— Нет, я больше никуда не поступал. У меня есть замечательный учитель, мастер-маг Эворан Диманни, он обучал меня усиленно еще два года. Вы, вероятно, его видели, такой крупный пожилой мужчина с длинными седыми волосами и бородой, он часто бывает здесь во дворце.
— Кажется, видела, но лично незнакома, — Феллинии сразу пришел на ум один пожилой маг, которого она видела вместе с ее отцом и братом. — У меня другие учителя.
— А вы обучаетесь дома, принцесса, или посещаете какую-нибудь академию? — поинтересовался Эдилан.
— Первый год я училась в академии Лидеван, а на второй перешла в академию Летта — у меня есть склонность к стихийной магии и я хочу ее развивать. Но у меня там вольное посещение, я часто отсутствую из-за своих обязанностей, поэтому меня дополнительно тренируют дома учителя. По сути, я учусь дома по программе академии Летта, — поделилась Феллиния.
Танец уже закончился, но принц и принцесса не спешили расстаться. Им было интересно друг с другом.
— Могу я принести вам напиток, принцесса? — Эдилан снова заглянул Феллинии прямо в глаза и от его взгляда у нее закружилась голова, а сердце начало ускоренно биться. — Или у вас запланирован с кем-то танец?
— Кажется, нет, больше никто не ждет. Так что давайте выпьем.
— Что вам принести?
— Вино из роз, — Феллиния улыбнулась. Это было одно из новомодных вин, созданное одним талантливым велланийским виноделом.
— Прекрасный выбор, — Эдилан улыбнулся в ответ и отправился на поиски вина.
Феллиния отошла к окну, ожидая его возвращения. Принц из Мидарии попытался снова пригласить ее на танец, но она отказалась, сославшись на усталость. У окон вместо подоконников располагались низенькие диванчики и принцесса опустилась на один из них, чуть загородив себя шторой, чтобы скрыться от назойливых ухажеров. Она нашла того, кто ей понравился и не хотела подавать ложных надежд другим. Вскоре вернулся Эдилан с двумя бокалами вина — один для Феллинии, другой для себя. Они продолжили мило общаться, рассказывая друг другу истории о своей жизни и забыв обо всех, кто был в этом зале.
Когда бал закончился, отец подошел к Феллинии и поинтересовался, понравился ли ей кто-то из представленных особ. Он не хотел давить на дочь, но она была в том возрасте, когда следовало задуматься о замужестве.
— О, папочка, принц Эдилан из Сумеречного королевства просто очарователен! — Феллиния смущенно покраснела, вспомнив прекрасные глаза принца.
— Я рад, что ты его таким находишь, дочка, — Рэлливан II Велланийский одобрительно улыбнулся дочери. — Союз с Сумеречным королевством был бы очень выгоден для Империи, Фелла. Благодаря браку твоего брата у нас хорошие отношения с Мидарией, так что теперь неплохо бы наладить связь и с Сумеречным королевством. Этот родственник Дафии тебе явно не подходит.
— Ох, папа, ты все измеряешь выгодой, а мне Эдилан как человек понравился, — Феллиния почувствовала легкое недовольство.
— Я Император и я должен в первую очередь думать о выгоде, девочка моя, — Рэлливан нежно провел рукой по волосам дочери. — Чувства — это второе. Но я рад, что твои чувства и моя выгода совпадают. Мне бы не хотелось тебя принуждать. Мне знакомо это чувство и насколько это портит отношения с родителями. А я не хочу, чтобы ты на меня злилась.
Феллиния улыбнулась отцу и, попрощавшись, ушла спать. Император остался вдвоем со своей женой. Музыка давно уже смолкла, но Рэлливан тихо запел и увлек Теджию в танце на середину зала. Он смотрел на свою жену с любовью в глазах и обнимал ее нежно. История любви Рэлливана и Теджии в свое время пленила сердца жителей Империи. Они встретились на празднике Осени, когда обоим едва минуло 14 лет. Юный принц и подающая большие надежды магесса из Зачарованного леса — они полюбили друг друга со всем безумием молодости, но смогли сохранить огонь своей любви в часы невзгод и пронесли его через всю жизнь. Отец Рэлливана был против этого брака, он хотел видеть рядом с сыном жену королевских кровей, но юная пара сбежала и сыграла свадьбу тайно. Император был настолько зол на единственного наследника, что неосознанно проклял его — Теджия никак не могла забеременеть. Только, когда Император скончался и Рэлливан взошел на трон, она смогла зачать сына, а спустя 7 лет и дочь. Народ Империи, в отличие от покойного Императора, напротив, очень любил Теджию и считал ее достойной Императрицей. Она умела очаровывать людей и этот дар передала и своей дочери. Фелла во многом походила на мать.
После бала Феллиния и Эдилан часто виделись в парке у дворца или на прогулках в лесу и у озера. Но наедине они никогда не оставались. Их всегда кто-то сопровождал — мать принцессы или камеристки. И это не считая личной стражи, если встречи проходили за пределами дворца. Принц же всегда приходил один. Он не нуждался в страже. Только единожды он пришел на свидание к принцессе вместе со своим старшим братом, наследным принцем Сумеречного королевства. Тот приезжал по деловому вопросу к Императору и заодно решил познакомиться с девушкой, которая так очаровала его младшего брата.