— К чему эти вопросы? — уворачиваюсь от ответа, отступая на пару шагов назад, дабы восстановить своё прежнее спокойствие и ровное дыхание. Сердце сильно бьётся о ребра.
— Извините… Я не должен был… — сказал Мастер Зелий, опустив глаза.
Я чувствовала себя крайне неуютно. Моя самая меньшая частичка желала как-то утешить этого человека, но её желание было задушено твёрдым голосом разума.
— Что-нибудь ещё, Северус, или… — я осеклась. Буквально на секунду потеряла контроль и теперь обратилась к зельевару по имени. Учитель сразу поднял на меня свой взгляд, впиваясь им в кожу, буквально загоняя в угол своими чувствами, которые я так остро ощущала по таким непонятным причинам.
Он хотел, чтобы я так называла его.
Сглатываю и, набрав в лёгкие побольше воздуха, прикрыв глаза, пытаюсь вернуть безвозвратное.
— Вам нужно что-нибудь ещё, профессор Снейп?
Я старалась отдалиться от него всеми возможными способами, но получалось всё ровным счётом наоборот.
Видя его взгляд, которым он одаривал лишь мою персону, как неуверенно вел себя рядом со мной, как волнительно тёр ладони, я проникалась к этому человеку не только состраданием, но и какой-то болезненной нежностью, что клокоталась в глубинах моей души.
Каждый раз, когда он прощал меня за дурное слово или неправильный поступок, я лишь ещё сильнее уважала его и дивилась тому, что чувства его такие стойкие. Я испытывала глубокую благодарность. Но моё сознание не ограничивалось и этим: я пропитывалась интересом к нему и к его действиям с каждой секундой всё больше и больше.
— Нет… — тихо ответил он, уже разворачиваясь, но я, повинуясь странному внутреннему порыву, аккуратно приобняла его со спины. Мастер Зелий вздрогнул.
— Я не знаю, что такое любовь, сэр. Так как не видела этого чувства между моими родителями или теми, кто был в приюте. Я выросла среди черствых людей, у которых не было и надежды на счастливый брак. Мне очень трудно понять Ваше влечение ко мне…
Из какой-то странной заботы я заправила часть его тёмных шёлковых волос за ухо, другой же ладонью не переставала слегка прижиматься к его телу.
— Не думаю, будто Вы поймете, что именно я хочу сказать, но это даже и не имеет значения. — продолжила я, забыв о приличиях, казалось, и вовсе. Неспешным движением теребила пряди его волос, даже не представляя, какое удовольствие это приносило ему.
Мужчина разворачивается ко мне лицом и нежно проводит ладонью по моей щеке. От этого жеста я снова возвращаюсь в какое-то одурманенное состояние и прикрывая глаза в слепом блаженстве. Он прикасается губами к бледной коже в приятном поцелуе в щёку, опаляя кожу горячим дыханием. Мои колени дрожат. Все звуки, что были до того, словно испарились, и остались лишь его чёрные, с ярким янтарем около зрачка, глаза.
— Я покажу Вам, что такое любовь, Бетти… — неспешно говорит он, продолжая свою дивную ласку.
Сглатываю, немного приподнимая уголки губ. Я ничего не ответила, ведь его слова изумили всё моё естество, и я канула в забвение на несколько минут.
***
Пробираясь сквозь толпу детишек, мы с Мэган еле утащили последние редкие фолианты по Зельям. Малыши недовольно заклацали зубками, но ничего не сказали.
— Такие маленькие, а уже думают, что смогут вместить в себя такие знания! — возмущенно протянула она, рассматривая покупки и шурша пакетами из магазинов одежды.
— Что с них взять, они ведь только дети… — тихо ответила я, выбирая наугад одну из дверей в купе.
Там сидела девочка с ярко-золотистыми волосами. Она недоверчиво взглянула на нас, а я лишь слабо улыбнулась, пока Шеил ставила наши вещи на верхнюю полку.
— Как тебя зовут? — поинтересовалась маленькая особа, смотря на меня в упор.
— Бетти Силвер, а это, — указываю кивком головы на мою спутницу, — Мэган Шеил.
Прелестница мило улыбается, когда мы садимся рядом.
— А меня Маргарет Филман. Я только поступаю в Хогвартс в этом году, — она легонько покачивает головой в такт движению поезда.
— Мы уже на восьмом курсе. Слизерин, — отвечает за меня Мэган, недовольно морщась — коробка с конфетами от Германа немного помялась.
— Ого… Моя мама тоже училась на Слизерине! — восторженно говорит она, довольно щуря глазки, — Я тоже хочу туда попасть.
Я негромко засмеялась, легонько поглаживая её по голове, на что она радостно прижалась ко мне и положила голову на грудь.
— Значит, обязательно поступишь! — тем же тоном, что и она, ответила я…
========== Глава 16. Ловушка ==========
Я тихо выдохнула, когда увидела за столом преподавателей профессора Снейпа.
— Иногда есть и плюсы в том, что ты на восьмом курсе, — начала Мэг, пытаясь ухватить печеньку на столе, ведь на неё уже было несколько претендентов, — Например, для тебя отменяется комендантский час, а ещё ты выбираешь лишь пять нужных предметов для твоей специальности, — продолжила она с недовольным видом — Гоил опередил её и уже поедал вкусность с довольным видом, — Но, увы, есть и минусы. Больше нагрузка, сама знаешь. Довольно сложно… Хотя, если предмет учить, то ничего и не сложно!.. В этом году Защиту от Тёмных Искусств будет вести некая Долорес Амбридж, первокурсники, уже побывавшие у неё, говорили, будто она сравнится с Ужасом Подземелий по шкале непереносимости детей. Жалко, Криквел всё же уехал… — качает головой, смотря на женщину в розовом костюме.
— Ну, он довольно долго держался. Целых семь лет, я думала, что он не протянет и года… — пытаюсь не смотреть на нового учителя, но всё же украдкой скольжу по её профилю.
— Ой, да этот заика вообще какой-то странный, — поддержал разговор Драко, съежившись и наклоняясь к нам, — Но не стоит обольщаться, ещё не известно какой будет эта розовая, — кивком головы указывает на бывшего Инспектора Хогвартса и пожимает плечами.
— Солидарен с тобой, — говорит Герман, отрываясь от «Пророка», после недоверчиво смотрит на Долорес, тихо присвистывая, — А розовый ей-то вовсе и не идёт, — усмехается, как и мы все.
***
Я была удивлена, когда Дамблдор сообщил, что более права опекуна не действительны. Но, впрочем, по меркам Министерства я уже совершеннолетняя, тогда к чему подобного рода формальности…
Мы с Мэган стояли около кабинета ЗоТИ, тогда как Малфой и Финниган вернулись в спальни, так как забыли учебники. Оба. Шеил это показалось странным.
Спустя секунду рядом со мной пролетел Мастер Зелий, немного задев плечом. Для всех это было обычным явлением, но для меня же — словно ударом тока. Импульсы блуждали по всему телу, вызывая волну мурашек. Мэган лишь сжала губы в одну линию и приободрительно взяла за руку
Я слабо улыбнулась, всё же продолжая смотреть ему в след, до тех пор пока он не скрылся за поворотом.
Звон колокола предвещал нам всем то, что сейчас произойдёт первое знакомство с новым преподавателем…
***
Женщина улыбалась, наблюдая за тем, как мы читали очередной параграф.
— Профессор Амбридж, эти знания не помогут нам в практике… Я думаю… — начала было Гермиона, лишь слегка подняв руку.
— Мне не интересно, что думаете Вы, мисс… — учительница немного запнулась, в ожидании смотря на восмикурсницу.
— Грейнджер, — ответила за гриффиндорку Паркинсон, немного прикусив губу и свысока поглядывая на девушку с кофейными волосами.
— Благодарю, — сказала Амбридж, подняв взор на Пэнси, а потом вновь вернулась к персоне, нарушившей молчание, — мисс Грейнджер, этот учебник предоставлен Министерством. Там комиссия лучших магов страны выбирает или пишет лишь те знания, что необходимы. Они намного лучше разбираются в этом предмете, чем Вы, — она укоризненно взглянула на мою сокурсницу, после усаживаясь на своё место.
Вновь воцарилась тишина. Лишь шелест страниц нарушал её, да скрип пера по бумаге учительницы.