- Нельзя недооценивать императора, - возразил Пингвин. - Он далеко не марионетка, у него много сторонников, и ему удается сдерживать наиболее кровожадные порывы своих генералов.
- Не могу сказать, что успешно, - пожал плечами президент. - Да, война против СССР нам на руку, но вот китайцы... В нашем старом мире мы дружили с китайцами и японцами одновременно. Здесь приходится делать нелегкий выбор.
- Увы, господин президент, - развел руками Фредерик Бота. - Но мы не торопимся сжечь все мосты, и потому позволили правительству Китайской Республики открыть представительство в ЮАР. Как и Маньчжурской Империи.
- Против очарования Маньчжурской Империи невозможно было устоять, - пробормотал заметно покрасневший Крокодил.
- Советским Союзом, как мы уже знаем, в этом мире руководит легендарный Леон Троцкий, - продолжал Пингвин. - По крайней мере, когда я был студентом... Хм. Гм. Неважно. В отдельных вопросах внешней и внутренней политики Троцкий гораздо радикальнее Сталина, в других - строго наоборот, но в общем и целом это все тот же Советский Союз. Старый враг.
- Старый враг лучше новых двух, - глубокомысленно заметил Магнус Малан.
- К счастью, экономические и технологические возможности этого СССР нельзя сравнить с эпохой Брежнева, поэтому в ближайшее время не стоит опасаться появления в Африке русских военных советников или многотонных партий АК-47, - добавил Пингвин.
- С этим и англо-фашисты пока неплохо справляются, - напомнил Малан. - Разве что вместо АК-47 они уже начали клепать "стены". Впрочем, мы не остались в долгу -- индо-британская армия в Иране уже получила от нас первую партию ФАЛов и трофейных АК-47, которые мы отобрали у кафров и кубинцев.
- Теперь Европа, - снова заговорил Пингвин. - Скандинавия нейтральна, очень нейтральна, поэтому пока не представляет для нас особого интереса. Даже Финляндия. Похоже, мы спасли финнов от советского вторжения -- наше прибытие из будущего заставило многих местных полководцев пересмотреть свои планы. Польша тоже нейтральна, что особенно странно. Потому как в прошлый раз мы вмешались в мировую войну из-за Польши.
- Напомните, а из-за кого мы воюем в этот раз? - оживился министр финансов.
- Из-за Елены Американской, - ухмыльнулся президент, - известной в миру как Уоллис Симпсон. Все лучше, чем воевать за Польшу!
- Кто в здравом уме и твердой памяти будет с этим спорить? - развел руками Пингвин. - Тем не менее, поляки ухитрились построить целую империю. Во-первых, они захватили немецкую Восточную Пруссию -- к этому маленькому, но важному факту мы еще вернемся. Во-вторых, согласно тайному договору с СССР оккупировали Литву, в то время как русские заняли Латвию и Эстонию. Именно так, дамы и господа, это до боли напоминает пресловутый пакт Молотова-Риббентропа, но на сей раз в исполнении русских и поляков. Что же касается Восточной Пруссии, то здесь все немного сложнее. Примерно в 1933 году в Германии началась гражданская война, очень напоминающая Испанскую войну из нашей истории. На первом этапе в конфликте приняли участие самые разнообразные фракции - коммунисты, социал-демократы, анархисты, роялисты за кайзера, баварские сепаратисты за короля Людвига, нацисты, пробританские фашисты и так далее. Но в итоге сложились два лагеря - "красные" и "черные", где коммунисты и фашисты соответственно заняли лидирующие позиции. Разумеется, разумеется, оба лагеря получили самую обширную помощь от той или иной великой державы -- как в Испании. Но через несколько лет обе стороны зашли в позиционный тупик, и потому решили заключить временное перемирие. Страна разделилась пополам.
- Чтоб мне провалиться -- ФРГ и ГДР, лет на десять раньше, чем в нашем мире! - воскликнул Малан.
- Совершенно верно, - кивнул министр иностранных дел. - ФРГ и ГДР. Конечно, они называют себя иначе - "Ганновер" и "Германская Народная Республика", но не суть. Кажется, они собирались отдохнуть и продолжать, но тут появились мы... Пока в Германии шла война, поляки, с разрешения "законного немецкого правительства" (никто толком не может сказать, какого именно) "временно оккупировали" Восточную Пруссию, во имя "поддержания мира и порядка". "Временно", как же. Повсюду стоят польские войска, польская секретная служба загнала всех немецких патриотов в подполье, повсюду висят польские флаги, а дети в школах уже изучают польский язык. ФРГ и ГДР одновременно скрипят зубами, но ничего не могут поделать. ФРГ и Польша не имею общей границы, а ГДР не может атаковать Польшу, потому что ФРГ немедленно ударит красным в спину.