— Устала, — тихо спросил князь свою дочь, когда они, в шикарном лимузине, в сопровождении охраны, поехали в посольство.
— Очень, — честно ответила девушка. — Скажи, а чего ты меня сюда притащил? Раньше же брал помощниц, такие тут у каждого второго.
— Ошибаешься, — покачал головой Огнев. — Любовницы есть и даже любовники, — он поморщился, — если посчитать, то единицы пришли с женами или детьми. Вместе же сюда прибыли из-за того, что прошли слухи и публикации, будто нас сильно потрепали. Ты побывала в заложниках у оппозиции, лишилась дара и, — он щелкнул пальцами, — попытаюсь процитировать. «Мои источники утверждают, что дочь князя подверглась определенным воздействиям, чтобы ее отец оказался сговорчивее и пошел на уступки»! Каково? Понимай как хочешь, есть у нас проблемы или нет, но отношение было бы соответствующее и ни о каких договоренностях речи не шло.
— Так ведь документов не подписывали, — пожала плечиками Стеша.
— Это же только прощупать почву, дать понять, где согласны совместно поработать, а где нет. Деловая активность будет, как и разные соглашения, но их предварительно подготовят, обдумают и согласуют, — пояснил князь очевидные вещи. — На сегодняшний день, ты номинальная наследница клана и трона. Править не сможешь, однако с твоим мнением придется считаться.
— Ты это о чем? — нахмурилась княжна. — Учти, я пожить хочу, а не на работе зачахнуть и состариться!
— Получается, что я уже старик? — со смехом, уточнил князь.
— Нет, далеко не так! Мог бы озаботиться наследником, — пожала плечиками княжна, хитро усмехнулась и сказала: — Опять-таки, вокруг тебя наступило определенное спокойствие.
— Ты это о чем? — насторожился князь.
— Вот женишься — поймешь! Сейчас-то, что ни дама, так готова сразу в обморок покрасивее упасть и ноги раздвинуть. Ты бы только слышал, как они шипят за твоей спиной и готовы друг дружке в глотки вцепиться. А какие интриги плетут!
— Мне это известно, — со смешком признал Огнев и сменил тему: — Лучше скажи, как там Жергов, не обижает тебя?
— У нас все хорошо, — улыбнулась Стеша.
— А как там твоя подруга? На нее еще управа не нашлась?
— Понятия не имею, — ответила княжна, не собираясь рассказывать отцу о Стелле и ее симпатии.
— Ну-ну, — хмыкнул князь, но от комментариев воздержался.
Лимузин въехал на территорию посольства. Портал в резиденцию Огнева уже построен. На какое-то время Олегу Александровичу пришлось задержаться, раздавая указания послу и его доверенным людям. Спустя пятнадцать минут, Стеша входила в свои покои. Она собиралась принять душ и завалиться спать, время уже к утру. Девушка стащила с себя платье, сняла нижнее белье и зевая направилась в ванную комнату. Лежащий на столе сотовый, зажужжал, но мелодия входящего не зазвучала, телефон вырубился.
— Странно, вроде бы я его перед уходом зарядила, — удивилась Стеша и потратила на разрядившийся аппарат пару секунд для подключения к зарядному устройству.
Дожидаться пока тот загрузится девушка не стала. Прошла в ванную, умылась, постояла под душем и завернувшись в банное полотенце, наконец-то направилась к кровати. Со Стасом вчера не удалось встретиться, но она ему отправила сообщение, предупредив, что вынуждена с отцом отправиться. Широко зевая, забралась под одеяло и подтащила за шнур свой смартфон. Чуть ли не сотня пропущенных, десятки сообщений. В перечне отправителей: Стелла; Разрядов; Громов; Кулыбин. А вот Стас на ее послание не ответил!
— Что за фигня? — открывая сообщение от подруги, нахмурилась княжна.
Сон мгновенно прошел, Стеша бегло просмотрела все эсэмэски, озадачилась и стала лихорадочно одеваться, пытаясь дозвониться до отца. Телефонный номер князя все время занят! А его знают всего несколько близких, ну, таких с десяток наберется, если не больше. Княжна набрала номер Стеллы, и та мгновенно ответила:
— Ты где пропала?! Столько часов найти не могу!
— Что случилось? Ничего из твоего сообщения не поняла, — напряженно спросила подругу.
— Стас задержан или арестован! Хрен редьки не слаще, его верховная судья в тюрягу упекла! — заявила брюнеточка. — Ты у себя?
— Да, — открывая створку шкафа, ответила княжна.
— Через пару минут буду! Никуда без меня не уходи!
Даже если бы княжна захотела, то никак не могла успеть. Короткое заклинание и волосы высохли, сейчас не до укладки и красоты, обычных «конский хвост», а про макияж и думать некогда. Спешно оделась, но, когда натягивала джинсы, подруга уже стучала в дверь.
— Я ничего толком не знаю и не понимаю! — с порога заявила брюнеточка. — Дед огорошил, когда у Кулыбина гостила. Даже Громов не смог повлиять на ситуацию. Фишка в том, что верховной судье сам князь не указ! Ну, если он наложит вето, то она ничего не сможет сделать, — Где сейчас Стас? — спросила Стеша, открыв обувную тумбу и не глядя вытащив кроссовки.
— Подруга, а ты чего это так выглядишь? — внучка губернатора Хабарска взяла за плечо княжну.
Стеша внимательно на Стеллу посмотрела и отметила, что та обеспокоена, но аура сияет, а косметика на лице идеальна.
— Прости, но в таком виде не выпущу! Что подумает Стас или окружающие? — продолжила Стелла. — Пойдем, приведем тебя в порядок! Кстати, ты решила в летних кроссовках отправиться? Ну-ка, успокойся, ничего страшного не произошло. Уверена, князь во всем разберется.
Огнев в это время пребывал в полном недоумении. Как только появился в резиденции, к нему сразу же подошел Громов, возникнув словно черт из табакерки. Короткий доклад давнего друга и по совместительству начальника отделения стражей за одаренными вызвал больше вопросов, чем ответов. Начнем с того, что госпожа Смирнова является его дальней родственницей, а об этом факте мало кому известно. Роман Омарович должен знать, но, возможно, не придал этому значения. Маргарита Семеновна независима, жестка и правдолюбка, но за князя готова порвать любого. Тем более странный поступок, что она задержала молодого человека княжны.
— Или решила убедиться? — непонятно для Громова, озадачился Огнев вопросом, произнеся его вслух.
Разумеется, время выбрано неслучайно, о том, что Огнев вместе с дочерью отлучится знал ограниченный круг лиц. Входила ли в него верховный судья? Князь напряг память и не смог вспомнить. И ведь никак не может дозвониться до троюродной тетки, по линии матери. Не берет трубку, идут длинные гудки и все. А если бы что-то важное произошло. Впрочем, у каждого свой приоритет, Смирнова может считать проверку Жергова одним из главных. А в том, что парню ничего не грозит Огнев уверен. Об этом и заявил всполошившемуся стражу.
— Так-то оно так, — уже многократно проанализировавший ситуацию, согласился тот. — Методы дознания у всех разные. Стефания начнет метать громы и молнии или получит большой стрессовый удар. После ее, так тщательно скрываемого недуга, на пользу такое точно не пойдет. Сейчас-то ей все подруга рассказывает и успокаивает, в этом не сомневаюсь!
— Думаешь, стоит вмешаться? — потер переносицу князь.
— Разрядов за ниточки дергает, Кулыбин суетится, поместье Жергова перешло на осадное положение. А если журналюги пронюхают? К тому же, явно пахнет подставой! — немного эмоционально, чего за ним редко наблюдается, заявил Громов.
— Хм, ты прав, вопрос в любом случае необходимо решить, а чем быстрее, тем лучше! Где содержат Станислава? — Огнев принял решение и собрался лично переговорить с верховной судьей.
— Понятия не имею, — развел руками Громов. — У нее судебные стражи профессионалы и мало моим людям уступают. Еще и фактор неожиданности сработал.
— Короче, ты облажался, — хмыкнул Огнев.
В этот момент у Романа Омаровича тренькнул телефон, пришло сообщение от адвокатессы Разрядова. Та прислала адрес, куда упрятали Стаса. Но обговорить они ничего не успели, в дверь, без стука, ворвалась Стеша, а за ней, продолжая увещевать, спешила подруга.
В кабинет уверенно вошел князь, но его опередила Стеша, которую попытался придержать за руку Громов, следом появилась пассия Разрядова, что-то поясняя Стелле.