«С начала Великой Отечественной войны, — вспоминал И. С. Конев, — после Сталинградской битвы Корсунь-Шевченковская операция была второй большой операцией на окружение»[2].
Бои за освобождение Украины продолжались в марте-апреле. Советские войска форсировали реки: Южный Буг, Днестр, Прут и Серет. В марте освободили город и порт Николаев, а в апреле — Одессу.
Своеобразие боевых действий на Правобережной Украине заключалось в массированном применении танков. Это позволяло наступать, несмотря на распутицу и бездорожье, высокими темпами. Большую помощь оказывали партизаны. Свыше 47 тыс. партизан сражались, взаимодействуя с войсками. Немалый урон причинили глубокие рейды партизанских соединений.
В итоге операций на Правобережной Украине основные силы германских групп армий «А» и «Юг» были разгромлены. Наши войска продвинулись на 250—450 км, освободили Правобережную Украину, часть Молдавии и западных областей Украины. Историческим днем стало 29 марта. Красная Армия вышла на 85-км участке р. Прут к границе СССР с Румынией. Победа на Украине означала новый шаг вперед на пути к полному изгнанию оккупантов с советской земли.
Освободив Правобережную Украину, советские войска приступили к изгнанию оккупантов из Крыма. Владея Крымом, гитлеровцы контролировали черноморские проливы, оказывали давление на Турцию, Румынию и Болгарию. Более 2 лет немцы возводили здесь мощные укрепления и намеревались удерживать Крым до последнего солдата.
Наступление наших войск началось утром 8 апреля. Удар 4 Украинского фронта (командующий генерал Ф. И. Толбухин) и Отдельной Приморской армии (командующий генерал А. И. Еременко) был сокрушающим. За 4 дня боев они взломали вражеские укрепления в северном Крыму. Помогали партизаны. Они перехватывали пути отступления врага, спасали от разрушения Ялту, дворцы Южного Крыма, Никитский ботанический сад. Преследуя противника, наши войска вышли к Севастополю. Штурм вражеских укреплений явился образцом героизма и доблести советских воинов.
Жаркими боями характеризовался прорыв обороны на Сапун-горе и других высотах. Каждый шаг вперед требовал огромных усилий. Начальник Политуправления 4 Украинского фронта М. М. Пронин отмечал:
«Коммунисты и комсомольцы, находясь в штурмовых группах, обеспечивали авангардную роль в бою. Личным примером храбрости поддерживали высокий боевой дух и стремительный темп в наступлении».
В итоге 3-дневных боев за город к исходу 9 мая Севастополь — слава и гордость страны — был очищен от врага.
Характерно, что в 1941—1942 гг. гитлеровцы штурмовали Севастополь 250 дней и овладели им лишь после того, как советские войска отошли по приказу Ставки. В 1944 г. Красной Армии понадобилось всего 3 дня, чтобы преодолеть оборонительные рубежи немцев и освободить эту первоклассную военно-морскую базу.
В освобождении Севастополя и Симферополя принимала участие 257 стр. дивизия. Ее основу составила сформированная в 1941 г. в УралВО 62 стр. бригада. Одним из первых на улицы Севастополя ворвался и водрузил красный флаг в центре города разведчик И. И. Поликахин, за что удостоился звания Героя Советского Союза. Оборону врага на перекопском перешейке прорвала Уральская 3 гв. стр. дивизия, первой ворвалась в Евпаторию и на северную окраину Севастополя. За бои в Крыму дивизия награждена орденом Красного Знамени, а 13 гв. стр. полк получил наименование Севастопольского, 22 гв. артиллерийский полк — Евпаторийского. 5 воинов дивизии — Р. Г. Окопян, М. М. Бакиров, П. Г. Карелин, А. И. Лошаков и П. Я. Черябин стали Героями Советского Союза.
Наступление в Крыму закончилось 12 мая. Здесь блестяще осуществлено взаимодействие сухопутных, военно-воздушных и военно-морских сил. Крымская операция показала рост мастерства советских командиров в управлении войсками, выносливость и мужество воинов.
Сражения на Правобережной Украине и в Крыму, под Ленинградом и Новгородом явились главным содержанием зимне-весенней кампании 1944 г.
В летне-осенней кампании 1944 г. действовало 12 фронтов, 3 флота. По политическим и военным результатам она стала одной из выдающихся в годы войны. В ходе ее Красная Армия опрокинула фронт немцев от Баренцева до Черного моря и отбросила врага на запад от 600 до 1200 км. Сокрушительный удар был нанесен по врагу в Карелии, Прибалтике, Белоруссии, Зап. Украине, Карпатах, Молдавии. Такого размаха военных действий, стремительности наступления и силы ударов, таких операций по окружению противника, разгрому его группировок, массового героизма воинов мировая история еще не знала.