— Погружение! — заорал моряк, поняв, что всплыл он в жестоком шторме, иначе как объяснить такие колебания судна с одного бока на другой — все же «Зонос» не надувной плотик, чтоб его так швыряло по сторонам. ВМ, я не понял, что за сюрпризы — почему не предупредил о штормовой погоде на поверхности, и что там насчет координат — мы в точке погружение или где…?
— Сожалею, капитан, отсутствует доступ к навигационной сети бакенов — не могу получить информацию, аналогично не могу подтвердить координаты — мы в неизвестном секторе. Успешно выполнен последний полученный приказ на аварийный подъем, других указаний не получал — на какую глубину нырять, капитан?
— На сотне зависни — пробурчал Григ, растирая ушибленный локоть и колено — мы хоть на Сторе? А то у меня нехорошие подозрения возникли, как бы чего по глупости не получилось с этим непонятным… этой непонятной фигнёй там на дне! Возьми пробы забортной воды — здесь на Сторе высокая концентрация солей и минерализация,… можно еще опуститься на дно и взять пробу донных водорослей. Если я прав, то в разных мирах не может быть идеального соответствия одинаковой органики,… и еще: двигайся прямолинейно, как сейчас направлен нос субмарины, ищи глубины до пятисот метров, активно используй эхолот. В принципе, ориентирование по солнцу, звездам и компасу еще никто не отменял, но сначала надо выйти из зоны шторма.
Анализ забортной воды показал некоторые различия от тех данных, что находились в памяти ВМ, но 2 % отклонений ещё ни о чем не говорили, а «Зонос» двигался в подводном положении на максимально возможной скорости, направление компас показывал строго на юг, а так как делать пока было нечего, то кэп решил вздремнуть — умник его обязательно разбудит, когда достигнет названных ранее глубин.
Древний механизм, вернее, реликт, работал по цикличному алгоритму — накопление энергии для переноса, получение от разумного координат точки выхода, подтверждение и сам перенос,… затем новое накопление энергии. В свое время, очень и очень давно, еще за тысячелетия до появления в системе флота Хриш, он входил в систему планетарных порталов — их построила цивилизация настолько древняя, что ее возраст вполне мог быть сопоставим с возрастом самой планеты — существовала она намного раньше даже гибридных Хришей. Система портальных ворот, в которую, как вы поняли, влетел наш герой, срабатывала лишь на запрос существа, которое могло видеть контрольный экран узла — любой другой живой или неживой объект в зоне действия портала им игнорировался, как объект низшего порядка. Для того чтобы видеть контрольный экран, существо должно было обладать хотя бы зачатками телепатических способностей, видеть то, что другим разумным не дано. Так в свое время подобный шлюз нашел один из телепатов-гуманоидов цивилизации Хриш, но погиб, как и десяток его коллег — не вина механизма в том, что человек проигнорировал цветовую гамму лепестка переноса — красный цвет всегда обозначал максимальную для конкретной планеты глубину расположения конечной тоски переноса. Именно поэтому исследовательскую подлодку просто раздавило в точке перехода, о чем сквозь боль попытался сообщить погибающий молодой ученый-исследователь.
Затем разумные существа надолго пропали с планеты, а портальная система равнодушно осталась ждать тех, кто сможет ею воспользоваться — так случайно путеводную нить шлюза и увидел наш герой. Скорее всего, проведя двадцать минут между жизнью и смертью, организм человека приобрел некое экстремальное умение видеть невидимое другим людям. Плохо это или хорошо — в этом еще предстояло разобраться, так как еще непонятно, остался ли его «Зонос» на Сторе, или же кораблик закинуло на другую планету. Второй вариант мог оказаться как хорошим приобретением, так и плохим в случае, если планета окажется дикой во всех смыслах — да и вопрос, сработает ли портал в обратную сторону тоже оставался вопросом. А сам шлюз, между тем, отработав цикл и выполнив простую задачу, возложенную на него создателями, стал собирать энергию для нового цикла, отключив на время путеводную нить — по оценке управляющего контура, требовалось не более суток по местному времяисчислению для накопления резерва.