Хелейна кивнула. Она опустилась на драный ковер, поджав колени к груди и завернувшись в одежды магов, которые так до сих пор не сняла. То ли забыла, то ли ей было холодно без них…
— Хорошо, — вздохнула она. И, помолчав короткий миг, начала рассказ. — Нам тогда казалось, что догнать Зелейну будет легко и просто. Амил сказал, что она не сможет двигаться в одиночку. И скорее всего ушла только для того, чтобы разозлить его и насолить тебе, Елина…
Я согласно склонила голову. Когда все это случилось, я тоже была именно такого мнения. Но мне казалось, что ненависть ко всем вообще и ко мне в частности, придаст Зелейне достаточно сил, чтобы уйти далеко, если конечно, она не попадет в руки магов, о присутствии которых мы тоже догадались сразу. Поэтому Аррам и отправил почти всех своих людей в помощь Амилу и Хелейне, приказав во что бы то ни стало вернуть «платья» королевы, то есть мою седельную сумку с артефактами и призрачным магом Хигроном.
— Когда нас догнали наемники, — Хелейна взглянула на Аррама виновато, — мы решили, что ты оценил обстановку неверно, и посмеялись. А потом, когда подошли еще трое, Амил даже разозлился. Сказал, что ты совсем сошел с ума, если думаешь, что одну беглую рабыню, нужно возвращать целой армией. Он сказал, что его мать рехнулась, поверив в сказки Елины о том, что рожденная рабыней может стать свободной, — теперь Хелейна виновато взглянула на меня, — и пообещал, что как только мы ее догоним тут же наденет на нее ошейник.
Я поерзала на жестком ковре, устраиваясь поудобнее. Слова Амила про мои сказки неожиданно показались мне обидными. К тому же я не помню чтобы так уж сильно уговаривала Зелейну полюбить волю. Да, я приказал ей снять ошейник, когда мы заехали на территорию Королевства Кларин, но на свободу ее отправила Эбрахил, объявив ахирой.
— На следы магов мы наткнулись довольно быстро, — продолжала рассказывать Хелейна. — И неожиданно. В какой-то момент они просто возникли вокруг нас. И стало понятно, что маги уже давно идут вместе с Зелейной. Скорее всего это было какое-то магическое заклинание, из-за которого мы не видели их следы… Вот тогда Амил встревожился. Он приказал всем быть внимательными, ведь теперь мы преследовали не сбежавшую рабыню, а магов, которые силой увели бедняжку. Амил был уверен, что маги забрали Зелейну прямо отсюда… А чтобы отвлечь нас они подняли мертвых…
Мне захотелось вмешаться. Сказать, что никто Хелейну не уводил, в ее голосе, когда она ворковала рядом с Великим отцом, не было ни капли недовольства. Но я прикусила губу и промолчала. Я, конечно же, расскажу Хелейне, где сейчас мать Амила, но потом…
— Мы двигались медленно и очень осторожно. Каждый из нас понимал, что стоит магам заподозрить, что кто-то идет по следу, как они тут же используют против нас магию. А мы ничем не сможем ответить. Поэтому Амил решил, что мы будем преследовать их на расстоянии, а нападем тогда, когда они остановятся и заснут. Но очень быстро мы поняли, что и этот план нежизнеспособен… следы привели нас к большому обозу, вставшему лагерем в трех свечах пути от постоялого двора. Магов там было больше сотни. И нечего было думать, чтобы убить их всех.
Хеоейна судорожно, с всхлипом вздохнула, ее рот скривился в попытке сдержать слезы. Воспоминания причиняли ей боль.
— Хочешь я позову Идора? — спросила я, — он поможет тебе успокоиться…
— Не надо, — мотнула головой Хелейна. — Я сама могу… позвать его. Идор!
Я осторожно улыбнулась. Не хотела, чтобы Хелейна подумала, что смеюсь над ней. Когда она отказалась, я решила, что это обычное упрямство воительниц, которые не могут позволить себе быть слабыми, забывая, что способность принять необходимую помощь говорит о силе, а не о слабости. Но девочке в очередной раз удалось меня удивить. Как и Аррама. Он тоже не ожидал, что «сама могу» относиться к желанию отказаться от магического успокоительного.
Идор примчался сразу же. Как будто бы ждал. Обеспокоенно взглянул на Хелейну и присел на корточки рядом с ней, положив руку на лоб. Короткое заклинание, слово-активатор и лицо Хелейны разгладилось. Слезы ушли вглубь, а дыхание выровнялось. Маг хотел уйти, но Хелейна мотнула головой и попросила:
— Не уходи. Мне снова может понадобиться твоя помощь…
Идор кивнул и, метнув взгляд на меня, чтобы убедиться, что я не возражаю против его присутствия, присел чуть позади Хелейны, как будто бы стараясь слиться с темнотой и сделаться незаметным. Но ему это не помогло, легкого отблеска от раскаленных углей в камине за моей спиной хватало, чтобы хорошо видеть их лица.