Джин и тоник. На самом деле, джин тут ни при чем. Если жена будет пилить, скажите: а в путеводителе написано, что именно джин, по пол-литра в день, способен спасти русского туриста от верной гибели. По-правде же, тоник действительно содержит хинин, одно из лучших лекарств и профилактики малярии. Он горек до слез, потому сделан в виде горьковатого напитка – тоник. Джин добавляют для храбрости и вкуса. После шестого никакие комары не страшны. Если надо, мы их сами покусаем :) Если спросить врача: помогает ли тоник от малярии, врачь отвернется, и вряд ли ответит. Потому что – помогает, смотря сколько выпить.
Последнее время туристы стали соединять поездку в ЮАР с визитом на водопад Виктория. Это разумно, так как лететь на край света только ради водопада нецелесообразно. Посещение же его со стороны ЮАР занимает буквально несколько часов. Разумеется, это не означает блиц-тур. Выделяйте на это, по крайней мере, два полных дня, чтобы прочувствовать мощь и красоту этого чуда.
Водопад находится на реке Замбези на границе государств Замбия и Зимбабве, в часе езды до Ботсваны. Нередко экскурсию в Ботсвану организовывают на машине от водопада, на пару дней, потом через водопад опять в ЮАР и домой. Лучше всего эту часть делать завершающей.
Водопад Виктория считается чудом света. В разных источниках он входит либо в семь, либо в десять природных чудес. Имеет ширину 1 700 м и высоту 100 м. Это – в полтора раза шире и в два раза выше Ниагары. Самое большое количество воды обычно падает со скалы в феврале - апреле, после дождей в верховьях Замбези. Описывать словами такие явления невозможно. Их нужно наблюдать воочию.
Откуда лучше наблюдать водопад? До 2001 года практически все туристы посещали его со стороны Зимбабве, и, по мнению многих, там водопад несколько более впечатляет. Но поскольку в настоящее время в этой стране политическая обстановка накалена, конца проблемам пока не видно, туристы стали посещать Викторию со стороны спокойной и мирной Замбии. Две страны разделены мостом, с которого можно наблюдать за водопадом. По мосту можно гулять, и даже доходить пешком до КПП в Зимбабве. Дальше – только при наличии визы. От гостиничного комплекса Sun International до моста – минут 15 ходьбы. Везде стоят синие машины такси, предлагают подвести по дешевке. Не обращайте внимания. Пешком проще и интереснее, и по дороге вокруг будут крутиться пареньки из Зимбабве, предлагать сувениры. Цены такие: сколько дадите, столько и возьмут. Соглашаются на обмен на сигареты, носки, ручки, еду. Так что даже сам процесс интересен.
С моста прыгают с тарзанки – около 100 метров над рекой. Середина моста – граница государств, но пересекать ее в этой части можно беспрепятственно.
Всегда считалось, что водопад открыл Дэвид Ливингстон, 16 ноября 1855 года, и назвал его в честь королевы Англии Виктории. Разумеется, современные историки не любят такую постановку вопроса. Водопад открыли задолго до него, племена сан, кололо, ндебеле и другие. Даже португальцы и буры могли дойти до него ранее. Дело, конечно, не в том кто первый увидел, а кто об этом рассказал. Так что пусть будет Ливингстон. Скорее всего, вы поселитесь в гостинице с названием "Роял Ливингстон", или Замбези Сан.
Время года влияет на его объем, но он не пересыхает никогда. Наибольшее количество воды падает в период с февраля по май. Менее всего – с августа по ноябрь, местной весной. Но в это время года лучше всего его фотографировать. Меньше влажность, и не так много водной пыли. Находясь на мосту, промокаешь за считанные минуты, вокруг водопада всегда стоит почти дождь, и испарения воды видны иногда за 80 километров. В самый разгар водопад практически становится невидим. Над смотровыми площадками люет как из душа. При входе дают на прокат плащи и зонты. Смешно. Все равно что прыгнуть в бассейн в этом наряде. Промокнете все равно, так что мой совет: идите на водопад (с февраля по апрель) в купальнике. Первый раз не берите ни камер, ни фотоаппаратов. Пройдитесь, присмотритесь. Второй раз можете вернуться с аппаратурой и снимать с тех мест, где нет ливня. Вода достаточно теплая, не простудитесь, а искупаться в таком душе – запомнить на всю жизнь.
Два дня понадобится хотя бы бегло ознакомиться с водопадом. Здесь я даже не стану упоминать различные интересные места в Замбии. В нескольких словах, что еще предлагает вам Водопад Виктория. Реку Замбези. По берегам греются бревна крокодилов, из камышей торчат головы птиц, в заводях стоят бегемоты, мелководье переходят слоны. Все это прекрасно видно даже с балкона гостиницы, но непременно стоит прокатиться по реке на кораблике. Такие круизы устраиваются в любое время дня, с восхода до заката, с едой и без, с выпивкой или без нее. Лучше всего – круиз на закате. Открытый бар, стоимость которого входит в билет. Можно покататься на каноэ, байдарке, которые заплывают организованными группами от трех километров до трех дней вверх по течению. Можно искупаться на Острове Ливингстона. Туда ездят экскурсии в менее дождливое время года, и показывают место, с которого первопроходец впрвые обозрел водопад. Там же есть места, на самом краю водопада, где безопасно купание. Трудно передать словами ощущение, когда сидишь на самом обрыве, вокруг тебя с грохотом проносится вода и устремляется внизна 100 метров. Никаких животных в том месте нет и в помине, так что бояться крокодилов не надо. В принципе, кроме ныряния, есть все.