— Ты считаешь, будто я думала иначе? — с лёгким раздражением говорю я, смотря на наше отражение в зеркале.
— Разумеется, нет, — она фыркнула, а потом вновь отошла к дверному проему, я же не могла налюбоваться её творением, — Он вообще мрачная личность. Никогда не знаешь, что творится у такого человека в голове…
— Это точно, — выдыхаю и закрываю глаза.
— Я страстно влюблён в Вас…
Снова закрываю лицо ладонями, щеки стали пылать, а сердце неистово колотиться о ребра.
— Ты не забыла, что вечером должна будешь отправиться к нему? Как никак, а Гроза Подземелий — твой опекун, — она сводит брови у переносицы и скрещивает руки у груди.
— Мэган… — испуганной ланью бегу к двери и быстро напяливаю форму, — Я к Дамблдору! — кричу, едва ли услышав её недовольный голос.
— Буду ждать у Алого Окна…
***
— Поймите меня правильно, директор, я… более не могу находиться рядом с профессором Снейпом во внеурочное время… — слова давались мне с огромным трудом, я чуть ли не клешнями вытаскивала из себя нужные фразы.
— За столько лет у вас впервые произошёл конфликт, Бетти, — мягко говорит старец, ставя на кофейный столик чашку с горячим чаем, — Я советую тебе, дорогая моя, не сжигать так сразу мосты.
Я не сказала этому человеку истинную причину. Просто не смогла. Лучше сохранить втайне признание профессора Снейпа, ибо иначе всё будет лишь хуже. Гораздо хуже…
Меня всё так же трясло. Я постоянно поправляла выбившуюся прядь из прически — заправляла её за ухо дрожащими руками. Голос был таким же сиплым, как и утром.
— Давай я на один месяц заменю его, а что будет дальше — посмотрим… Быть может, вы ещё помиритесь… — устало говорит он, поворачивая голову к окну, — Ты ведь уже решила остаться на дополнительный курс?
— Да, директор, — тихо шепчу я, тогда как внутри всё кричит. Главным предметом восьмого курса, для тех, кто желает получить более углублённые знания, является Зельеварение.
Глупышка…
— Хорошо… Я, увы, не смогу проводить с тобой время по вечерам на этой неделе, но со следующей, дитя моё, жду в восемь, — отвечает он, улыбаясь своей лучезарной улыбкой.
Знала бы я, что ждёт меня завтра… Лучше бы Дамблдор окончательно разрушил власть Снейпа надо мной.
Мама, где ты? Мне так страшно… Помоги…
***
На трибунах сидели все, кто только мог. Заключительная игра в этом сезоне, и последняя для большинства семикурсников. Даже большинство учителей делали ставки, так как схватка была просто невероятной. Гриффиндор и Слизерин.
Я держала Мэг за руку. Признаться честно, квиддич помогал мне отвлечься от всего… Но кожей я чувствовала его взгляд. Правда, ровно через секунду я избавилась от этого чувства, ведь Драко поверг большинство зрителей в шок.
— Думаю, ловец борется за нечто большее, чем за победу! — кричал комментатор, в то время как Малфой и Уизли шли к снитчу нос к носу.
— За поцелуй моей прекрасной дамы — Бетти Силвер! — буквально заорал юноша и, виртуозно встав на метлу, схватил маленький, почти неуловимый, шар.
Я в ужасе схватилась за перила. Как я могла забыть об этом? Две недели назад на свидании с этим парнем я пообещала поцеловать его, если он принесёт победу нашей команде в моей любимой игре. Какова идиотка…
Зрители восторженно встали со своих мест, в воздух полетели шарфы с гербом змеиного факультета, оглушительные возгласы не смолкали ни на миг.
— Похоже, мотивации просто бесценны… — сказал своё последнее слово Дамблдор, сидящий позади меня. Я услышала тихое злобное чертыханье мужчины в чёрном одеянии, нашего декана.
Мэган потащила меня в замок, постоянно улыбаясь и говоря, что это отличный способ избавиться от Снейпа. Мне же было не по себе. Я словно разрывалась на две части, сердце не переставало колотиться, а дрожь в теле так и не утихала.
Пробравшись сквозь толпу, я увидела, как беловолосого парня восхваляла вся команда. Несколько секунд, и я могла бы убежать туда, где никто бы меня не нашёл. Но Шеил решила иначе.
— Эй, хорек! — она ткнула в него пальцем и аккуратно развернула голову по направлению ко мне.
— Бет! — он сразу широко улыбнулся и подошёл ко мне, тогда как я смущено отвела взгляд в сторону. Ладони вновь вспотели, румянец прилил к худым скулам.
Юноша стиснул меня в крепких объятиях. Послышались смешки, на что Драко лишь цокнул.
— Всё благодаря тебе. Знаешь, если бы не твоя поддержка, я бы ни за что не схватил этот чёртов снитч! — Малфой аккуратно заправил выбившуюся прядь из моей прически, когда уже разжал хватку. Я несмело улыбнулась. Девочки, стоящие около нас полукругом, хихикнули, а друзья Драко громко засмеялись. Парень хитро прищурил глаза, — И где же мой обещанный поцелуй?
Я взглянула на Мэган, та отчаянно быстро кивала головой и улыбалась во все зубы.
Жмурюсь.
Робко прикасаюсь к губам парня, тот же вовлекает меня в страстный полёт… Цепляюсь за ворот его мантии, чтобы не упасть, так как ноги подкашиваются от переизбытка эмоций. Юноша прижимает к себе, обвивая мою талию руками. Калейдоскоп чувств. Ярко, остро, быстро. Ещё секунда… Минута… Я думала в тот миг, что лучше быть просто не может, что это предел.
Только тогда, когда мы оторвались друг от друга, замечаем, что нам аплодируют, а Шеил подначивает всех делать это ещё громче.
Но вдруг я натыкаюсь на взгляд измученных чёрных глаз. Профессор бледен, словно снег. Он неотрывно смотрит мне в глаза.
Стыд — вот всё, что осталось от поцелуя с Драко. Чёртов квиддич.
***
Спускаясь по лестницам подземелий, я чувствовала себя ужасно.
Он видел.
Я попросила Мэган оставить меня на несколько минут одну. Мне хотелось подумать обо всём, что случилось за эти три дня. Откровенно говоря, ничего хорошего.
Внезапно слышу низкий приторный баритон сзади. Тело сразу покрывается мурашками. Меня кидает в дрожь.
— Значит, он Вам милее? — тон озлобленный, но вместе с тем какой-то надрывный, горький, отчего моё сердце начинает неистово колотиться.
Ничего не отвечаю. Почему в его присутствии я не могу просто развернуться и уйти, убежать? Не могу, не могу, не могу…
— Мисс Силвер, Вы ведь понимаете, что такая связь ни к чему не приведёт, — тихо говорит он, подходя ближе, шепчет почти в самое ухо, но не касается меня и пальцем.
Жутко, жутко страшно…
— Этот юнец Вас совершенно не любит. Быть может, Вы ему нравитесь, но не более, — говорит мужчина уже более твёрже, резко разворачивая меня к себе лицом и властно поднимая меня за подбородок. Его глаза горят — в глубине тёмной радужки пылает раскалённый янтарь, — Он не знает, что это за возвышенное чувство — любовь.
— Будто Вы знаете… — вырывается у меня, голос тих и неуверен.
Притягивает ближе к себе. Чувствую его горячее дыхание около губ. Вопреки своему тону, все его движения очень нежны, и я не чувствую не комфортности, разве что стеснение…
Будто змея.
— Даже если он и предложит Вам стать своей женой, то вряд ли его родители дадут благословение, мисс Силвер, — в этот раз слова его безжалостны. Вновь я узнаю того самого человека, которого всегда неистово боялась, — Неужели Вы забыли, как поступил Ваш отец со своей женой? — отпускает меня и теперь лишь давит своим яростным взглядом, — Или то, по каким причинам Вы появились на свет? — ухмылка тянет его губы, тогда как меня начинает колотить, — Я напомню Вам, Ваша мать…
Я не даю ему договорить. Сильная пощёчина подобна грому. Его щека наливается яркими красками, алый закат пылает на бледной коже, разливаясь золотистыми узорами.
Громко выдыхаю, всё моё естество в эту секунду содрогнулось. Господи, за что?