Руки рулевого легли на приборы управления и не превратились в обугленные куски мяса, что можно было счесть успехом. Если охранная система и проверяла состояние того, кто взялся за штурвал, то еще теплое тело с остатками аурной активности было достаточным, чтобы обмануть неразумную систему. Тем временем матросы под руководством уцелевших офицеров, число которых каким-то образом увеличилось до пяти, наконец-то разделались с тварями, и пошли в атаку на русских боевых магов. Медленным шагом и подбадривая себя громкими криками. К тому моменту, когда первый из них вступил на кормовую надстройку, Олег уже успел нацелить судно точно на центр последней из шебек, торчащих из кормы «Тигрицы». И выжал полный ход, выкинув после этого тело рулевого за борт. У чародея имелись некоторые опасения, что приборы управления соединены не с держащими судно в воздухе артефактами, а с каким-нибудь подобием машинного отделения…Но даже если и так, то находящиеся в нем османы без колебаний выполнили указания, переданные с командного поста. До катастрофического столкновения двух летательных аппаратов оставалось максимум секунд тридцать, а после останется лишь перебраться на освобожденную от всех лишних якорей «Тигрицу», добить высадившихся на её борт осман и убраться как можно дальше от наступающих на пятки преследователей…И не натолкнуться на новые силы врага на пути к тому месту, где можно будет перевести дух, подсчитать потери и починить изрядно пострадавший за время скоротечного боя летучий корабль.
Глава 12
О том, как герой стреляет в своего друга, решает проблему пленных и занимается искусством
Два шебеки столкнулись с треском и грохотом, который хоть и был после недавних взрывов не сильно внушительным, но тем не менее свидетельствовал о серьезных повреждениях обоих судов. Сконструированный специально для скорости и быстрого сматывания удочек летательный аппарат, управление которым остатки его команды так и не смогли перехватить, развил в рывке довольно впечатляющую скорость и пробил своего товарища насквозь обломанным носом…Вернее, уже серединой корпуса. А после двинулся дальше, ломаясь сам и круша застрявшую в «Тигрице» жертву. Та попыталась дать задний ход, чтобы обрести свободу, убрать свою жесткую фиксацию в пространстве и тем уменьшить количество получаемого ущерба, но довести свой маневр до конца не успела. Отказали рунные контуры, удерживающие почти захваченную друзьями шебеку в воздухе, и та начала уверенное движение вниз, заодно увлекая за собой протараненное судно. Двойную нагрузку то выдержать не могло, а быстро расцепить данные конструкции сумело бы разве только несколько ящиков динамита. Олег пожелал разбиться в дребезги месиву, в которое за считанные мгновения превратились далеко не самые худшие в мире представители османского воздушного флота, а после устремился к своему кораблю вслед за Стефаном, который уже с кем-то азартно рубился в воздухе у самого борта.
Верхняя палуба «Тигрицы» была так густо покрыта окровавленными телами, что окажись здесь и сейчас вампиры, и они бы испытали горячее желание вычистить её всю собственными языками. Большая их часть к облегчению чародея оказалась вражескими абордажниками, но и алые кафтаны стрельцов вкупе с полными доспехами его команды кое-где валялись. Раненные и мертвые в некоторых местах лежали слоями, в которых относительно целые люди и нелюди соседствовали с разорванными ошметками. И эти ужасающие холмы не пребывали в покое и неподвижности, а шевелились, норовили расползтись в стороны, кричали от боли и ужаса, молили о помощи небеса и проклинали их, а также жрали друг друга…Ну, вернее проявлявшие свою извечную кровожадность восставшие мертвецы кусали и рвали на части тех своих товарищей по оружию и защитников эрзац-крейсера, которые лежали поблизости и еще были живы, невзирая на протестующие крики. Похоже, какой-то чернокнижник попытался провести массовое поднятие нежити, однако то ли он переоценил свои силы, то ли оказался убит на середине процесса, однако получившиеся покойники даже на четвереньках толком ползать не могли, перемещаясь в темпе полупарализованных улиток и представляя опасность сугубо для тех, кто не мог отвесить им пинка или хотя бы разочек по голове от души сильно стукнуть. Даже пара десятков человек зачистила бы это «воинство» холодным оружием в течение минуты, однако пока свободных рук на верхней палубе просто не было, поскольку остатки нападающих и защитников по-прежнему дрались между собой.