Ясли и детские сады в основном частные. Любой человек может организовать его в своем доме, получив разрешение от муниципалитета. Обычно – это женщина. Она проходит ряд необходимых образовательных курсов, открывает детский сад, дает объявления и набирает клиентов. Есть такие сады, куда матери приходят с малышами на пару часов в неделю, но есть и такие, где ребенка оставляют на пол дня или на весь день. Работающих матерей много, и не только по желанию, но и по финансовым причинам. Многие хотят сидеть дома с ребенком хотя бы первые три года, когда это особенно необходимо для его развития, но не каждый отец может вытянуть всю семью на одну зарплату. В семьях среднего достатка чаще всего два ребенка.
С пяти-шести лет начинается дошкольное образование. Занятия проводятся утром и длятся всю первую половину дня. Дошкольное образование развивает до-письменные способности. Дети играют с книгами до их чтения и таким образом готовят себя к учебе.
Школа начинается с семи лет, но можно пойти учиться и с шести. Есть частные школы, есть и государственные. Государство гарантирует 11-летнее образование. Для поступления в институт требуется полный курс - 11 лет. Иногда говорят, что бесплатное образование такое, что даром не нужно. Отчасти это так. В классе по 70 детей, в школах нет даже досок. Нередко сами учителя окончили всего лишь 10 классов. Прогулы, распитие спиртных напитков, употребление наркотиков, торговля телом в обмен на отметки, к сожалению, часть действительности государственных школ. Участились случаи, когда школьницы становились беременными в 13 лет, но это – пока не норма.
В среднем государственная школа – смешанная. На 90% - это черные дети. Самое главное в школьном показателе – число выпускников. Выпускные экзамены имеют решающее значение для дальнейшей карьеры ребенка. В университет принимают только при наличии успешно сданных школьных экзаменов. При наборе определенного балла, вступительные экзамены в вузы не сдаются. Многие дорогие школы могут похвастаться 100% выпускаемостью, в то время как для государственных школ это – редкость. Государственные школы гордятся, если хотя бы половина учащихся сдают экзамены. Попадаются и школы с 15 – 20% выпуска. Для поступления в Университет, необходимо сдать все эти экзамены, пусть даже через пару лет. Поэтому, не удивительно, что в стране только 1% населения имеет высшее образование. Этот показатель ежегодно растет, но несущественно.
Частные школы бывают разные. Есть сравнительно недорогие, где учатся дети людей среднего достатка. Такая школа обходится примерно $800 в год. Обычно это смешанная школа, где учатся дети белых и черных родителей. Чем дороже школа, тем белее цвет кожи ее учащихся. Тогда и цена начинает расти, достигая $6000 в год. Школы есть и раздельные – для мальчиков и девочек. Разделять школы по цвету кожи, как раньше, запрещено.
Сдав успешно выпускные экзамены, можно поступать в ВУЗ. Наиболее престижные и международно-признанные университеты ЮАР:
- University of Cape Town - Кейптаунский Университет
- University of Stellenbosch - Стеленбошский Университет
- University of Witwatersrand – Витватерсрандский Университет, теперь объединившийся с Rand Afrikaans University (Университет Ранд Африкаанс)
- University of Pretoria – Университет Претории
- University of South Africa (UNISA) – Южно-Африканский Университет, заочный
Есть также ряд технических училищ, так называемых Technical College. Стоимость образования в них зависит от курса, но в среднем составляет $3000 в год для граждан ЮАР и раза в четыре дороже для иностранцев. Существует огромное количество субсидий, стипендий, пособий, так что хороший студент платит из своего кармана только небольшую долю. Поступить в университет может любой человек, имеющий школьный диплом. Российские дипломы признаются без дополнительных экзаменов - плати и учись. Возрастных ограничений нет. Мне доводилось встречать 70-летних студентов. Стандартный курс образования – бакалавр (3 года). Еще год учебы дает звание заслуженного бакалавра (Honours). После пятого года – звание Магистра. Потом – защищай докторскую.
После обучения начинается поиск работы. Талантливых студентов разбирают еще до окончания учебы. К ним подходят представители компаний и предлагают работу, видя, что растет прекрасный специалист. Некоторые компании предлагают студентам первых курсов оплату учебы с условием, что после окончания учебного заведения, они отработают на них определенный срок. Распределения как такового нет, отучился и «гуд бай».