Вот почему решение партии об освоении целинных и залежных земель имело для нас прямое и практическое значение.
Это было совсем недавно. И мы все помним многолюдные и бурные собрания комсомольцев, записи добровольцев в комитетах комсомола, проводы эшелонов на целину. Но тогда еще многим из нас рисовалось это лишь началом большого дела, которое даст результаты много лет спустя. По правде сказать, как-то даже не думалось, что уже на третий год после отхода эшелонов на пустынную целину оттуда хлынут обильные потоки отборного хлеба. А случилось именно так. В 1956 году Челябинская область дала стране 90 миллионов пудов зерна и обогнала многие веками прославленные хлебородные края.
Правда, эти 90 миллионов пудов хлеба выращены не только на 730 тысячах гектаров поднятой целины. Здесь нашли свое отражение те решительные меры, которые были приняты партией для крутого подъема всего сельского хозяйства.
Минувшая осень останется надолго в памяти трудящихся Челябинской области. 9 октября Центральный Комитет КПСС и Совет Министров СССР горячо поздравили тружеников области со сдачей государству 90 миллионов пудов хлеба. В приветствии подчеркивалось, что отныне Южный Урал стал не только крупнейшим индустриальным центром, но и районом высокоразвитого земледелия, производящего значительное количество товарного хлеба. Трудящиеся нашей области гордятся теперь не только своим металлом и машинами, но и высокоурожайной южноуральской пшеницей.
Трудовой подвиг южноуральцев высоко оценен партией и правительством. Челябинская область удостоена высшей правительственной награды — ордена Ленина. Тринадцати передовым работникам сельского хозяйства присвоено звание Героя Социалистического Труда. В славной плеяде героев трудовых подвигов заняли достойное место южноуральские комбайнеры и трактористы тт. Алексеев, Бердников, Васильев, Гарковлюк, Кашников, Ковалев, Маслихов, Харин, председатели колхозов тт. Жарков, Жеребкин, Зуев, секретари райкомов партии тт. Лубнин и Петухов. Более четырех тысяч тружеников области награждены орденами и медалями. Среди них не только труженики наших сел и деревень, но и работники промышленных предприятий строек и шахт, представители городской интеллигенции, учащиеся институтов, техникумов и школ. Верные ленинскому союзу рабочего класса и крестьянства, труженики южноуральской промышленности вооружают наше сельское хозяйство могучей передовой техникой, принимают непосредственное участие в полевой страде. В успехах нашего сельскохозяйственного производства есть доля труда каждого южноуральца. Вот почему праздник нашего земледелия все трудящиеся области восприняли как наш общий светлый и радостный праздник. Награждение Челябинской области орденом Ленина — это высокая награда всем трудящимся нашей области. И вот почему весть о награде вызвала глубокое радостное чувство и в селах, и в городах, и в МТС, и на заводах, на всем трудовом Южном Урале.
Памятным днем в истории области станет 18 января 1957 года. В этот день в помещении театра оперы и балета имени М. И. Глинки в Челябинске состоялось торжественное собрание областного Совета депутатов трудящихся и областного комитета Коммунистической партии Советского Союза с участием передовиков сельского хозяйства и промышленности и представителей общественных организаций, посвященное вручению области ордена Ленина.
Великолепный зал театра заполнили депутаты областного Совета, члены и кандидаты обкома партии, Герои Социалистического Труда, передовые труженики полей и заводов. У многих из них ордена, медали участников Всесоюзной сельскохозяйственной выставки, боевые ордена — свидетели ратных подвигов южноуральцев. У всех радостное, торжественное настроение. Гремит бодрая музыка.
Над сценой горит изображение ордена Ленина. Под ним как священная клятва южноуральцев начертаны слова: «В ответ на высокую правительственную награду обеспечим еще больший подъем промышленности и сельского хозяйства Челябинской области!» В глубине сцены убранный живыми цветами портрет великого Ленина.
Председатель облисполкома т. Бездомов Г. А. открывает торжественное собрание. Гремит Гимн Советского Союза. Бурными аплодисментами встречают участники заседания предложение избрать почетный президиум в составе Президиума ЦК КПСС. Открывая заседание, т. Бездомов рассказывает о том, как была завоевана победа в борьбе за хлеб. Он говорит: