— Не отпустила? — уточняю, а сам лихорадочно ищу выход или придумываю план действий.
— Обещала, но, — молодая женщина усмехнулась, — много знаю, таких не принято отпускать на вольные хлеба. До какой-то поры надеялась, но, — она покачала головой, — уверена, что Анжела задумала поступить рационально.
— Это которая Джонсон? — уточнил я. — Кто она вообще такая?
— Вице-президент АСШ, — без эмоций сказал Жалиана.
Черт, серьезный противник. Ресурсов у такой дамочки хоть отбавляй. Но она пытается играть на княжеском поле, где за Огнева почти все население. Худо-бедно, а риторика у народа меняется, как и жизнь в лучшую сторону. Сходят на нет былые замашки одаренных, уже не виден тот беспредел, с которым еще не так давно сам сталкивался. Нет, еще не все гладко, перегибы на местах есть, как и обнаглевшие местные царьки — главы кланов держащие под собой города. Однако, в областных центрах продолжается чистка, в том числе и сменяются руководители. Даже дед Стеллы как-то обмолвился, что приходится лавировать и из-за этого все больше отстегивать налогов в казну. Я тогда уточнил, как он к этому относится и получил от господина Разрядова интересный ответ:
— Знаете, Станислав Викторович, не могу сказать, что отрицательно, — усмехнулся Олег Борисович. — Часть средств возвращается в Хабарск, а эти деньги вкладываются в развитие края. Поэтому и доход моего клана не пострадал, а социальная политика стала лучше. Если так продолжится, то всем будет польза, в том числе и прибыль увеличится. Н-да, в этом Огнев не ошибся, твердой рукой правит. Не все это понимают и приемлют, князь избрал правильное направление развития.
Чем сильнее становится княжество, тем оно все больше поперек горла тем, кто совсем недавно выкачивал ресурсы из страны. Прикладывала ли к этому руку Джонсон? Не факт что лично, но заинтересованность в возврате смутного времени у нее есть. Кому война, а кому — мать родная. Старая и известная поговорка, она гласит о том, что кто-то подставляет себя под смертельный удар, отстаивая чьи-то интересы, а другие в это время наживаются и богатеют. Есть ли исключения? Нет, всегда отыщется тот, кому смута выгодна и кто потом начнет считать барыши. Ладно, это все лирика, сейчас непонятно как поступить.
— Давай догонять наших друзей! — предложил я Жалиане. — Наверняка ждут когда спустимся, чтобы потом подняться на еще один заход. Надеюсь, внизу зона покрытия сотовой связи даст возможность связаться с Громовым.
— Если моя информация верна, то мы уже вчера не могли выстроить порталы, — отрицательно покачала головой Жалиана.
— Что ты предлагаешь? — поинтересовался я.
— Пешком нам этот курорт не покинуть, выследят на раз, если только не отыскать место, где не так буйствуют магические потоки и сделать порталы, — задумчиво произносит Жалиана. — Не видела и транспорта, способного пробиться, через заносы снега, на котором смогли бы все вместе выбраться. Приемлемый вариант — оставаться в гостинице и подготовиться к атаке. Не думаю, что боевиков окажется много.
Мы уже минут двадцать разговоры ведем. Если друзья нас не стали внизу дожидаться, то скоро окажутся здесь, поднявшись по канатной дороге. Хм, а почему устроители не предусмотрели «тропы», по ним было бы быстрее. Энергию вливает тот, кто хочет коротким путем воспользоваться. Не додумались или невыгодно? Скорее последнее, взымать плату за то, что тратятся резервы гостей как-то неправильно.
— Спускаюсь, там подумаем, как поступить, — принял я решение, надел наконец-то шлем и, не дожидаясь слов Жалианы, оттолкнулся лыжными палками.
Склон обманчив, скорость набирается медленно, но верно. Адреналина только нет, мозг работает в другом направлении. Следует придумать какую-то легенду, прежде чем делиться информацией, иначе сразу же подозрение падет на подругу Саида. Нет, можно сослаться на то, что она случайно подслушала чей-то разговор на торжестве в резиденции, но не сразу придала этому значение. Мол на вершине до нее только дошла вся опасность происходящего. Черт! На кочке подпрыгнул и чуть не упал, с трудом сохранил равновесие. Небольшой трамплин, еще один, еще! Какая-то полоса препятствий пошла, а скорость набрал высокую. Как тут Саид не грохнулся? Нет, если принц не разгонялся, то опасности никакой. Я же старался быстрее внизу оказаться и сейчас сосредоточился на спуске, отложив проблемы на потом, а то шею сломаю.
На пологой поляне, куда выкатился и стал сбрасывать скорость, никого нет. Похоже, все вновь на вершину поднимаются. Подождать? Другого не остается.