<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Между прочим, это случайно не ваш отец читал речь на похоронах Черчилля?</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Так точно, сэр, - не стал отрицать коммандер.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - В тот день мы не только Черчилля похоронили... - задумчиво пробормотал капитан "Террора". - Ну что ж, что ни делается, все к лучшему! Long live Fascist Union of Commonwealth and Kingdom!</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> "Да он просто издевается", - молодой человек был так ошеломлен, что даже не ответил на приветствие. Не каждый день встретишь такого вольнодумца так близко от дома. Вот почему капитан флагмана спихнул меня сюда. Удивительно, что "Террор" и его капитана еще не отправили патрулировать окрестности одноименного вулкана. Впрочем, у него все еще впереди.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Что скажете, коммандер, надерем задницу бурским ублюдкам? - продолжал капитан Хантер.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Так точно, сэр! - коммандер демонстративно вытянулся по стойке "смирно" и щелкнул каблуками.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Ты эти прусские штучки брось, - нахмурился капитан "Террора". - Еще раз увижу - в морду дам. Понял?</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Так точно, сэр.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Молодец. Теперь проваливай. Старшина Галахер!</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Сэр? - "Черт побери, еще один северный ирландец".</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Проводите коммандера в каюту, которая недавно освободилась.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Так точно, сэр!</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Прежнего хозяина недавно убили, - с подкупающей искренностью уточнил Хантер. - Нет, не в самой каюте. Он на палубе стоял. Мы тогда патрулировали побережье Западной Фризии, вот пуля с берега и прилетела. Тринадцать миллиметров, "убийца танков", голову ему снесло начисто. Хороший парень был, так что вряд ли его призрак вас побеспокоит.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - От всей души надеюсь на это, сэр, - пробормотал коммандер.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - А что тебе еще остается?! - ухмыльнулся капитан.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> И действительно, надежда умерла последней и в этот раз, когда через несколько часов эскадра адмирала Гамильтона окончательно оставила Британию за кормой и отправилась на юг. Корабль Его Величества "Террор" гордо занимал отведенную ему позицию на левом фланге.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> Незадолго до окончательно отправления капитан Хантер приказал команде построится на палубе и зачитал Приказ Дня.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Солдаты Империи! Коварный враг нарушил священные границы нашей державы! Но мы не позволим и не допустим! Снова и снова, как и тогда, прежде, мы повторим опять! Будем достойны вечной славы наших павших героев! До конца, до победного конца, когда наши флаги будут развеваться на разрушенных бастионах вражеских крепостей! Правь, Британия, Боже, храни короля и протектора!</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - МОСЛИ! МОСЛИ! МОСЛИ! - дружно отозвался экипаж.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> В этом не было ничего удивительного - имя монарха считалось священным и его не рекомендовалось упоминать всуе. На протектора, который был простой человек из народа -- как ты и я -- это правило не распространялось.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> </a><a name="5">Глава 5. Под деревом развесистым задумчив бур сидел.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> * * * * *</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> Первым оправился от потрясения и заговорил Александр ван Вик, директор разведки:</a>
<a name="5"> </a>