Я не могла остановить саму себя, но в глубинах души знала, что однажды сама сделаю то, чего истинно желаю.
Мы гуляли среди тропинок, ведущих в неизвестность, не говорив и слова. Небо слабо громыхало, и изредка сверкала ярко-серебристая молния, делая лишь ведомые ей узоры, петли и отрывчатые линии.
Руки стали мерзнуть, и потому я спрятала их в карманы, опять сжимая в кулачки.
Я не знала, что сказать. Хотя, впрочем, знала… Но не ведала как именно. Зельевар же тоже молчал, вглядываясь в мой профиль.
Никогда бы не подумала, что смогу так остро чувствовать именно его взгляд на себе или то, где он сейчас — далеко ли, близко ли… Словно меня связывала с этим человеком невидимая нить, которую я всеми силами старалась порвать, причиняя тем самым невыносимую боль и себе, и ему.
Туман сгущался. Я замедлила шаг. Опавшие сухие листья, словно падаль. Пепел на стволах голых деревьев, образующих страшную арку, куски угля и обгорелые старые ветки. Мой спутник последовал моему примеру и повернул голову вбок.
Ржавые ворота с облезлой чёрной краской. Сердце глухо ударяется о ребра, бешено качая кровь по всему телу. В беззвучии открываю губы, и с них слетает тихий вскрик.
— Десять ударов розгой. Только наказание поможет такой девочке, как ты, быть смиренной.
— Но я не сделала ничего плохого! Я лишь ответила Эмили на её оскорбление!
— Лгунья…
Я подошла к воротам, всматриваясь вдаль. Блеклое серое здание, окна которого полностью выбиты, а крыша окончательно провалилась. Сажа.
Мужчина идёт позади меня, продолжая сверлить мою персону своим необычным взглядом. Я чуть не упала на каменной лестнице, но он вовремя подхватил меня, крепко удерживая за талию. В тот момент я невольно подумала, что профессор Снейп всегда может быть со мною. И в радости, и в горе…
Много лет назад я жила здесь.
Приют святой Марии не был местом, где получали бы много тепла и любви. Здесь были очень строгие учительницы и довольно грубые воспитательницы. Лишь одна миссис Лэйкон была добра к нам, мы же платили ей тем же. Она читала по вечерам нам книги в саду, который ныне выглядит просто отвратительно.
Два года назад произошёл несчастный случай. Пожар по вине смотрителя, который забыл погасить фитиль перед тем, как уснуть. Всё сгорело до тла, не считая основания здания. Я не знаю, были ли жертвы, но смотреть на это всё было невыносимо больно.
Я дотрагивалась до почти разрушенных камней второго этажа как до чего-то эфемерного, нереального. Тихо выдыхаю, поражаясь тому, как сильно горюет моё сердце.
— Бетти, Бетти, Бетти! Дорогая Бетти, может, поиграем в салки?
— Лучше в классики, Дженнифер, ведь ты всегда выигрываешь в других играх!
— Как хочешь! Но я всё равно выиграю…
Кусочек моего детства, пусть и не самый приятный. Яркий отблеск прошлого. Моя жизнь, полная лишений, горя и тихой радости, мгновений счастья и веры в чудеса.
Среди этих обломков я чувствовала себя потерянной, надломленной где-то глубоко внутри себя. Мои глаза наполнялись слезами, а тело начинало мелко дрожать.
— Бет, почему ты так любишь «Маленького Принца»?
— Потому что он был очень смелым и у него было много друзей, миссис Лэйкон!
— Ты хочешь быть на него похожей, верно?
— Больше всего на свете!
На моё плечо легла тёплая ладонь. Я, пересилив саму себя и водоворот нахлынувших воспоминаний, повернулась к зельевару, опустив свой взор.
В следующий миг он сделал то, чего я совершенно не ожидала. Мастер Зелий крепко обнял меня, аккуратно поглаживая одной рукой мою макушку. Я же, поддавшись этому соблазну, несмело ответила на ласку и положила руки ему на плечи, уткнувшись носом в его грудь, продолжая немного всхлипывать.
— Всё хорошо… Я с Вами… — тихо повторял он, осторожно дотрагиваясь губами до моей головы.
Всё это так успокоило меня, эти действия, жесты, его тепло и такой приятный запах, что я уловила это неповторимое ощущение некой защищенности в этих крепких объятиях.
Никогда в своей жизни я ещё не чувствовала себя такой счастливой, как в этот день. В этот чудесный миг, когда он шептал слова утешения и прижимал к себе, окружая теплом и заботой. Никогда…
Комментарий к Глава 14. Удушье
Жду отзывов! Глава получилась эмоциональной, я сама в восторге от восьмого абзаца: “Тысячи слов…”
https://m.vk.com/wall-151790011_10?post_add#comments
========== Глава 15. Сладость ==========
Я снова пригубила чашку с тёплым кофе. Начало августа. Из-за экзаменов каникулы сократили на полтора месяца, но, впрочем, это меня никак не расстроило.
Я старалась не пересекаться с профессором Снейпом и вначале по большей части проводила время дома, создавая новые зелья методом проб и ошибок. В конце концов, я бросила это занятие, так как оно требовало больших средств и очень кропотливой работы. Потом я устроилась в аптеку, график был очень плотным, и я еле находила время вот так спокойно почитать какую-нибудь книгу, а потому наслаждалась моментом, сидя на подоконнике у окна. Дождь мелкими каплями падал на стекло.
Вдруг я подумала о том, о чём не думала уже довольно давно. Если бы я всё же согласилась стать женой Мастера Зелий, как бы проводила сегодняшний вечер? Я помотала головой, пытаясь избавиться от этих дурных мыслей.
Разумеется, я очень сильно удивилась, когда увидела, как предмет моих неожиданных мыслей вышел на заднее крыльцо своего дома и спешным шагом направился к моему. Я с замиранием сердца следила за его силуэтом и странной походкой. Он всегда шагал быстро, но в этот раз ступал неуверенно и как-то слишком уж взволнованно.
Я выдохнула, заранее убирая с колен фолиант и залпом выпивая кофе, немного морщась от сильного жжения во рту, ведь напиток был не таким уж и тёплым.
Громкий стук в дверь, которую я сразу же открываю, впиваясь взором в глаза преподавателя. Он несколько секунд молчит, а потом начинает своим низким баритоном, от которого у меня сразу пробегает табун мурашек.
— Верните письма.
Я сразу же распахиваю глаза и судорожно сглатываю. Мне казалось, что в тот миг земля ушла из-под ног, и теперь мне оставалось лишь дышать в этом страшном забвении.
Отворачиваюсь, беру из ящика тумбочки ту самую папку, почему-то аккуратно провожу по её кожаной поверхности и подаю в руки учителю, не смея взглянуть ему в глаза. Он принимает свою вещь и вмиг сокращает то расстояние, что было между нами.
— Не понимаю… — тихо говорит он, растягивая каждое слово.
Румянец прилил к щекам, стало так душно, что я почти сразу расстегнула первую пуговицу блузки.
— Вы злитесь? — робко спрашиваю я, отчаянно ища спасения от этой близости. Голос дрожит ещё больше обычного, а ладони так сильно потеют, что только от их соприкосновения с юбкой, ткань сразу пропитывается этой жидкостью.
— Вовсе нет, Бетти, — выдыхает он мне прямо в ухо. Снейп давно перестал называть меня по фамилии, а я, кажется, и вовсе этого не заметила, словно ничего необычного в этом и нет.
— Простите меня, — шепчу я, зажмуривая глаза, на что Ужас Подземелий лишь слегка усмехается.
— Прощаю… — быстро отвечает он, глубоко вздыхая.
Стыд тёк по венам с неимоверной скоростью, заставляя на время потерять бдительность и раствориться в ещё одном новом, но довольно приятном чувстве.
— Посмотрите на меня, — требовательно говорит он, в тоже время нежно приподнимая меня за подбородок, и я покорно исполняю его просьбу.
Большим пальцем очерчивает линию моей нижней губы, завороженно смотря на мои уста. Я же недоверчиво сощуриваю глаза.
— Вы любите меня? — спрашивает он спустя считанные секунды, наконец прямо смотря в мои очи. Его же горят ярким пламенем и каким-то лишь мне веданным трепетом.
Я размыкаю губы, решаясь произнести отрицательный ответ, но какая-то сила останавливает меня, заставив лишь глотнуть необходимую порцию воздуха.