— Но артефакты Древних Богов всегда достаются только тем, у кого есть какой-то талант, — возразила я и тут же поняла. — То есть вы хотите сказать, что, к примеру, лекарь, у которого артефакт, способен вылечить человека от любой болезни, а маг-лекарь…
— Только от тех, для лечения которых он знает заклинания. Именно. Теперь ты понимаешь, почему маги захотели получить силу артефактов?
Теперь мне все стало ясно. Ни одни человек не способен запомнить заклинания на все случаи жизни. Но если помочь себе артефактом, а то и не одним, то ты станешь гораздо могущественнее.
— Вот, значит, для чего маги собирали Древние артефакты по всему миру… — кивнула я, вспомнив, о той куче амулетов, которые украла Илайя и которые теперь снова оказались в руках Великого отца. — Они хотели вселить в них души…
— Я бы сказала, попробовать вселить в них души, — фыркнула Ягурда. — Отец Олиры, который называет себя Великим, на самом деле довольно посредственный маг. Здесь, вообще, есть только один маг, который…
Она не успела договорить, кто-то требовательно и резко постучал в дверь. И, не дожидаясь разрешения, вошел в келью. Ягурда мгновенно исчезла, оставив вместо себя немного растерянную Олиру, которая хлопала глазками и, как будто бы, не понимала, что происходит.
— Олира, почему ты еще не занятиях⁈ — хмурый и недовольный Агор, смотрел только на девочку и игнорировал мое присутствие в моей же комнате.
Олира опустила голову и, ничего не ответив, прошмыгнула мимо стоявшего у дверей наставника. А он бросил на меня тяжелый взгляд и развернулся, чтобы уйти. Но я не позволила. Я не хотела, чтобы он уходил. Мне хотелось… И я, вскочив с кровати, окликнула мага:
— Стойте! — Агор остановился и повернулся ко мне. А я вдруг поняла, что не знаю, что сказать. Правду не могла. Еще чего не хватало. Как сказать своему врагу, что от его вида у меня душа в пятки уходит? Что в сердце вспыхивает пламя, а в горле становится сухо? Мои странные чувства — это слабость. И я не собиралась давать ему этот рычаг давления на себя. Но он продолжал смотреть на меня. И, чтобы не выглядеть глупо, мне пришлось сделать холодное лицо и заявить, — очень хорошо, что вы решили постучать, предупреждая меня о визите, однако после стука вам следовало дождаться моего разрешения, а не вламываться в комнату женщины, как в дом свиданий!
Только после того, как слова были произнесены, я поняла что сказала. И прикусила язык, мысленно костеря себя нехорошими словами. Попыталась сделать вид, что легкий румянец, судя по потеплевшим щекам, это результат чересчур жарко натопленной печи в келье… Все же не стоило упоминать в таком контексте заведение, в которое мужчины приходят, чтобы снять любовное напряжение.
— Я учту, — буркнул он и умчался прочь.
Но перед этим на целое огромное мгновение наши глаза встретились. И я снова увидела в них точно такое же пламя, как в первую нашу встречу. Но в этот раз сияющее пойманным светом окно было выключено… Я чувствовала себя неуютно при магическом свете и попросила принести мне обычные свечи, которые давали гораздо меньше света, зато не пугали меня своей потусторонностью. Хотя, возможно, это опять была магия…
Когда Агор исчез, я плюхнулась на кровать. Коленки мелко дрожали, а щеки горели так сильно, что я приложила к ним ладони, чтобы остыть. Что за наваждение⁈ Почему я так реагирую на него? Я скосила глаза на кольцо-артефакт, которое все еще было на моем пальце. Неужели оно сломалось? И в который раз подумала, что не могла же я сама чувствовать то, что чувствовала. С чего бы? У меня же есть Дишлан! Вернее, был. Но он навсегда остался в моем сердце… Но в этот раз воспоминания о прошлой любви не смогли успокоить меня.
Чтобы избавиться от навязчивых мыслей, решила немного поработать. Мне нужно было составить план завтрашних переговоров по поводу графика поставки магического золота, рассчитать когда и сколько металла мы сможем добыть, в какие сроки и куда доставить. Я хотела пройти по грани, и одновременно не вызвать злость Великого отца и дать ему как можно меньше. Это непросто, а уж сейчас, когда любая запись может попасть в руки Агора и сломать все мои планы, задача становилась необычайно сложной. Я могла пользоваться только своей головой, мысленно записывая самые важные тезисы в воображаемый блокнот.
Самое смешное, что и этот способ не был совсем уж безопасным, если вспомнить с какой легкостью Олира и остальные маги, считывают мысли. Но я не привыкла выходить на такие серьезные переговоры без подготовки.