- Будет тебе зверь, дружище. Будет. - Брендан выпустил когти. - Я заточил их специально для спесивых и необузданных.
И вот он уехал. Альмер остался на этот раз дома. Впервые со дня полного выздоровления. Леоно его заставлял учиться, а Каспер баловал. Брендан звонил сыну, Леоно звонил Брендану. Они оккупировали леопарда и потихонечку выведали все, что он любит, что не любит.
Каспер рассказывал какие-то истории из детства, Альмер через пару минут все пересказывал отцу на автоответчик, а тот слушал перед сном и улыбался. Он уже выстроил линейку своего поведения. Уже наметил куда и как сходить. Что и как подарить.
Недели промелькнули быстро. Брендан вернулся. Вышел из машины и пошел в дом. И ощутил присутствие кого-то нового. Запах был знакомым, но новым. Он подумал было, что тут кто-то из друзей, но войдя в дом замер. На него стоял и смотрел в упор молодой черный тигр. Смотрел серыми глазами. Блестел ими, словно ждал чего-то.
Брендан так и замер. Вторая категория. Молодой и давит щитом на него, щитом ментальной силы, равной его силе.
- Альмер? - Брендан захлопал глазами, когда до него дошло, кто перед ним. - Сын, ты стал тигром?!
Мрявкнув, тигр закрутился показываясь. Брендан присел на корточки и протянул руки. Котенок подошел и прижался к нему замурлыкав.
- Боги, какой же ты красавец. - Выдохнул Брендан сдерживая слезы радости. Он столько боялся за сына, столько страшился, что его щит покалечит зверя в сыне, а сейчас с его плеч слетел такой груз, какого он не ощущал никогда. - Когда… когда ты перетек?
- Два дня назад. - Сказал вышедший из-за угла Каспер. - Теперь не хочет возвращаться в человека. Играется только так.
- И удирает от уроков и нагоняя! - рыкнул Леоно держа в руках скалку.
Альмер пискнул, убирая филейную часть тела подальше от расплаты за веселье. Брендан гладил его голову и посмеивался. Сын сумел получить своего зверя. И уже через два дня после первого раза может делать это. И в нем не ощущается отток… Брендан нахмурился и посмотрел на слегка уставшего Каспера.
- Альмер, прекращай. - Строго выдал отец.
- "Но…"
- А, ты не ощущаешь, что тебя питают? - он посмотрел в его серые глаза. - Ты выкачиваешь силы своего па. Так нельзя. Ты сильнее его, ты его должен защищать и беречь. Все, - он его потрепал за ухо, - перетекай.
Альмер виновато подошел к Касперу и потерся мордой. Перетек. Каспер погладил его по голове.
- Леоно, забирай провинившегося мальца. - Брендан улыбнулся, - уроки никто не отменял. Вечером поиграемся. Я тебя поддержу. Хорошо?
Альмер только кивнул и пошел сдаваться под строгим взглядом Леоно. Брендан встал с пола и подошел к леопарду и вздохнув, обнял его.
- Прими немного, безрассудный.
Каспер замер в его руках. Тигр вышел из дымки и ласково укутал своим щитом уставшего леопарда. И тот благодарно позволил себя напитать. Тигр мягко дал своей силы и ушел. Брендан отстранился и легонько ударил пальцем по кончику его носа.
- Не рискуй напрасно. Этот сорванец еще не умеет контролировать самого себя. И он сильнее тебя. А, это значит, что генератор питания у нас я. Ты, - он улыбнулся лукаво, - только учи его. И ругай, когда он жульничает. Хорошо?
Каспер только кивнул в ответ.
- В этом доме кормят добытчиков? - прищурился Брендан выпуская из рук одуряюще пахнущее тело.
Каспер проводил его на кухню и накормил.
И мир завертелся. Альмер раскрывал свой потенциал, Брендан давал ему силы, когда тот свои потрошил как рыбку, а Каспер учил его их дозировать. Леоно только фыркал, когда сорванец удирал от него, но не пытался сдерживать. Альфа рос, крепчал и вскоре его друзья, часть которых так же альфы, получили свои ипостаси. Но никто из них не был сильнее ментально, чем он. Физически Альмер отставал, но только задавался новыми целями и его записали в секцию по плаванию…
Брендан ехал домой довольный собой. Вырулил на парковку и вышел из машины. Прихватил с собой пакетик. Заулыбался. Вошел в дом и услышал, как его домашние резвятся. Прошел в сторону выхода в сад. Альмер игрался с друзьями, такими же котятами, а Каспер и Леоно только смотрели на их игры.
Тигр мягко позвал свою пару ментально и Каспер повернул голову. Улыбнулся. Брендан подманил его к себе. Тот подошел.
- Это тебе. - Протянув пакетик, Брендан осмотрел двор. - Надеюсь, они тут ямы рыть не начнут. Садовник у нас не обрадуется.
- Я прослежу. - Леоно кивнул, мол идите.
Каспер замер с подарком в руках. И не знал, что ему сделать. Брендан положил руку ему на талию и утянул в дом. Подмигнул няню и тот кивнул. Дальше во дворе разразились дикие скачки кошек и игры с перетекшим старым котом, который завладел всем вниманием.
Каспер вошел в гостиную, утягиваемый Бренданом и распаковал коробочку. В ней лежали красивые часы. Легкое напыление золота, строгие линии. Циферблат прозрачный и цифры четко выделяются на фоне внутренностей механизма.
- Нравится? - спросил Брендан наливая себе немного бренди.
- Да. - Замер Каспер над подарком.
- Тогда, примеришь?
Каспер выдохнул и примерил. Браслет приятно лег на руку по размеру кисти.
- Красиво. - Каспер поднял глаза.
- Носи. - Брендан улыбнулся. - Увидел в витрине магазина, подумал, что тебе очень пойдет. И, - он улыбнулся, - они тебе идут. Такие же красивые.
Леопард замер, хлопая глазами. Его только что назвали красивым… Он моргнул и опустил глаза. Сглотнул.
- Каспер, - Брендан подошел и взял его за руку, - давай погуляем. Ты и я. Альмер пока занят и думаю, - он прислушался, - будет занят еще долго.
- Погуляем?
- Ну, да. Просто пройдемся по улице, может заглянем куда. Идем.
- Но, - он осмотрел себя.
- Да плевать! - Брендан потянул его за руку устремляясь к дверям.
И они вышли на улицу. И пошли вдоль пешеходного бордюра. Вокруг все цвело и пахло, пряно и сладко. Брендан не выпустил его руку и деловито шагал рядом. Каспер откровенно трусил.
- Слушай, а давай вон туда заглянем? - тигр показал рукой на придорожное кафе. - Кажется там сейчас сварили просто шикарный кофе.
Каспер только согласно кивнул головой. И они пошли к столикам, присели и к ним тут же подошел официант. Брендан заказал кофе, аромат которого витал в воздухе. И еще выпечку. И для Каспера заказал, так как тот только плечами пожал. Официант быстро все записал и ретировался выполнять поручение.
- Обожаю открытые кафе. - Признался Брендан. - Тут словно эпоха вернулась.
- Эпоха?
- Ну да. Раньше в городе были только обычные придорожные кафе. И после реорганизации ведущих предприятий и прокладки железной дороги, разрослись рестораны, клубы и разбили даже целый ресторанный комплекс. Ты его видишь из комнаты. За высотными зданиями.
- Это рестораны? - удивился Каспер.
- Ага. Изысканные, разносторонние и в каждом здании свои традиции и кухня. И попасть туда очень сложно. Там даже есть свой пруд с живой рыбой. Правда ядовитая она.
- Почему? - Каспер удивленно уставился на лицо скривившегося Брендана.
- Да тогда бы таури их всех повылавливали.
- А… ну да. - Каспер хихикнул. - Таури и рыба. Видел однажды, как таури замер у витрины с аквариумами. Его отодрать не смогли, пока рыбку не купили. А, ведь ему больше пятидесяти было.
- Да, эти кошаки генетически не имеют защиты против рыбы.
- Как в мультиках.
- Ага. Котик и золотая рыбка. - Рассмеялся альфа.
Им принесли заказ. Поставили выпечку в плетеной корзиночке и отчалили получив оплату. Брендан передал пышную булочку и ласково погладил пальцы Каспера своим. Тот смутился и потупил взгляд. Кафе постепенно заполнялось посетителями. Брендан болтал о всякой чепухе. Ему отвечали на вопросы, задавали свои. Время тянулось приятно медленно.
Каспер поежился и нервно повернул голову в сторону пришедшего касания. Брендан положил руку на стол и трансформировал пальцы выпустив когти. Повернул голову и тихо зарычал. За соседним столиком сидела компания и молодняк баловался. За столиком стало тихо. Виновник опустил глаза, и его зверь склонил голову, давая понять, что не претендует.