- Юля, зря ты сюда пришла, это не твоя семья, не твоё горе, - говорил Максим.
- Максим, я понимаю, как тебе тяжело и хочу тебя поддержать. Позволь мне просто быть рядом!
- Не нужно, Юля. Ты и так делаешь для меня слишком много.
На следующий день Максим пошёл в бар, напился, сел за столик и зарыдал.
Вероника в это время прогуливалась с Настей по набережной.
- Вероника, у меня такое чувство, что я разговариваю совсем с другим человеком, - говорила ей Настя. - Ты всегда была весёлой, позитивной, а стала какой-то серьёзной, сердитой.
- Да, Москва меня сильно изменила...
- Москва здесь не причём, это всё из-за Максима.
- Настя, ты не представляешь, как мне тяжело жить без его голоса, без его взгляда, когда я не могу до него дотронуться, почувствовать прикосновение его рук.
- Так позвони ему или напиши, объясни ему, что вас пытаются разлучить!
- Нет, он меня предал. Он не заступился за меня, когда его мамаша на меня наехала, он поверил ей, а не мне! Пусть он сам, первый позвонит и попросит прощения!
- Но как он позвонит, если ты оставила телефон там?
- Он знает мой домашний номер, может написать мне в интернете, может сам приехать и поговорить со мной. Я помирюсь с ним только тогда, когда он сам попросит у меня прощения!
- Но ты же так мучаешься без него!
- Пусть, я буду страдать, но унижаться перед ним, бегать за ним, как собачка я не стану! Я заставлю себя уважать!
- Правильно. Когда он поймёт, что может тебя потерять, то сам к тебе прибежит.
Когда Вероника пришла домой, Анна ей рассказала, что до приезда Вероники она решила сдать туристам бабушкину комнату, а бабушка собиралась на это время переселиться в комнату, где жили Анна с Вероникой.
- Но мы не поместимся втроём в одной комнате, - сказала Вероника.
- В том-то и дело, - отвечала Анна. - Тебе надо на время пожить у тёти Марины в Геленджике.
- Как вы могли сдать комнату, не спросив моего мнения?
- Мы же не знали, что ты приедешь.
- Я не собираюсь никуда уезжать, я и так устала от переездов. Вдруг Максим позвонит или приедет, а меня не будет дома?
- Но я уже договорилась с людьми, и деньги нам лишними не будут. А если Максим приедет, а тебе позвоню, не беспокойся. Ты же раньше так любила ездить в Геленджик! Там по тебе все соскучились, хотят тебя увидеть. Поезжай, хоть немножко отвлечёшься от своих проблем.
Вероника была не в силах спорить с матерью и согласилась.
С тех пор, как умер дедушка Максима, прошёл месяц. Весь этот месяц у Максима была депрессия. Он почти не думал о Веронике, он был не в том состоянии, чтобы говорить с ней. Максим всё время молчал, забросил учёбу, не общался с друзьями и не заходил на свою страницу в интернете, проводил всё время в баре. Раньше он никогда много не пил, но сейчас это был единственный способ отвлечься, забыть обо всём. Через месяц он свыкся с мыслью, что деда больше нет и вспомнил о Веронике. Ему стало не хватать её голоса, её улыбки, её смеха. Максим понял, что готов поговорить с Вероникой, уговорить её вернуться. Сначала он хотел ей позвонить, но потом решил, что это не телефонный разговор, что надо самому приехать в Сочи и уговорить её вернуться, упасть на колени и просить у неё прощения, даже если она на самом деле украла, Максиму было на всё наплевать, лишь бы она вернулась.
В июне, когда к Анне должны были приехать туристы, Вероника уехала в Геленджик к своей тёте. Она собиралась пожить там, пока туристы не уедут. Геленджик - маленький и более тихий городок по сравнению с Сочи. Этот город не для любителей веселий, шумных ночных гулянок, а для поэтических натур, готовых часами стоять на берегу моря и смотреть на горизонт. Тётя Марина жила в центре города, но Вероника вместе со своей двоюродной сестрой Кристиной ездили купаться на Тонкий мыс. Там открытое море, народу меньше, чем в городе, и вода в море чище. Кристина - четырнадцатилетняя девочка. Из разговоров взрослых она знала историю Вероники и Максима, она сильно напоминала сюжет бразильского сериала, поэтому ей хотелось узнать, что будет дальше. Она, видя, как Вероника переживает, спросила:
- Ника, почему ты всё время грустная?
- Я не грустная, тебе показалось. Просто я становлюсь старше и серьёзнее.
- Нет, меня не проведёшь! - с ухмылкой говорила Кристина. - Это из-за Максима!
- Так, Кристина, тебе не кажется, что ты задаёшь слишком много вопросов?
- Ну, скажи, это из-за Максима?
- Ты ещё слишком маленькая, чтобы это понять!
- Нет, я уже взрослая! Скажи, и я отстану.
- Ладно, скажу. Да, это всё из-за Максима. Из-за того, что я его люблю, а он сильно меня обидел.
- Зачем ты по нему страдаешь, если он тебя обидел?
- Когда вырастешь, поймёшь. Все люди когда-нибудь ошибаются, и Максим тоже ошибся.
- И ты его простила?
- Я прощу, если он сам признается в своих ошибках. Ладно, хватит об этом, пошли купаться. Когда Вероника зашла в воду, ей стало немного веселее. Вчера вечером в Геленджике была гроза, шёл ливень. А сейчас, видя ясное небо и чувствуя палящие лучи южного солнца, Вероника затаила в душе надежду. Она думала: 'Дожди всегда проходят, тучи рассеиваются, и вновь светит солнце. Когда-нибудь и в моей жизни закончится гроза, и вновь выглянет солнце. Максим обязательно узнает правду, и всё встанет на свои места! Надо только подождать, и справедливость обязательно восторжествует, и я буду счастлива! Только не унывать, Вероника, не унывать!' Над каменистым пляжем возвышался небольшой обрыв. Именно эта местность была изображена на картине Николая Волкова. Вероника встала на край этого обрыва и стала смотреть на море. На душе уже не было так грустно. С моря подул тёплый ветер. Вероника стала в мыслях обращаться к ветру: 'Ветер, унеси мои печали, унеси их далеко-далеко!'
Максим прилетел в Сочи на самолёте. Он в мыслях представлял будущий разговор с Вероникой и ждал его с нетерпением. Когда Анна открыла дверь, Максим увидел в квартире незнакомую женщину с ребёнком. Он стал искать взглядом Веронику, но не увидел её. Анна попросила Максима зайти на кухню, чтобы поговорить наедине.
- Это туристы, я им сдала комнату, - сказала она про ту женщину с ребёнком.
- А где Вероника? - с нетерпением спросил Максим.
- Её сейчас нет дома. Она в Геленджике у моей сестры.
- Когда вернётся?
- Недели через две. Она уехала только вчера. Максим, я вот, что хочу тебе сказать: оставь Веронику в покое.
- Как оставить? Мы любим друг друга, нравится вам это или нет! Вероника - взрослый человек, и она сама имеет право решать, с кем ей быть! - возмутился Максим.
- Не кричи, а то люди услышат. В том-то и дело, что она сама всё решила. И к тебе уехала она сама, и расстаться с тобой она тоже сама решила.
- Вы её неправильно поняли, это она в сердцах сказала. Мы поссорились, но это обычная ссора, мы обязательно помиримся.
- Нет, Максим. Вероника выходит замуж за Диму.
- Как, замуж? - с недоверием спросил Максим.
- Она подали заявление в загс.
- Вы говорите неправду! Вероника не могла это сделать! Вы просто хотите нас разлучить!
- Максим, зачем мне тебя обманывать? - уверенным голосом говорила Анна. - Клянусь, это правда! Зачем мне вас разлучать? Разве я была против, когда вы встречались, когда хотели пожениться? Да и ты - перспективный жених, а Димка - кто? Ни кола, ни двора! Но она сама так захотела! Я её даже пыталась отговорить.
- Нет, это не правда! - по-прежнему утверждал Максим.
- Хочешь, я дам тебе их телефон или адрес, сам поедешь в Геленджик и спросишь всё у неё?
После этих слов Максим поверил и, отказавшись, быстро ушёл. Когда он ушёл, Анна глубоко выдохнула и прошептала: 'Слава богу, поверил!' Максим купил билет на ближайший рейс и улетел. Перед этим он прошёлся по тому берегу, где они гуляли с Вероникой, смотрели на закат, на звёзды. Максим думал: 'Всё это обман. Южная природа, жара глушат разум, усыпляют бдительность, создают иллюзии. Отсюда надо быстрее бежать'. А Вероника мечтала, чтобы Максим за ней приехал. Вскоре она позвонила матери и спросила, не приезжал или не звонил ли Максим, та ответила, что он и не приезжал, и не звонил.