– Склонен согласиться, господин Коробейников, – вступил в беседу старший из ступивших на борт магов астрала, чей внешний вид непроизвольно заставлял Олега тянуться к оружию…Не то, чтобы худощавый и высокий мужчина неопределенного возраста был так уж страшен или подавлял какой-то зловещей аурой, просто сочетание ауры одаренного четвертого ранга, черного костюма, белой рубашки, высокого цилиндра, массивных золотых часов в нагрудном кармане одежды, монокля, и трости создавало на редкость стереотипный образ английского аристократа. Примерно такого же, как те, что сейчас стояли на мостиках кораблей, осаждающих Одессу или рвущихся к Киеву. – Даже немного пострелять с безопасной дистанции по отступающему противнику, сдуру ломанувшемуся в нашу сторону, у вас вряд ли получится при всем желании, поскольку нас от него отделяют уцелевшие укрепления. Да и про маленькую армию, что сейчас катится по рельсам или топает рядом с ними, забывать не стоит. При виде столь серьезного воинства любые беглецы либо резко сменят курс, либо предпочтут сдаться.
– И это хорошо, господин Бобров. Мы за последнее время вполне достаточно настрелялись, снарядный погреб почти опустел. – Между этим человеком и командиром батальонов боевых големов не имелось ни малейшего сходства, однако фамилию они носили одну. Впрочем, в движущихся к городу войсках сейчас представителей данного рода насчитывалась, вероятно, где-то около сотни, если не больше. Скорее всего, патриарх-боярин поставил в строй всех, кто может держать оружие, лишь бы османы не вторглись в его владения. Олег как-то сомневался, что человек, умышленно убивший своих жен, будет слишком уж сильно дорожить рожденными теми детьми и внуками, не говоря уж о более дальних родственников. – Кстати, не поделитесь секретом? Как вам удалось собрать столь внушительные силы так быстро?
– Никакого секрета тут нет. К чему-то подобному готовились с тех самых пор, когда османы впервые показались вблизи Ростова-на-Дону, – пожал плечами маг астрала, наглым образом отлынивающий от того, чтобы делать свою работу. Впрочем, укорять его в этом Олег не собирался: раз остальные прибывшие на летучий корабль связисты не возмущаются, то значит, они привыкли работать и без этого аристократа, наверняка освоившего данную дисциплину либо в качестве дополнения к другим школам волшебства, либо чтобы обеспечивать своим старшим родственникам закрытую связь с их деловыми партнерами. – Дворянское собрание близлежащих земель устроило встречу, на которой главы всех родов поклялись отставить в сторону любые разногласия и действовать совместно до момента, когда враг будет отброшен. А в случае появления осман севернее Ростова-на-Дону выслать свои дружины туда, где они будут необходимы. Ну а армейские части, что раньше охраняли Царицыно, удачно решили нас сопроводить.
– Ну а нежить? – Уточнил Стефан, пытаясь почесать обрубок руки. Регенерация пострадавшей конечности уже началась и теперь толстяка мучил зуд, унять который было совсем непросто. – Она-то откуда взялась? Да еще столь сильная и в таких оптовых объемах! Что-то я не помню, чтобы в здешних краях проживали магистры некромантии или хотя бы семейства, всерьез ей занимающиеся. Им как-то больше на севере уютнее, где и солнца меньше, и материал в земле не гниет…
– Тоже результат заблаговременной подготовки, – пожал плечами один из местных аристократов, что согласились отложить в сторону свою извечную грызню за власть, ради сохранения страны…После того как немалые территории этой самой страны оказались потеряны, и хозяев ближайших земель жареный петух не просто клюнул, а можно сказать основательно так на предмет начальных стадий геморроя прозондировал. Почти до кариеса на зубах. – Разрешение на использование темной магии стратегического масштаба во благо отечества у святейшего синода еще в первые дни после объявления войны османам было получено. Не первый раз все-таки приходится вражеские армии останавливать теми методами, за которые в мирное время светит церковное покаяние, если не костер…Ну а дальше все элементарно. Бедняцкое кладбище Царицыно, проводимый по давно проверенному шаблону ритуал массового поднятия нежити на фоне проводимой опытным волхвом молитвы Чернобогу, да разная шваль, которой тюремные подвалы наполнились из-за наплыва всяких голодранцев…