Бірґер здивовано звів угору брову.
— Тобі передали цю справу?
Я кивнув.
— Так.
— Жахливий злочин! — Бірґер похитав головою. — Потрійне вбивство. У моєму окрузі такого не бувало, — я звернув увагу, що Бірґер й далі називає поліційний округ своїм; воно, мабуть, природньо, бо ж усе професійне життя пов’язане з тим округом. — Дивно, але мені досі болить і страшно, коли мої люди опиняються на лінії вогню. Напевно, ніколи не перестану відчувати своєї відповідальності за них.
— Що ти маєш на увазі, кажучи про лінію вогню?
Бірґер розгублено глянув на мене.
— Те, що в них стріляли.
Я похитав головою.
— Помиляєшся, Бірґере. По поліції ніхто не стріляв. Вбивця був без свідомості, коли прибув перший патруль.
— Точно?
Я показав на теку, з якої розсипалися на столі документи.
— Щойно проглядав справу.
— Ага, мабуть, я не так зрозумів, — промовив Бірґер. — Гаразд, не буду тобі заважати, працюй!
Я сидів, поринувши в думки. Дивна розмова. Може, це вже настає стареча деменція. Я пам’ятав, як важко було моєму батькові, коли почали виявлятися перші ознаки альцгаймера. Я вирішив у подальшому не спускати ока з Бірґера. Для репутації контори дуже зле, коли в одного з адвокатів не всі клепки на місці. Бірґер Бірґером, але треба було братися до теки з фотодокументами.
Сіверт Саннторв лежав за три метри від дверей вітальні. Він перекотився на бік, обхопивши тіло руками, наче мерз. Одяг просякнутий кров’ю. Картата фланелева сорочка задерлася на спині, оголивши над паском штанів білу шкіру, щоки неголені. Він видавався обшарпаним, неохайним жебраком або волоцюгою, якого дивом занесло до порядного дому. Приблизно за метр від нього лежала сокира з закривавленим лезом.
Сюсанне Саннторв, худорлява, цибата жінка, сиділа у фотелі з книжкою на колінах. Якби не неприродньо вивернена назад голова на першому фото, могло б здатися, що вона просто на мить відірвалася від читання. На другому фото такої ілюзії вже не виникало. Куля пробила одне скельце окулярів. В очній ямі блистіла червона кров і скалки скла.
У глибині кімнати лежала з випростаною рукою Марі Саннторв. Вона була трохи повнувата, більше вдалася в батька, ніж у матір. Довге темне волосся розсипалося віялом навколо голови і влипло в калюжу загуслої крові. З рапортів я знав, що їй вистрелили в спину та в потилицю, мабуть вона намагалася утекти. Але їй нікуди було втікати — вбивця стояв між нею і дверима. Остання куля знесла їй пів нижньої щелепи.
На жодному фото не було Маґнуса. Коли прибув фотограф, його вже відвезли до лікарні. Про місце, де він лежав, свідчила хіба лиш калюжа крові й рушниця неподалік.
Я згорнув теку. У ямці засмоктала нудота. І хоч найжахливіші великі плани я швидко перегортав, видовище врізалося у мозок. Згодом, за потреби, я ще до них повертатимуся, щоб з’ясувати певні деталі. Я завжди так працював — поступово призвичаювався до кривавих сцен.
Я почав стомлюватися, треба було зробити перерву і щось поїсти, хоча особливого голоду й не відчував. У крамничці на розі площі Торґалменнінген купив собі сосиску в булці й ледве її заковтнув. Аж коли повернувся в офіс, зрозумів, що, виходячи перекусити, забув мобільний. Телефон пронизливо деренчав на столі, та я не встиг відповісти, бо тієї миті ввімкнувся автовідповідач.
За десять-п’ятнадцять хвилин моєї відсутності в телефоні виявилося вісімнадцять пропущених дзвінків. Очевидно, новина, що я став адвокатом Маґнуса Саннторва, уже докотилася до преси. За кілька секунд мобільний знову задзеленчав, і напористий журналіст поставив перше з багатьох дурнуватих запитань. Я терпляче відповів на всі. Бо ж саме цього мені й треба було.
— Можна зробити кілька фото з вами? — запитав представник місцевого таблоїда.
— Де й коли?
— Було б чудово зняти вас у вашому кабінеті, як ви сидите, схилившись над паперами, а потім ще кілька фото на східцях окружного суду.
Ніякого розмаїття, завжди те саме, подумав я, однак уголос нічого не сказав.
Наступний дзвінок я скинув і зателефонував Сюнне.
— Привіт! Мені передали справу, і журналісти відразу почали обривати телефон. Просто хотів тебе попередити, щоб ти про це знала, перш ніж побачиш мої фото в інтернеті.
— А який задоволений…
— Так, справді, дуже задоволений, — відповів я, роздратований її саркастичним тоном. — Я дбаю про необхідну нам публічність і збільшення прибутків, щоб ти мала змогу плекати своє нечисте сумління.
— Іди до біса, Мікаелю! — тихо відповіла Сюнне й поклала слухавку.