствием к умершему подумала Лариса.
— Нет же, говорю вам! Он голосовал на остановке, я и остановилась.
— Как это остановились?
— У меня собственный автомобиль, — уже совсем раздраженно ответила Лариса. — Его я и остановила. И подвезла вашего мужа на вокзал. И он забыл в машине записную книжку, на следующий день я позвонила ему, пришла сюда, чтобы отдать ее, а обнаружила труп…
Ангелина Гусько недоверчиво смотрела на Ларису. С ее точки зрения, все, что рассказывала эта дамочка, было совершенно невероятно.
— На меня это произвело такое впечатление, что я не могу оставить все просто так, — резюмировала Лариса. — Тем более что у меня есть опыт раскрытия подобных дел.
— Ну, не знаю… — в нерешительности замялась Ангелина. — Вообще-то со мной разговаривали люди из милиции. И они пообещали сделать все возможное, чтобы разыскать убийцу.
— Знаете, на вашем месте я не стала бы особенно рассчитывать на милицию, — весьма категорично заметила Лариса. — У них подобных дел пруд пруди, не говоря уже о преступлениях иного рода. Вы же, наверное, в курсе, телевизор смотрите, газеты читаете. Далеко не все преступления удается раскрыть. Статистика это признает. То ли руки у них до всего не доходят, то ли хороших сыщиков не хватает.
— А вы, значит, хороший сыщик? — В голосе бывшей жены Виталия Павловича послышался скепсис.
— Могу вас заверить, что у меня большая практика в решении подобных дел. Причем с положительным исходом. Заметьте, что я не прошу у вас денег. На вашем месте, Ангелина, я бы не раздумывала. Решайтесь. Вы готовы помочь мне? Тогда я помогу вам.
— Ну хорошо, — сдалась наконец на уговоры Гусько. — Что я должна делать?
— Ответьте, пожалуйста, на некоторые мои вопросы. Больше мне от вас ничего не потребуется, — пояснила Лариса, довольная тем, что дело хоть как-то сдвинулось с места.
— Хорошо, спрашивайте. Что знаю — расскажу, — пообещала Ангелина.
— У вашего мужа были какие-нибудь враги или недоброжелатели?
— Ну, такие, чтобы могли убить, вряд ли, — с ходу, не думая, спокойно ответила Ангелина.