<a name="5"> - Принцесса Ёсико Кавасима? Та самая? "Мата Хари Востока"?! Я же читал про вас в академии! Но ведь в сорок восьмом году... - профессиональный разведчик вовремя остановился и прикусил язык.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Что случилось в сорок восьмом году? - не поняла принцесса. - В 1848 году? И какое это имеет отношение ко мне?</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Полагаю, вам лучше присесть, - вмешался Крокодил. - Чай, кофе, апельсиновый сок? Боюсь, алкоголь мы тут не держим...</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Не понимаю, вы премьер-министр или официант? - прищурилась высокопоставленная дама. - Впрочем, если вы настаиваете... - она медленно расстегнула верхнюю пуговицу мундира, от чего глаза министров и генералов едва не покинули свои орбиты. - Начнем с апельсинового сока. Как вы вообще выживаете в такую жару?!</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> ...Несколько минут спустя принцесса откинулась на спинку кресла и потребовала сигарету. Ей тут же протянули четыре пачки и пять пылающих зажигалок.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Ну что ж, я склонна вам поверить, тем более что это многое объясняет, - медленно протянула она. - Самолет, который нас сбил, передвигался с фантастической скоростью. Ваши солдаты, которые нашли меня на мест крушения, прилетели на летательном аппарате - геликоптере? - который я раньше никогда не видела. Самолет, на котором меня доставили в Преторию - еще один фантастический и абсолютно незнакомый аппарат. А я-то считала себя первоклассным знатоком современной авиации! Между прочим, Претория ли это?! Я раньше никогда не бывала в Претории, но кое-что читала про нее, когда готовилась к визиту. Все эти дома, проспекты и небоскребы... А машины?! Да, я верю вам. Вы прибыли из будущего. Конечно, когда я читала Уэллса - скучное чтиво, между нами говоря - я представляла себе пришельцев из будущего совсем по-другому... Хорошо, что теперь? Что я здесь делаю? Что вы собираетесь делать? Я у вас в плену? Вы скормите меня морлокам? - принцесса рассмеялась и мило покраснела, от чего все присутствующие мужчины покраснели еще больше.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - В плену?! - от всего сердца возмутился премьер-министр Бота. - Ни в коем случае! Вы наша почетная гостья! Мы собираемся немедленно связаться с вашим правительством, принести самые глубокие извинения за этот прискорбный инцидент и организовать ваше возвращение домой!</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Правительство? Домой? - вздонула леди Кавасима. - О, мой дом так далеко... Как и правительство. Полагаю, вам будет проще связаться с моим текущим начальником. Губернатором Японской Восточной Африки. Ведь именно оттуда мы летели, когда...</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Простите, я должно быть вас неправильно расслышал, - закашлялся Крокодил. - Губернатором чего? Японской Восточной Азии?</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Японской Восточной Африки, - повторила принцесса. - Почему вы так на меня смотрите? Почему вы молчите?!</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> * * * * *</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> Несколько дней спустя премьер-министр ЮАР Питер Виллем Бота сидел в том же кабинете за тем же столом, но на этот раз у него был только один гость и собеседник. Это был профессор Пауль Коюгер, один из ведущих южноафриканских историков.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Ее высочество оказалась интереснейшим собеседником, - говорил толстяк профессор, вытирая платком лысину. - Если бы я не был женат... Гм. И если бы не наши расовые законы...</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Профессор, как вам не стыдно! - укоризненно заметил премьер-министр. - Вы так глубоко погрузились в прошлое, что не замечаете, что творится в настоящем!</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Эээ... Осмелюсь заметить, что вся наша страна погрузилась в прошлое, - осторожно напомнил профессор.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Вы прекрасно поняли, что я хотел сказать, - отмахнулся Крокодил. - Согласно нашим законам, японцы являются почетными белыми людьми. Стыдно не знать.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Сказали бы уже - "почетными арийцами", - хохотнул Крюгер. - В этой эпохе вам некого особенно стесняться. Хотя, строго говоря, она не японка. Ее удочерил японский шпион. Он умер, когда ей было четырнадцать лет, а потом...</a>