- Она ещё деньги у меня два раза украла! - сказала Татьяна. Надя в ответ качала головой.
Элеонора больше не здоровалась с Татьяной, когда встречала её в подъезде.
Вероника встретилась с Леной во дворе общежития.
- Не торопись уезжать, когда-нибудь Максим поймёт, что ты невиновата, - успокаивала её Лена.
- Я не уеду сразу. Сначала поработаю здесь, накоплю денег и уеду домой. Я не хочу возвращаться из Москвы ни с чем.
Лена съездила домой к Максиму, забрала вещи Вероники и привезла ей. Но Вероника выложила из чемодана только некоторые вещи, которые они с Леной купили на рынке и платье, подаренное Элеонорой.
- Что ты делаешь? - удивилась Лена
- Пусть знает, что мне от него ничего не нужно, ни копейки!
Она сняла кольцо, подаренное Максимом, и серёжки.
- Ты с ума сошла, это же золото, ты можешь его продать, если что. А может, вы ещё помиритесь, - убеждала её Лена.
- Я сама им отнесу. Ты зря везла такую тяжесть через весь город, но всё равно, спасибо.
Татьяна пришла к Комаровским и рассказала, что Максим с Вероникой поссорились.
Когда Лариса ненадолго поднялась в свою комнату, и Юля осталась с Татьяной наедине, она её спросила:
- Как вам это удалось?
- Никак. Она сама помогла мне, тем, что стала воровать.
- Не может быть! - радостно воскликнула Юля.
- Вот теперь не упусти свой шанс вернуть Максима.
- Но как я это сделаю?
- Ты ещё совсем неопытная, Юля. Сделай так, чтобы Максим снова стал с тобой общаться. Но не делай вида, что хочешь его вернуть. Попроси у него помощи.
- Но со мной всё в порядке.
- Какая ты недогадливая! Придумай что-нибудь!
- Тише, мама идёт.
Лариса спустилась в гостиную, и Юля с Татьяной сразу перевели разговор на другую тему.
Юля училась в том же вузе и на том же факультете, что и Максим. После того, как они с Максимом расстались, они не разговаривали. Во время 'окна' Юля подошла к Максиму и спросила:
- Максим, как у тебя дела? Что-то в последнее время ты ходишь какой-то хмурый.
- Разве тебе мама ничего не рассказывала?
- Нет. А что случилось?
Максим в ответ молчал.
- Максим, я не собираюсь вмешиваться в твою личную жизнь. Я уже давно смирилась, что ты любишь другую. Насильно мил не будешь. Я просто хочу, чтобы мы остались друзьями. Мы с 15 лет общаемся, и мы не можем просто так взять и навсегда прекратить наше общение.
- Но разве одним своим видом я не причиняю тебе боль? Разве общение со мной не будет тебе напоминать о потерянной любви?
- Нет, что ты. Я же сказала, что я смирилась. Я хочу, чтобы у меня был друг, с которым бы я могла делиться своими проблемами и радостями. Я никому, кроме тебя так не доверяю. Ты тоже можешь мне всё рассказывать.
- Я поссорился с Вероникой. У мамы сначала стали пропадать деньги, потом пропало колье, и его нашли в комнате у Вероники. Сколько я ни просил её признаться, она отказывается, говорит, что ничего не брала, обвиняет маму, что та ей подложила. Я в это не верю. Мама - очень гордый человек, она не станет опускаться до такого.
- А Вероника из какой семьи? Из бедной?
- Нет, из средней, живут они не богато, но и не бедствуют.
- Так это вполне можно объяснить: она, наверно никогда не видела таких дорогих вещей и таких больших квартир, как у вас, и решила, что если что-то возьмёт, то твои родители не обеднеют.
- Может быть и так, - согласился Максим.
Юля задумалась, может быть и правда Татьяна подставила Веронику, чтобы выставить её воровкой в глазах Максима. Но она гнала эти мысли прочь. Раз сказала Татьяна, что Вероника сама стала воровать, значит, это действительно так. Да и какая разница, кто виноват? Главное, что это дало Юле шанс вернуть Максима. Максим и Юля снова стали общаться. Через некоторое время она пожаловалась ему, что поссорилась с родителями.
- Из-за чего? - спросил Максим.
- Они хотят меня забрать из универа и отправить учиться за границу. А я не хочу, мне здесь нравится.
На самом же деле никакой ссоры не было, Юля её придумала, чтобы привлечь к себе внимание Максима.
- Максим, я мне велели переделать доклад, а у меня ничего не получается, - сказала она. - Ты мне поможешь?
- Конечно. Приходи ко мне домой, вместе сделаем.
А про доклад Юля не придумала, ей на самом деле нужно было его переделать, только ей было вполне по силам справиться самой.
С тех пор, как ушла Вероника, прошло два месяца. Шла весна. На улице растаял весь снег, позеленели деревья, в парках расцвели цветы. Вероника продолжала работать, на звонки Максима не отвечала. Обо всём, что происходило с ней в это время, Максим узнавал от Лены и Кости. Вероника долго не решалась зайти к Волковым, чтобы отнести вещи, подаренные Максимом. Она боялась встретиться с Татьяной, женщиной, которую Вероника раньше считала лишь злобной свекровью, а теперь своим заклятым врагом. Первый раз в жизни Вероника узнала, что значит ненавидеть кого-то. Нет, не её боялась Вероника, не того, что та на неё накричит, оскорбит, прогонит. Боялась она сама себя, того, что не сможет держать себя в руках и выскажет Волковой всё, что о ней думает, и тогда исчезнет последняя надежда помириться с Максимом, а надежда ещё жила. Может быть то, что она вернёт вещи, убедит Максима, что ей от него и его родителей ничего не нужно. Вероника зашла в подъезд. Консьержка её сразу узнала:
- Вероника, извини, но мне велено тебя не пускать.
- Кто вам велел?
- Волкова.
- Я им вещи хотела вернуть, тащила такие тяжести, обратно я не понесу. Тогда оставлю у вас, а вы им передадите.
- Ладно, проходи.
Дверь открыла Надя. Она очень обрадовалась, увидев Веронику:
- Вероника, дочка, как я рада тебя видеть!
- Несмотря на то, что обо мне наговорили? - удивилась Вероника.
- Это ваши семейные дела, я в них лезть не хочу. Я кто здесь? Всего лишь прислуга. Тут зашли Татьяна и Максим.
- Что ты здесь делаешь? - спросила Татьяна.
- Вот, принесла всё, что мне купил Максим, - ответила она и указала на пакеты. - Мне от вашей семейки ничего не нужно.
- Да как ты смеешь так разговаривать со мной в моём доме?! Кто тебя вообще сюда пустил?!
- А теперь слушайте меня. Если вы думаете, что вы меня сломали, втоптали в грязь, вы глубоко ошибаетесь! Думаете, я сдамся просто так? Нет, я буду бороться за своё счастье, и я не боюсь ни вас, ни ваших пакостей!
Максим стоял и смотрел на это и молчал, думая, как утихомирить их обеих. Вдруг в гостиную вошла Юля с той стороны, где находилась комната Максима.
Когда Вероника увидела это, она сказала Максиму:
- Ах, вот оно что! Ты, как послушный мальчик, делаешь всё, что тебе говорит твоя мамочка!
- Вероника, это не то, что ты подумала, - оправдывался Максим. - Мы с Юлей готовились к занятиям. Мы просто дружим.
- Дружишь с бывшей девушкой. Ну-ну...
Татьяна смотрела на всё это с улыбкой. Веронике хотелось заплакать, но она сдерживала себя. Когда она вышла из квартиры, то больше не смогла себя сдерживать и заплакала. Максим побежал за ней, он ей говорил:
- Вероника, послушай, между нами ничего нет. Мы с Юлей учимся вместе, я ей делал доклад.
- Ты что, меня за дуру держишь? - отвечала она. - Рассказывай эти сказки кому-нибудь другому! Вероника так и не стала слушать Максима и уехала домой.
Николай Максимович пошёл в ресторан, в котором работала Вероника, она его увидела и подошла с меню. Он её попросил, чтобы она зашла к нему домой. В выходной Вероника, как и обещала, зашла к Николаю Максимовичу.
- Вы пригласили меня к себе домой и не боитесь, что я что-нибудь у вас украду? - с укором спросила Вероника.
- Ты была у меня в гостях и ничего не украла, - спокойным тоном ответил Николай Максимович.