Вовка все еще молчал, разглядывая висящую на коврике обувь и со стыдом вспоминая о своих переживаниях, вызванных сообщением Карцева. Когда мальчик рассказал об этом случае Галке, та долго не могла успокоиться и умоляла сознаться, что он ее разыгрывает. Однако истину извращать он не собирался и подтвердил, что говорит чистую правду. И что же? Девочка расплакалась! <
— Но ведь об этом напечатано в газете, — наконец нарушил молчание мальчик. — Видишь: «Сантьяго, ТАСС, восемнадцатое июня…»
— Э, обыкновенная газетная «утка»!
— Ничего себе уточка — две тонны весом и шесть метров в длину!
— Да нет, я хочу сказать, что просто это выдумки чилийских журналистов, любителей сенсации.
— А ты сенсации не любишь уже?
— Гм… Надо все видеть своими глазами, и тогда…
— Эх ты, — вздохнул Вовка, — кабышник!
— Почему только я? — пожал плечами Леонид Васильевич. — А не стоит ли прислушаться к голосу ученых?
С этими словами он выдвинул ящик письменного стола и, с минуту порывшись в нем, извлек какую-то толстую многостраничную газету. Вовке бросился в глаза латинский шрифт и большой цветной фотоснимок, на котором были изображены какие-то бородатые люди.
— Что это? — опросил Вовка.
— «Дейли телеграф». Один из последних номеров. Видишь этот снимок?
— Бородачей-то?
— Да, бородачей. Только среди них — одна женщина. Между прочим, эти люди имеют прямое отношение к твоему Ыыху.
— Что?! К Ыыху? — Вовка почувствовал, что у него пересыхает во рту. — А при чем тут Ыых?
— А ты послушай. Я тебе буду читать помедленнее, чтобы всё стало понятно.
Это была, конечно, уловка. Невинная уловка отца, которому не хотелось признаваться сыну, что он еще не может бегло читать по-английски и вынужден произносить фразы с медлительностью первоклассника, держащего в руках букварь. Но Вовка не обратил на эту уловку внимания. Он весь был поглощен содержанием статьи. Статья называлась так: «Ключи к тайне магистра Чарльза Уильяма Шиффорда».
Вот ее содержание — от слова до слова, от первой буквы до последней точки:
«Наш корреспондент Гарри Мак-Доуэллс после своего возвращения из Москвы, где только что закончился международный симпозиум антропологов и палеонтологов (посвященный нашумевшей сенсации с обнаружением в Средней Азии целого племени неандертальцев), был принят на днях известным ученым-антропологом мистером Эндрью Грегори Каллифаксом и имел с ним продолжительную беседу.
В ходе беседы Гарри Мак-Доуэллс задал мистеру Эндрью Грегйри Каллифаксу несколько вопросов, касающихся сенсации с неандертальцами. Ответы маститого ученого, на наш взгляд, представляют значительный интерес для многоуважаемых читателей «Дейли телеграф», и редакция, с любезного согласия Эндрью Г. Каллифакса, публикует сокращенный вариант стенографической записи этой беседы. Ниже приводятся вопросы нашего корреспондента и ответы Эндрью Г. Каллифакса.
Вопрос: Ваше мнение о Московском симпозиуме?
Ответ: С точки зрения современной науки о происхождении человека и животного мира, симпозиум этот, безусловно, сыграет важную роль, поскольку впервые за последние десять лет там встретились представители различных научных точек зрения, и обмен мнениями даст положительные результаты. Только болезнь помешала мне принять приглашение организаторов этой встречи на высоком научном уровне. Однако мое мнение относительно истории с неандертальцами резко отличается от всего, что высказано на симпозиуме моими коллегами.