— И все-таки, — подумал он, — необходимо проверить свое решение на представителях новоселов, то есть на своем тыле.
Серега направился в палатку, где жили Златка и Апи, зная, что Дригиса тоже там. Так и оказалось.
— Вот что, девочки, — сказал Серега, предварительно оглядевшись и только после этого сунув голову в палатку.
Ответом ему был громкий визг Апи, стоявшей посреди палатки в одних трусиках.
— Мог бы и постучать, — недовольно заметила Златка.
— Куда тут стучать? — стал оправдываться Серега. — Брезент же.
— По лбу себе постучи, — раздраженно сказала Апи, натягивая рубашку. — Гулко будет, мы и услышим.
— Да ладно, — примирительно сказал Серега. — Не заметил я твоих сисек.
— Ах так, — повернулась к нему Апи и глаза ее воинственно загорелись. — Ты, значит, хочешь сказать, что моя грудь настолько мала, что недостойна твоего внимания?
А надо сказать, что грудь Апи по меркам двадцатого века была никак не менее третьего размера и Златка давно ее по этой части просветила.
Серега понял, что для него наступил цугцванг — что бы он теперь ни сказал, все будет истолковано не в его пользу. Он вытащил голову из палатки, глубоко вздохнул и сунул ее обратно.
— Дри! — воззвал он. — Ну, хоть ты скажи этой малолетке…
Договорить Серега не успел, как не успел и убрать голову. Домашний тапочек из тех, в которых девы ходили по палатке, звонко ударил его по лбу.
— Что ты сказал? — прошипела Апи.
— Он сказал, — пришла к ней на помощь Златка, которая, просмотрев множество фильмов, считала себя большим знатоком жизни за порталом, — что наш муж — педофил.
И Серега понял, что он влип. Теперь, если эта… это… он так и не смог подобрать определения, пожалуется Боброву и тот воспримет ситуацию всерьез, то не миновать Сереге эмигрировать куда-нибудь корабль и не показываться ему на глаза до самого Херсонеса, потому как, если увидит — выбросит за борт.
Ситуацию разрешила Дригиса. Посмотрев на ошарашенного Серегу, на воинственно уперевшую руки в бока Апи, и зажимающую себе рот ладошкой, давящуюся от смеха Златку, она рассмеялась звонко, Златка, а немного погодя улыбнулась и Апи.
— Ну, говори с чем пришел, — сварливо сказала она.
Серега опасливо на нее покосился и сказал, больше обращаясь к Златке:
— Я хотел вас поставить в известность, что новый дом будет заселяться женщинами.
— Общежитие, значит, — Златка, как всегда, смотрела в корень.
— Нуда, вроде того, — не смутился Серега. — Надеюсь, свар у вас не будет. Потерпите немного, а как только достроим второй дом, четверых замужних я переведу туда.
Златка быстро посчитала.
— Два дома на шестнадцать человек. Это сколько же строить придется?
— Если следовать твоей арифметике, то тринадцать, — быстро прикинул Серега. — а на самом деле больше. Вы ведь с Бобровым не согласитесь жить, как ты говоришь, в общежитии? Да и мы с Дри хотели бы что-нибудь отдельное. Впрочем, что об этом сейчас говорить. Надо успеть до возвращения экспедиции еще хотя бы пару-тройку домов поставить. Так что насчет «общежития»?
— Одобряем, — сказала Апи, уже к этому времени остывшая.
Серега покосился на нее, но промолчал, ожидая ответа от Златки, потому что знал, что как она скажет, так деффки и приговорят.
— Да все нормально, Серёж, — сказала она. — Ты все правильно решил.
Воодушевленный тем, что получил добро от самых привередливых членов общества, Серега заявил о своем решении на «агоре», каковой стали считать площадку перед летней столовой. Сказать, что он получил единодушное одобрение, было нельзя. Пережитки в древнегреческом обществе все-таки были еще довольно сильны, особенно в среде тех, кого совсем недавно приняли в поместье и они еще не успели полностью воспринять царящий там моральный климат. Вот те и зароптали. Но Сереге стоило лишь рявкнуть и нарушители спокойствия тут же заткнулись. Зато все женщины без исключения встретили слова Сереги с полным одобрением. А воинственная Ефимия пообещала несогласным с Серегиной политикой крупные разборки с применением половника. Под общий смех Серега народное собрание свернул.
А вообще Серега понимал, что деревянное домостроение в Южной Африке перспектив не имеет. И всему виной маленькие мерзавцы — термиты. Именно они превращают целую с вида деревянную деталь в абсолютную труху. Так что ни на что сделанное из дерева здесь нельзя положиться. И человек не может быть уверен ни в половой доске, ни в потолочной балке. Можно конечно сделать дому каменный или бетонный фундамент, можно изолировать его от земли железом, но ни то ни другое не смогут дать абсолютной гарантии. Даже, говорят, в бетоне эта гадость пробивает тоннели, чтобы добраться до вожделенной целлюлозы.