Клянусь, она получала какое-то скандальное восхищение от того как я смотрела на ее отходящую фигуру. Южанка, должно быть, чувствовала мой взгляд на себе, потому что она сделала паузу и поправила свою юбку, намеренно медленно проведя руками по бедрам. Я верю, что Леди с Юга задумала соблазнение. Или, по крайней мере, я на это надеялась, но в этом были свои сложности. Нечто, чего у меня было предостаточно.
Я кашлянула, думая, что это поможет мне прочистить и разум. "Да," я улыбнулась. "Я специально заказываю их в месте, которое называется "У Джо" ниже по улице. Джо скидывает десять центов или что-то вроде, потому что я помогла ему несколько лет назад. Преимущество частного детектива," нервно оттарабанила я.
Мел улыбнулась и поправила очки. Да, широкие очки какого-то академического типа. Но они не придавали ей книжного вида тем не менее. По мне так добавляли очарования. "Действительно," протянула она. "Могу себе представить, у вас наверняка есть некоторые привилегии." Мои брови взлетели до самой челки, но она продолжила. "Папа, царствие ему небесное, курил такие же сигары. Уверена, это были его любимые. Конечно, я никогда не переносила их запаха."
"О," сказала я. Я старалась скрыть разочарование в моем голосе. Мне сейчас очень была нужна сигара. Я начала складывать ее обратно в коробку.
"О нет, пожалуйста курите. Мой папа умер не так давно и что ж, я скучаю по нему."
Ее голубые глаза вспыхнули грустью и все что я хотела сделать это обнять ее. Вместо этого я посмотрела в сторону. Не так давно я сама потеряла отца и печальное упоминание попало прямо в точку. Время отвлечься.
Я щелчком открыла свою металлическую зажигалку и поднесла огонь к табаку. Прикуривать сигару это целый ритуал: сначала обрезаешь кончик, чтобы дым попадал на язык во всех нужных местах, затем равномерно поджигаешь чтобы получить ровный дым. Наконец, ты подносишь сигару к своим губам и аккуратно берешь ее в зубы, вдыхая когда она принимается гореть. Я втянула дым как благословение и сквозь голубую дымку своего выдоха я воспользовалась минуткой, чтобы изучить мою южную посетительницу. Я была удивлена своим заключением. Я хотела Мел Паппас. Я хотела ее навсегда и я хотела ее не смотря ни на что. Она была потрясающе красива. Тот тип девушки, который ты хочешь рядом с собой, чтобы сказать "Видите, я же говорила. Смотрите на меня вы все узколобые придурки. Это моя девушка. Так что возьмите свою пуританскую мораль и запихните ее себе в задницу, потому что у меня есть своя религия. И у нее голубые глаза и руки, которые заставляют меня таять. Она мой Южный Комфорт. Я хочу пить ее, позволить ей обжечь мое горло и разлить тепло по всему моему телу."
Да, мне это очень нравилось, и за всем этим сдержанным и академическим фасадом, Мел выглядела так, как будто она могла провести меня сквозь райские врата. От этого мне делалось жарко. Чертовски жарко. Одна проблема: она была клиентом, а это плохое дело – связываться с клиентами. Это было правило, которое я никогда не нарушала – разыгравшееся либидо или нет.
Мне, вероятно, стоило волноваться о том как темноволосая женщина действовала на меня. Мне было знакомо мгновенное влечение. Несколько раз я его испытывала. Я не самая сногсшибательная девушка, но проблем никогда не возникало, и женщины велись на зеленые глаза и обезоруживающую улыбку, ну или по крайней мере так это описывалось. Скажем просто, у меня никогда не было проблем с тем чтобы найти помощниц согреть простыни. Однако, я совсем не чувствовала себя такой обезоруживающей в данный момент. Мелинда была для меня как гравитация – доказанная, уверенная и бесспорная. Я заметила, что ее губы шевелятся, но звук не доходил до моих ушей. О да, я была заворожена. Почему ей обязательно нужно быть такой чертовски красивой?
"Мисс Ковингтон," наконец услышала я ее слова. Черт, я снова попалась. "Мисс Ковингтон, с вами точно все в порядке?"