От вокзала он сразу направился к дому, где жила Вероника. Но в квартиру он решил не заходить, чтобы не встречаться с её матерью. Он сидел во дворе и ждал, пройдёт ли она. Вероника работала по вечерам и ночам. Вечером она вышла из дома. Он её окликнул. Увидев Максима, Вероника почувствовала, что у неё так же сильно бьётся сердце, как и восемь лет назад, когда она встретила его. Максим ей рассказал, что он теперь знает правду, что его мать всё подстроила, стал просить прощения, что не верил ей, за то, что жил с другой женщиной, рассказал, что он развёлся с Юлей и приехал за ней.
- Я тебя уже давно простила, но у меня теперь своя жизнь, - отвечала Вероника. - У меня есть жених, через две недели свадьба. Он очень хороший человек.
- Ты его любишь?
- Он спас мне жизнь. Когда я узнала, что ты женился, был сильный шторм, и я хотела утопиться в море. А он спас меня, вытащил из воды.
- Я знаю, что в этом виноват только я. Я принёс тебе много страданий. Но ещё не поздно всё исправить. Так ты не ответила мне.
- Я обязана ему жизнью. А всё исправлять уже поздно.
- Благодарность - это не любовь. Вероника, откажись от свадьбы, давай сбежим, как можно дальше!
- Я не могу так поступить с этим человеком. Он не заслуживает этого! Его уже один раз предала женщина.
- Вероника, хватит думать о других, подумай о себе, о своём счастье! Скажи, ты меня ещё любишь?
- Нет, - неуверенно ответила Вероника.
- Скажи это, глядя мне в глаза!
Вероника сказала, что опаздывает на работу и убежала. А Максим подумал: 'Нет, Вероника. Я отступал три раза, но на этот раз я ни за что не отступлю!'
Максим стал бродить по набережной и думать. Из ресторана вдруг стал разноситься до боли знакомый голос. Он зашёл туда и увидел, как Вероника пела. Он сл за столик и стал смотреть на неё. Вероника не сильно изменилась: такие же длинные чёрные волосы, никуда не исчезла привычка ярко краситься. Только взгляд стал более глубокий и грустный, некогда худенькое тело приобрело женственные формы, лицо стало более круглым, и от этого она казалась Максиму ещё прекраснее. Она увидела его, но не подала вида и продолжала петь. А сердце забилось, колени задрожали.
Когда она закончила петь, к ней подошёл Алексей и подарил цветы. Максим смотрел на него внимательно. Потом он увидел, как Алексей посадил Веронику в дорогую машину и повёз её домой. Максим понял, что жених Вероники - человек небедный. И действительно, у Алексея был свой бизнес, имел квартиру в центре города, его мать жила в Адлере в двухэтажном коттедже и сдавала комнаты туристам. Кроме того, Алексей занимался спортом (поэтому ему удалось спасти Веронику во время шторма) практически не пил и не курил. Многие местные девушки стали завидовать Веронике.
Все песни, которые пела Вероника, были грустными, печальными, о несчастной любви, о разлуке. Подвыпившие мужчины всё время требовали весёлых песен. А петь весёлые песни у неё получалось всегда хуже, чем грустные. Как-то раз пришёл владелец этого ресторана и стал упрекать Веронику за то, что она поёт всегда медленные и грустные песни, а туристы приходят сюда, чтобы расслабиться, повеселиться. Пришлось Веронике петь больше весёлых и танцевальных песен. На публике она улыбалась, но улыбка выглядела неестественной. Дома Вероника дала деньги матери, чтобы она купила себе наряды. Она рассказала Анне, что приехал Максим.
- Вероника, Алексей любит тебя по-настоящему. Он тебя спас, он всё делает для тебя. А Максим что для тебя сделал? Никогда тебя не защищал, когда тебя обижали! Не отказывайся от своего счастья, дочка.
- Но я его не люблю, мама.
- Зато он тебя любит. Я вышла замуж за твоего отца по любви, хотя родители меня предупреждали. А я пошла против них, ушла из дома. И в итоге осталась одна с ребёнком.
Вечером Вероника и Алексей прогуливались по городу. Они увидели художника, который на улице продавал свои картины. Когда они подошли к нему, то Вероника увидела, что этот художник - Максим. Он привёз свои картины из Москвы. На нескольких картинах были изображены горы и море. На одной картине была изображена девушка, сидящая рядом с водопадом. И эта девушка была очень похожа на Веронику.
- Вероника, посмотри, это ты! - сказал Алексей.
- Нет, это не я. Она просто похожа на меня, - взволнованным голосом сказала Вероника.
- Что с тобой? - заметил Алексей её волнение.
- Ничего, всё в порядке.
Она быстро увела Алексея отсюда. А он продолжал удивляться:
- Эта девушка на картине поразительно похожа на тебя. Даже взгляд похож!
- Тебе показалось.
Алексей привёз Веронику в Адлер в гости к своей матери Людмиле Ивановне. Вероника и Людмила Ивановна были уже дано знакомы. Она всегда хорошо принимала Веронику, а когда узнала, что Вероника и Алексей собираются пожениться, то была очень рада. Она радовалась за сына, что наконец-то он нашёл достойную девушку и перестал встречаться с молодыми охотницами за богатыми мужчинами и забыл про своё циничное отношение к женщинам. Они седели на беседке в саду и разговаривали. Вероника говорила мало, в основном, глядела в сторону и о чём-то думала. Глядя на розы и виноградник, она вспоминала вечер, проведённый с Максимом восемь лет назад, когда он сказал, что собирается связать свою жизнь с ней.
- Когда-нибудь мы накопим денег и купим твоей маме такой же дом, чтобы она могла сдавать комнаты туристам, сказал Алексей.
Вероника продолжала молчать и о чём-то думать.
- Вероника, ты меня слушаешь? - спросил Алексей.
- Да, я слушаю. Я думаю, не нужно покупать никакого дома. Зачем тебе это?
- Она же моя будущая тёща. Вероника, ты в последнее время какая-то странная. Что-то случилось? У тебя какие-то неприятности?
- Нет, всё в порядке.
- Она просто волнуется перед свадьбой, - вмешалась Людмила Ивановна. - Все девушки волнуются перед свадьбой. Такое важное событие!
Максим опять пришёл в ресторан, в котором пела Вероника. Она подошла к нему и попросила его выйти на улицу, чтобы поговорить наедине.
- Ты видишь, что у меня теперь другая жизнь? Почему ты продолжаешь меня преследовать? - спросила она его.
- Я тебя не преследую. Я просто захотел есть и зашёл сюда. А что, нельзя?
- Почему ты не уезжаешь?
- Я решил остаться здесь жить. Мне здесь нравится: тепло, море, солнце, красивые пейзажи - прекрасная атмосфера для творчества!
- Максим, прекрати меня преследовать! Знаешь, кто ты? Ты - мажор! Самый настоящий мажор! Думаешь, что всё должно доставаться тебе, что весь мир крутится вокруг тебя! Ты решил, что я должна бежать к тебе по первому зову! Ты вспоминаешь обо мне, только когда тебе удобно! А на мои чувства тебе всегда было наплевать!
- Ты тоже хороша! Нашла себе богатого папика! Конечно, я ещё молодой и пока сам ничего не заработал, а у него всё есть!
В ответ он получил пощёчину от Вероники.
- Не забывай, что это ты женился на дочке миллионера, ведь я была никем - простой девчонкой, которая бросила учёбу, ушла из дома ради какого-то заезжего туриста!
- Ты знаешь, что я женился на Юле не ради денег, а назло тебе!
- Ты верил всем вокруг: твоей маме, моей маме, твоим друзьям, кому угодно, только не мне!
- Вероника, ты повторяешь мою ошибку: выходишь замуж назло мне!
- Нет, я выхожу замуж для себя, чтобы создать семью, и прошу, оставь меня в покое! Я устала от страданий и хочу нормальную семью!
- Хорошо, Вероника. Я больше не приду, но ты не можешь мне запретить жить здесь.