Гильдиями уже много лет руководил Жерен… Я задохнулась, только сейчас осознав, что больше нет не просто города, который был мне родным, но, возможно, тех людей, которых я знала и которые были мне дороги. До этого мгновения я могла думать только о сыне, и все остальные люди воспринимались, как безликая масса. Даже когда отправляла наемника за Жереном ни на миг не задумалась, что мой друг может быть уже мертв…
Но сейчас их лица замелькали перед моими глазами, выжигая свои имена в груди: Селеса, Агнат, Вирха, Рошка, Тимер, Орег, мои соседи из Нижнего города… Я в который раз сглотнула вязкую, горькую слюну… В Нижнем городе дома стоят теснее, чем в Среднем. И народу там живет гораздо больше. А значит и погибших, и раненных и всех тех, кто нуждается в помощи тоже больше.
И я должна помочь им чем могу. Расчистить колодцы, иначе мы все сдохнем без воды за пару суток. Найти еду и накормить… Но самое главное, надо устроить пункты лекарской помощи и начать разбирать завалы. Мы должны спасти как можно больше людей. Но сначала я должна найти сына и убедиться, что с ним все хорошо…
— Ваше величество, — из потока мыслей меня вырвал голос Аррама, — мы пришли… Стена в Высокий город устояла, но… Ничего не понимаю…
Он был прав. Прямо сейчас мы стояли у абсолютно целой городской стены с запертыми на ночь воротами. Но при попытке постучать в ворота, привлекая к себе внимание, что-то невидимое мягко пружинило, не подпуская нас ближе пары шагов…
— Что это⁈ — нахмурилась я, сделав попытку пробиться к воротам.
— Не знаю, — пожал плечами Алис. — Возможно это магия?
— Скорее всего, — согласился Аррам, потыкал пальцев в невидимую преграду и заявил, — это очень похоже на тот магический пузырь, который создал Антос. Вы помните, ваше величество?
— Эй, вы! — со стены раздался крик. Я подняла взгляд, над стеной едва виднелась голова стражника. — Что случилось? Почему мы не можем открыть ворота и выйти?
— Город разрушен! — заорал Аррма. — А что у вас?
— Разрушен⁈ — закричал вопросительно стражник, вероятно решивший, что ему послышалось. — Кем?
— Да пес его знает! — дипломатично выразился наемник. — Пока мы шли не видели ни одного целого здания! А как у вас⁈ — повторил он вопрос.
— У нас все хорошо! — не поверил ему стражник. — Мы не видим разрушений, над Средним городом как будто бы туман! Но чувствуем запах дыма! Нас отправили проверить, что да как, но не можем открыть ворота! Что-то не пускает нас к вам!
— Королевский замок цел⁈ — не выдержала я и присоединилась к «разговору».
— Да, что ему будет-то! — мой вопрос явно насмешил стражника.
Он то ли не увидел, то ли не узнал, что перед ним не просто какая-то горожанка, а бывшая королева Грилории. Но мне было все равно… Все, что мне было нужно, я уже узнала. Если королевский замок уцелел, значит с Фиодором все в порядке… Ноги резко ослабли, колени подогнулись, и я сползла на какой-то камень без сил. Захотелось разрыдаться от облегчения…
— А его величество⁈ — Арраму полученной информации было недостаточно, и он решил уточнить подробности.
— Откуда же я знаю! Мне не докладывали, — захохотал стражник. Рядом с ним появилась еще одна голова. Скорее всего это был кто-то в должности постарше, потому что первый сразу осекся и исчез.
— Эй, наемник, — заорал второй, — ты стражу видел⁈
— Нет! — ответил ему Аррам. И добавил, — мы проходили мимо казарм! Там камня на камне не осталось! Скорее всего большинство уже погибло! Те, кто сотворили этот ужас, знали куда бить!
Голова внимательно выслушала то, что говорил наемник. Судя по затянувшейся паузе, ему потребовалось время, чтобы принять решение:
— Эй, наемник! Начальство требует сведения обо всем, что случилось! А мы не можем выйти! Ты сможешь нам помочь⁈
Прежде чем ответить, Аррма взглянул на меня. Я наняла его, и только я могу позволить или не позволить ему выполнять другую работу. Я кивнула. Сейчас не время выяснять кто за что платил. Сейчас я должна сделать так, чтобы Фиодор узнал о том, что случилось как можно больше. И если Аррам может ему помочь, то пусть сделает все, что нужно.
— Идет! — заорал наемник. — Но ты должен доложить королю, что его сестра жива! С ней все хорошо!
— Ее величество⁈ Разве она не в замке?.. Понял! Сделаю!
Дальше Аррма кричал, докладывая обстановку. Но я уже не слушала. Я сидела на камне и, прикрыв глаза, просто спокойно дышала. Ни горечь пожарищ, ни пепел падавший с неба, как первый снег, ни боль в легких, измученных дымом, ничего не имело значение. Фиодор жив. С ним все хорошо.