Ехавший впереди представился старшим группы и официальным представителем земель и замка Каэр-Морхен в отсутствие главного мастера.
— В сторону Каэр-Морхена по границе с этим островом болоти́на. Следов мы не замечали. Но Каэр-Морхен выступает против бесчинств и самоуправства в чужих владениях. Мы с братьями совещались и решили, что необходимо наше присутствие, чтобы решение сложнее было оспорить, — мужчины вокруг покивали. Что же, разумно. Три баронских печати по-любому придадут вес сегодняшнему решению. — С нами пятьдесят бойцов, они подойдут по сигналу.
Ну вот, вообще замечательно.
— Захар?
Сын кивнул:
— Все готовы.
Глаза Гришки-сигнальщика загорелись азартом.
— Ну что, Блэкмор, дуй в свою дудку!
04. ОСТРОВ ХИТРЕЦОВ
ЕСТЬ ТУТ КТО СТАРШИЙ?
Сигнальщик радостно улыбнулся, и утреннюю тишину прорезал чистый голос сигнального рожка. Из леса выплеснулась колонна воинов, пересекла замёрзшую старицу и начала растекаться по дуге, огибая засуетившийся лагерь.
Я знаю, что со стороны болоти́нки так же подходит отряд ведьмаков, а часть находчивых товарищей, решивших бросить лагерь и скрыться в свободном направлении, была остановлена и развёрнута назад несколькими залпами стрел.
Вслед за сборным отрядом мы въехали в окружённый лагерь: я, Захар, Галина, Андле, Энлиль с двумя ближниками, три ведьмака.
Три наших знаменосца со штандартами земель построились в ряд, в знак того, что сейчас мы действуем сообща.
Рог настойчиво трубил сигнал сбора.
В середине посёлка уже скопилась изрядная толпа, но из домиков и палаток всё ещё выскакивали люди. Ну, как — выскакивали… Некоторые выбегали (да, многие из них были с оружием), некоторые выглядывали с недоумением, иные — даже со странным любопытством, словно они явились сюда поглазеть на представление. Некоторые очевидно испугались, они даже, быть может, предпочли бы отсидеться в своих комфортабельных домиках, но настойчивые требования наших воинов и сигнал рога, продолжающего петь, вынудили их пройти на пустое место в середине посёлка (которое я всё пыталась возвышенно назвать площадью).
Василиса со своими «практикантами» въехала на площадь последней, сместилась чуть в сторону и начала выстраивать своих подопечных в плавно изогнутую линию в одном ей известном порядке.
Девочки-медички остались в лесу и ждали сигнала.
Народ на площади представлял собой… толпу. Разношёрстную и неорганизованную. Да, у многих было в руках оружие. Что-то типа… самострелов? Есть ножи, даже мечи, ух ты! А вот чего нет — так это готовности стоять друг за друга. Да. В этой толпе каждый сам за себя.
— Закон джунглей, блин… — процедила я сквозь зубы, и увидела, как Захар усмехается, расслышав мои слова. Я послала Зайку чуть вперёд, и взгляды начали сходиться на мне.
Хорошо, что с громкими камешками у нас в баронстве дефицита нет. Рунники на последнее новолетие подогнали мне обалденно красивый, огненно-опаловый медальон, выполненный в форме моей саламандры. Усиление голоса активируется как обычно, нажатием. Я нашарила под мантией кулон. Не хватало ещё ради этого сброда глотку рвать.
— Кто из вас главный? — голос легко перекрыл ропот толпы, люди начали озираться друг на друга. — Я, кельда земель Белого Ворона, голос барона Владимира, спрашиваю ещё раз: кто руководит этой землёй? Кто у вас барон, президент или, может быть, председатель? Или вам необходимо разъяснять значение этих слов? Ну⁈
Из середины толпы раздался голос:
— Нет у нас баронов, мы люди вольные!
— Да! — поддержали его с разных сторон, — Мы в рабство не продавались!
— Я же говорила — цирк! — негромко сказала Галя.
Внезапно мне вспомнилась старая песенка о ролевой игре по мотивам «Пиратов Карибского моря», где «на игру заявилось шестьсот человек, и пятьсот было Джек Воробеев…», хотя, нет — тут были явно не Джеки Воробьи. Основная масса толпы смотрела так, словно они как минимум уже прошли кастинг на участие в фильме «Быстрый и мёртвый», а тут вдруг мы, и кино какое-то некошерное.
Продолжаем разговор.
— А ну, тихо! — амулет работал как надо, толпа сразу притихла. — Раз вы каждый сам за себя, объявляю внеочередное всеобщее собрание открытым. Представлю вам присутствующих. Кроме меня, земли Белого Ворона представляют мои дети: Галина, Василиса и Захар. Земли Междуречья представляет старший сын и голос барона Хамура, Энлиль. Земли Каэр-Морхена представляет старший мастер, мэтр Герт с двумя уважаемыми мастерами-ведьмаками. И, наконец, метресса Андле в качестве приглашённого специалиста. Я буду говорить, поскольку инцидент имел место быть на землях Белого Ворона. Представители Междуречья и Каэр-Морхена любезно согласились присутствовать для гарантии беспристрастности рассмотрения вопроса. Чтоб вы понимали, в чём дело — сегодня по результатам нашей беседы будет составлен документ, заверенный печатями наших земель, один из экземпляров которого будет передан для ознакомления в имперскую канцелярию.