При английском правлении губернатор Джон Монтагью импортировал австралийский вид акации «Порт-Джексон». Дерево прижилось на болотах и в песчаниках, укрепило почву, и дало возможность строить добротные дороги. Потом акации разрослись, вытеснив все другие деревья и прочие растения на своем пути. Там, где раньше цвели протеи, теперь простирались гектары этого сорного дерева. Борьба с ним ведется чуть ли не на государственном уровне. Вырубка, выжигание, химия и насекомые пока только приостановили его распространение. О победе говорить пока рано. Этот пример лишний раз подтверждает давно известную истину, что шутить с природой небезопасно.
Позднее Стелленбош стал центром образования – его университет крупнее Кейптаунского. Преподавание ведется на африкаанс на многих факультетах, так что студенчество преимущественно белое. Уровень образования высокий, большое внимание уделяется спорту: практически вся сборная страны по регби – выпускники Стелленбоша.
Сразу при выезде из центра города, к немалой радости студенчества, начинаются винные фермы. В регионе около 80 винных ферм, но посетить за день возможно 2 -3. Я обычно рекомендую следующие:
Велмуд (Welmoed) – часть кооператива под названием Первая Река (Eerste Rivier), представляющего несколько частных ферм. В Велмуде можно продегустировать продукцию и купить хорошие недорогие вина. На ней же есть небольшой ресторанчик на берегу пруда, где можно выпить, закусить и покормить уток.
Спир (Spier) –одно из самых популярных мест среди приезжих и местных отдыхающих. В Спире есть гостиница, концертная площадка (где выступал даже Паваротти), спорткомплекс (где играла Курникова, но это так, к слову), центр верховой езды, парк для прогулок и пикников, центр охраны гепардов, вольер с дикими птицами, три ресторана, и, конечно, дегустационный центр и винный магазин. Ресторан Мойо нельзя не заметить. Это традиционный африканский «шведский стол» среди огромной лужайки, под разноцветными шатрами, среди костров и живой музыки. На этой ферме реально можно провести практически целый день.
Фан Райн Селлар (Van Rhyn Cellar) – вообще-то, это коньячный завод. Точнее, он производит бренди. В ЮАР бренди не отличается от коньяка ничем, кроме названия, так как слово «коньяк» здесь употреблять не разрешено. На ферме вам покажут процесс изготовления бренди и дадут попробовать образцы разной выдержки.
Берхкелдер (Bergkelder) – кооператив в центре города, построенный частично внутри горы, откуда и название (Горный Погреб). Теперь там производится немало хороших вин, включая шампанское. По ферме водят туры, показывают производство, и проводят дегустацию.
Хазендал (Hazendal) – историческая ферма, пришедшая в упадок к 1994 году. После покупки, ее новый хозяин, русский бизнесмен Марк Волошин восстановил производство вин прекрасного качества, наладил их экспорт в Россию, открыл русский ресторан, и даже начал выпуск шампанского Белые Ночи. На ферме находится коллекция русских художников и выставка-магазин Фаберже.
Нетлингсхоф (Neethlingshof) – дегустация вин и ресторан с видом на регион Стелленбоша. Ферма красиво расположена и производит неплохие вина.
После всего этого мы покидаем Стелленбош и направляемся в городок Франчхук, через перевал Чертова высота (Hel’s Hoogte). Для голландцев, прибывших сюда из страны находящейся ниже уровня моря, любой холм казался чертовой высотой. Да к тому же преодолеть перевал без дороги требовало огромных усилий. За него загнали в свое время французских гугенотов, дабы те продолжали освоение Африки.
Расположенный среди гор, район сначала назывался Угол Слонов. Их там было великое множество. Потом пришли люди, слонов убили и разогнали, посадили виноград, и теперь район стал одним из самых престижных для проживания.
На винных фермах – то же разнообразие, что и везде, но проскальзывает некий снобизм, и нередко чувствуешь, будто тебя тут не ждали и надеются поскорей избавиться. Исключение составляет на самом деле лишь Франчхук Кооп (мнение автора). Там представлены вина с полутора десятков ферм региона, и дегустировать можно до одури. Туров нет, так как в здании только магазин и ресторанчик. Напротив расположен интересный ларек, где продают свежую и копченую форель из местных горных рек. Исторические здания восстановлены до блеска, и можно купить обеденный пикник на газоне, сесть под дубами и расслабиться с бутылочкой местного вина. Собственно говоря, Франчхук – это остановка между Стелленбошем и последним городком в винном маршруте – Паарль.