– Ни черта толком не умеющие выпускники магических училищ вроде нас, что ли? – Озадачился Олег, который с местными чародеями низшего звена почти не общался, ограничившись беседой со стареньким доктором. Однако, выслужившийся из обычных санитаров за тридцать лет целитель, лишь за счет опыта добравшийся до нижней планки второго ранга, особо с Олегом откровенничать не собирался. Опасался мести со стороны коменданта, с которым ему еще служить и служить. – Ну, так мы тоже, если помните, совсем недавно полагали лучшими магическими инструментами револьвер да комплект защитных амулетов, с грехом пополам способный отразить всего одну атаку. Или…Да нет, бред. Откуда в крохотной крепости в тысяче километрах от столицы взяться рафинированным ведьмакам с аристократической кровью, презирающим сиволапое быдло, в число которого они заносят каждого, кто не может проследить свое безупречное происхождение от персон, наделенных магией и властью, хотя бы до времен монархической революции.
– Дык, ты почти угадал, – тяжело вздохнул Святослав, наконец-то сумевший сорвать крышку с бочонка и теперь с широко раскрытыми от удивления глазами изучавший её содержимое. Внутри необычной тары родом с далекой холодной Скандинавии находился не эль или медовуха, а крупно нарубленные куски какого-то странного мяса, покрытые густым полупрозрачным соусом. А вершину маленькой и весьма духовитой кучки венчал характерный загнутый назад острый плавник, который Олег не раз в море видел. Похоже, в качестве подарка полковник презентовал им деликатес в виде маринованной акулы! – Токмо, тама не сами аристократы, а их, стал быть, слуги верные, когда и потомственные. Всей разницы, шо не холопами по спискам, того-этого, значются, а вассалами господ-офицериков. Но не стокомо лично самого Щукина и остальной клики, скоко глав их родов. Не одни они тама, конечно, но много в бригаде ентой людей, кои верны в перву очередь интересам хозяев своих, а присяга воинская ужо потом.
– За-ме-ча-тель-но. – Буквально по слогам процедил Олег, буравя подозрительным взглядом подаренный деликатес. Кажется, в своем мире он чего-то читал про акул, которых скандинавы пускали на блюдо с непроизносимым названием и крайне специфическим вкусом. Всех подробностей чародей уже не помнил, но в процессе вроде бы участвовали гнилостные бактерии, закапывание в землю на несколько месяцев и те жидкие продукты человеческой жизнедеятельности, которые врачам обычно приносят в плотно закупоренных герметичных баночках на анализы. – Надеюсь, нас отсюда действительно переведут, причем как можно быстрее. Я уж даже не знаю, что хуже. Служить и сражаться бок-о-бок со здешними офицерами или отвечать потом за их гибель от рук противника перед теми, кто купил своим великовозрастным деточкам пару полков.
Глава 6
О том, как герой строит наполеоновские планы, не может прочитать карту и соглашается с мнением друга
– Ага, это так, а вон-то вот сюда… – Высунув от усердия язык и склонившись над установленным в уголке своей каюты верстаком, Олег работал над своим будущим шедевром. Пока, правда, он на таковой совсем не походил, представляя для постороннего взгляда зрелище несколько странное и малоаппетитное, но дар оракула упорно твердил своему обладателю, что все получится и даже более того. Его творение выйдет просто замечательно, не хуже, чем у высокооплачиваемых профессионалов своего дела, которых еще пойди найди. – Сюда добавим немножко смазки, тут подтянем, температуру пламени и пути по которым станет двигаться раскаленный воздух придется регулировать вручную, но с этим с я справлюсь…
– Дык, и что это будет? – В некотором сомнении уточнил Святослав, заглядывая другу через плечо. – Похоже, стал быть, на енту…На кулебяку!
– Кулебяку будешь на именины есть дома, а сегодня на праздничный ужин у тебя запланирован торт Наполеон! – Торжественно провозгласил чародей, силой мысли стряхивая со своих рук муку и одновременно удерживая в воздухе тонкий стальной лист с пекущимся на нем лакомством, прекрасно знакомым Олегу по его родному миру. Возможно, использовать для его приготовления верстак было не самой лучшее идеей, однако на кухне сейчас варили еду для всего экипажа и мешать поварам было как-то неловко, а предназначенная вообще-то для нагрева или даже расплава разных металлов техномагическая горелка могла дать фору любой духовке…Особенно в том, чтобы спалить дотла помещенный на неё предмет, пока владелец на секундочку отвернулся. Но у опытного пироманта с огнем был весьма короткий разговор, и тот по его желанию мог гореть хоть жарче, хоть холоднее, хоть вообще не трогать подрумянивающуюся корочку, сосредоточив все свои усилия исключительно на прогреве внутренних частей будущего торта. – Дорогая, открой, пожалуйста окно, а то мы тут с ним за компанию испечемся. Душно.